“小兔崽子還知道回來？”

江策川推開府中大門，迎來江國公披頭蓋臉的一句責問，顯然是等候許久。

已是初秋時節，深夜寒涼，連他一個精火旺盛的大小夥子都感到一絲寒意，江國公卻隻披外衣坐在廳堂等至深夜，更别提他腿上還有舊傷，平日裡一遇寒便疼，秋日深夜自是更甚。

江策川本就不多的醉意此刻全無，不敢造次，安安分分地喊人:“爹你還沒睡啊?”

“哼，我睡得着嗎我，小兔崽子計劃挺全啊！心機深沉，謀劃無雙，我看你也别當什麼将軍了，當謀士多好呢？幹脆我把你叫爹吧，橫豎你也沒把我當你爹。”

江國公不愧是從前能夠選上太子伴讀的人，沒有淪陷在昨夜同僚的恭維裡不可自拔，今日酒一醒立馬回過味來了!

他這好兒子給他下了套，就等着他自己往裡鑽呢，可恨他偏偏上了套！什麼乖巧安分不鬧事，全是為了讓自己帶他進宮裝出來給人看的！宮宴比武那一出也是這小子算計好的，不早不晚，偏偏在今上不滿時出頭，一舉奪魁，好讓他得以順利出征。

江策川默默聽着，隻管低頭不語。任憑江國公如何責罵，始終一言不發，犟脾氣和他老爹年少時如出一轍。

江國公獨自罵了一會兒，漸漸止聲，望着站在面前同自己年少時一般無二的幼子，心緒突然平靜。罷了罷了，性子随他爹，遲早會有這麼一遭。

“你那時說的話可是當真？你從軍出征，當真是為了替你祖父報仇血恨，而不是如我所說，心懷他念？”

“不，”裝作自己是根木頭的江策川終于有了反應，擡頭望向他爹，目光如炬，“好男兒自當志在四方！國仇家恨，國仇在前，家恨在後。我欲雪國恥，平家恨，還百姓安居樂業，還天下太平盛世，而後平我家仇之恨！我心中既已有萬相，自當無他人之相。”

萬民與天下面前，豈容兒女私情？國破家亡在即，豈容因小家而失大家？他江策川從軍，自不是單單沖着報家仇去的。倘若如此，來日見到雁北百姓，他又有什麼資格說自己是江氏後人？

至于傅謙，自從那日他那般不屑一顧開始，他們二人之間此生都再無瓜葛。他拿的起，自然也放得下，更何況他既已邁出這一步，傅謙存在與否，都不重要了。

他的眼中閃動着江國公無比熟悉的光輝，那是每一位将領都該有的血性。這份血性在大晉将領的身上消亡太久，久到如今大晉明明兵強馬壯，但朝臣皇帝面對外敵侵襲時，依然首選妥協和親之道，送出一位又一位金枝玉葉的公主，賠出一筆又一筆的金銀鐵器。

戰将失了銳氣，猶如草木失去生機。大晉朝雁北邊境戰亂，百年不休，卻再無一位将領能夠徹底平息戰火，收複失地。關山北的百姓被迫背井離鄉，遷居關内。西戎侵襲已然成為大晉另一塊難愈沉疴，這是為什麼？

究其根本，是大晉開國後的曆朝曆代皇帝大多推崇重文抑武之策。自己的祖輩窮兵黩武，以武将的身份，倚仗手裡兵權成功奪取了他人的天下，便也憂心他人以同樣的方式奪取自己的天下。

以至于文人士子的身份比漲船高，武将官兵的地位一落千丈。可又有誰能醒悟，失去武力威懾的泱泱大國，在周邊諸國眼裡同待宰羔羊有何區别？一如失去銳氣和血性的戰将，隻能淪為雍京富貴鄉裡的花瓶擺設。

大晉宛如行至半途的中年人，下一步或是中途奮起如獲新生，又或是風燭殘年苟延殘喘，誰也不敢想。年輕後輩是否足以擔負大任？無人敢賭。但此時此刻江策川眼神透露出的堅定，令江國公突生底氣，賭他一場又何妨？

最壞不過他再送走一個兒子，大晉潛藏的生機再次沉寂。否則要等到下一個天縱英才的誕生，他等得起，可大晉已經等不起了。

等來下一個足夠年輕，足夠有血性又銳氣十足，對戰局有着如鷹隼般敏銳直覺的将領，又需要多少年，十年，二十年？

到那時他們是否還有能力遮掩大晉已經逐漸走向衰敗的事實，保持它一貫以來的強盛表象來震懾威吓一次又一次的強敵入侵？屆時他們是否還有時間等候再一位年輕将領的成長？

答案無意疑是否定的，沒有比江國公還了解大晉軍事實力的将領了。這麼多年來，江國公頭一次用全然冷靜和客觀的眼神看待自己縱容到大的兒子。

他沒有任何一次能夠比現在更清晰地意識到，倘若這個兒子依然不曾主動把握眼下出征的機會，他也應當尋找合适的時機，讓他在永和帝的安排下“機緣巧合”地回到雁北。

雁北馬道縱橫交錯，雁北三關一破，便可沿糧馬道直襲雍京。這樣的要害之地，擱在誰手裡都無法讓人安心，隻有把它重新牢牢地掌控在江氏手中，才能保住雍京的萬無一失，才能保住是如今朝堂之上權力制衡的棋局。