天梯由通透的的通靈玉築成，綿長看不到盡頭。若是行走在階梯上，四周僅有鳥兒鳴蹄水聲潺潺，除此之外再無任何動靜。

安如風揚聲開口：“此為登天梯，一共九千九百九十九道台階，隻有攀爬到終點才能站在靈音宗的山門前，擁有求仙問道的資格。可若是連這份攀爬的毅力和勇氣都沒有，我勸諸位不妨現在就離開。”

人群中無一人動彈。

安如風：“很好，既然都有這份決心，那麼請聽好規則。本輪比試全程不可使用任何靈力，倘若中途堅持不住可以按亮分發給諸位的玉牌，會有人趕來解救，但也意味着你本次大選失去了最終角逐的資格。本次時間限制為三天三夜，三日後沒到達到山門者，亦視為挑戰失敗。”

安如風說到這，再次問：“諸位道友，聽清楚規則了？”

“聽清楚了！”

“很好，那麼本輪比試正式開始，希望我們能在山門見！”

安如風言畢，手一揮，連帶着身後的一衆師兄弟姐妹消失在空氣中。

通過紅晶葉比試的隻有一千四百多人，但也足夠壯觀，烏泱泱的人群開始慢慢往登天玉梯上湧去。

許田田：“哎，聶道友，咱們慢慢爬吧？前面不保存體力，後面會吃虧。”

聶更闌贊同這個提議，和許田田慢慢沿着玉階往上爬。有不少人和他們策略一樣，是以，一開始他們四周的人還算不少。

但過一天後，身邊的人開始漸漸稀少。

聶更闌不清楚他們爬了多久，也不清楚還剩多少台階，隻感覺越往爬越高，回望身後，下方雲霧遮掩如同深淵一般，見之心驚膽戰。

而高處亦是雲霧缥缈，遊雲緩慢穿過，四周靜谧得仿佛他們已經騰雲駕霧身處九天之上。

聶更闌累得開始喘/息，雙眼發黑，腦袋發懵，仿佛能閉眼直接睡過去：“我、我們昨日爬了多少層玉階？”

許田田同樣也累得嘴唇發白，說話：“我估算了一下，約莫是一千多吧，至多也有一千七百多一點兒。”

兩人為了計算一天一夜大約能爬多少台階，十二個時辰沒休息過了。而如果照這個速度爬的話，他們三天爬上的台階數量最多也隻有五千多，根本不可能到達靈音宗的山門。

許田田：“聶道友，我想我們可能得就此分開了，盡量少說話留存體力。”

這是他們在爬玉階之前就商量好的對策，聶更闌并無異議。許田田于是加快了速度，雙手并用往上爬取。

約莫一刻鐘後，聶更闌疲累不堪，隻能原地坐下休息，再次睜開眼時，許田田已經變成一個小點，慢慢地再也看不到身影。

聶更闌恢複些許體力後，重新動身。

他需要加快速度了。

最關鍵的決賽點，是明天的最後幾個時辰。應當有不少人拼盡全力不管不顧往上爬，勢必要到達山門。

因此，在那幾個時辰之前，是必須要好好睡一覺鞏固體力的。

聶更闌也有一樣的想法。

他在一片寂靜聲中，心中慢慢數數，“一百二十，一百二十一，一百二十二……兩千三百，兩千三百零一……”

第二天，他爬了大約兩千七百多個階梯。加上第一天的，也隻有四千四百多。

隻因中間聶更闌休息了整整三個時辰，浪費了一些時間。

聶更闌臨時改變計劃，決定接下來不浪費任何一刻鐘，拼盡全力往上爬。

他喉嚨冒煙發疼，呼吸刺痛困難，渾身上下沒有哪一處不酸痛，汗水早就從眼皮流淌而下打在眼睛。臉頰上，順延到脖頸和鎖骨上。

但他不敢停。

不知過了多久，聶更闌停下來稍微喘/息時，忽然聽到上方傳來一道譏諷聲。

“哎喲，這不是我臉上有道疤的好弟弟麼？沒想到你居然能堅持爬到這裡，之前小看你了。”

聶更闌身體一僵，幽幽擡頭，往玉階旁的石台看去，聶雲斟正抱着雙臂居高臨下打量他。

他模樣不算狼狽，甚至可以算得上從容。他已經築基，按理來說應當早已遙遙領先，不知為何會出現在此處。

聶更闌不做聲，沉着臉隻管悶頭繼續爬。

聶雲斟被冷落，嘴角扯起個輕蔑的弧度，悠哉跟在艱難攀爬的少年身邊，“弟弟，以你的體質想爬到山門簡直是癡人做夢，不如這樣，我這裡有一枚高階大力丹丸，吃了保準你生龍活虎爬到終點，如何？”

聶更闌眼角餘光冷淡，依舊沒有看這人，直接視他如無物。

聶雲斟冷笑，“我知道你很想要這枚丹丸，這樣，你過來親哥哥一口，這枚丹丸我立刻送到你嘴邊，怎麼樣？”

聶更闌瞳眸極淡，極冷，充耳不聞隻管往前爬，

聶雲斟一惱，冷笑着靠近聶更闌手一撈欲将人扯過來，“弟弟，别敬酒不吃吃罰酒。”

聶更闌早就處于脫力狀态，被一拽手立刻松開玉階，卻也不肯讓對方得逞，一腳踢了過去。

對方吃痛放開他，聶更闌失去支撐點，骨碌骨碌往下滾了足足十幾級台階才在一處寬闊的台面停下。

他前胸後背被嗑得生疼，尤其手腕腳腕，被嗑出七八道血印子。

聶雲斟優雅地從上面走下來，慢慢蹲在聶更闌身前，捏起他的下巴，“弟弟，你參加靈音宗的弟子大選，本身就是個錯誤。倘若你委身于我，我可以考慮助你事成。”

……

靈音宗，妙音峰主殿立着一面巨大的水鏡。