就在這時，府外一陣騷動，打破了越發僵直的場面。一身利落騎裝打扮的男子快步行至堂前，抱拳行禮：“參見國公爺，夫人，小姐。屬下霧月，幸不辱命，護送長公子靈柩安然歸京。”

江國公豁然起身，江案川連忙攙扶他爹往府門外走。他們身後，江詩岚也小心翼翼地扶起搖搖欲墜的江夫人，緊随其後。

鎮國公府外，樓津剛命人将長公子棺小心安置在平地，正準備喊人來協助擡往府中前院空地。沒成想，一轉身就撞見了浩浩蕩蕩趕來的鎮國公一行人，慌忙行了禮。

江夫人望着那一尊漆黑棺椁，掙脫女兒的攙扶，飛撲上前扶着棺枝嚎啕大哭:“我的琅兒啊，你怎麼就這麼狠心，丢下我們走了啊……”

江國公親眼見到長子的棺椁，仿佛一瞬間蒼老了十歲，整個人微微發抖，向來剛正不阿的臉上世不禁老淚縱橫。就連早已經曆過悲痛的江詩岚此時也忍不住又一次落淚，唯一還算能勉強保持冷靜，主持大局的，僅江策川一人。

他無聲地落下滿面的淚水，伸手抹去淚痕，又拼命眨去眼角淚花，忍住哽咽吩咐道：“樓津，霧月，再找兩名小厮，把阿兄的棺椁擡進府。先停放前院，待明日上奏陛下後再行葬禮安葬。”

樓津霧月并兩個小厮，四人手腳麻利動作很快，毫不費力地将那尊黑棺擡進府中。

江策川親眼見着兄長棺起，再也強忍不住淚水。說是遺骸，可他們自己心裡都明白，現下躺在棺内的，不過一套衣冠伴整副戰甲，一捧骨灰，一把兄長生前從不離身的配劍罷了。

從前他還不明白，為何江氏先祖們從不立書著說，宣揚功績。也不留下屍身，僅在家祠内留存一塊牌位，以供後世子孫瞻仰。

如今明白其中原由，還不如一直不清不楚，連死後身軀都為烈火所吞噬的人，除開一塊刻上名姓受人供奉的牌位，還能期望留下些什麼呢？

他尤記得，當時目睹阿姊親手送别阿兄的場景。

阿姊動身啟程回嘉峪關的前夜，大漠的夜空異常明亮，群星散落于漆黑夜幕，殘月如鈎，卻依舊落下一片銀霜，照得前路明亮。

篝火旁，阿姊飲盡最後一滴酒，突然從火堆裡抽出一根燃燒的木柴，踩着黃沙，深一腳淺一腳地爬上沙丘。

微弱火光中，他和榮峥都看清了沙丘上的景象。

阿姊身後，逝去多時的阿兄平靜地躺在那由木柴壘起的高台。而高台之下，阿姨的副将，自幼陪伴她成長的副将，紉秋蘭正有條不紊地安排手下近衛往高台縫隙巾填充易燃的幹草。

他看着阿姊轉身默然地望了一會兒，然後毫不猶豫地将手中燒得正旺的木柴向着高台一抛，火舌飛速地舔噬幹草，旋即燃起沖天火光。

他從未見過如此情景，呆立原地。而榮峥卻幾乎瘋魔，連滾帶爬地奔上沙丘，卻被阿姊命人按住肩膀，抵在殘有餘溫的沙地。

“江氏祖制，生不頌名，死不留骨。戰死沙場，為國捐軀者，自當葬以烈火，歸于天地……魂兮哀兮歸故鄉，魂兮歸兮遊四方……”

阿姨悲恸但不失冷酷的噪音，穿越時空再一次響徹耳畔，連同那場持續了整整三天三夜的漫天大火，也又一次浮現在他的眼前。

江氏子志四方，江氏魂鎮八荒！江策川幾乎在那一息之間突然明白了，為什麼當年大敵當前，阿姊選擇棄紅妝換戎裝；為什麼當初阿兄陣前臨危受命，毫不猶豫地選擇投筆從成。明白了為什麼江國公戰敗身殘後果斷回京，主動交出兵權；明白了為什麼江代先祖要留下不頌名，不遺骨的祖制。

哪怕帝王猜忌，哪怕朝臣忌憚，哪怕士族排擠。數百年來，“忠”之一字，早已刻進了江氏後人的骨子裡。先人們傳承下來的信念已經深切地融入江氏血脈之中，成為他們與生俱來的一部分。

人心易改，真的有人相信他的子孫後輩能夠對此恪守如初嗎？他不知道，或許這個問題的答案需要他終其一生去找尋。

但在江策川看不見的地方，這一信念已對他造成不可磨滅的影響。江氏的血脈傳承在他的身軀裡蘇醒，帶着無數已逝的、未逝的人的期盼，一顆種子悄然種下，一簇火苗無聲點燃。

待到參天之木長成，烈火燎原之勢起，籠罩在大晉上空遮天蔽日的黑影終會散開。屆時，這天下将重歸它原本的模樣。它将不再千瘡百孔，滿目瘡痍，而将山河萬裡，盛世榮華。

璀璨日光自鎮國公府的琉璃瓦躍下，跌進江策川如一泉深遙潭般的眼眸裡，蕩出層層連漪。而大晉後百年的繁華與興盛，正醞釀于他這雙古井無波的平淡眼底。