武陵城的城門遠遠看着就像是一座黑色的山，走進了看更是高大。

雖說高大，可又處處顯現出一股子蕭條。

城門口有不少流民乞丐蜷縮在一起聚衆取暖。這些流民和乞丐大多都面黃肌瘦，一個個面頰凹陷，瞳孔渾濁。

馬車路過的時候，兩邊的流民全都目不轉睛的盯着馬車。忍不住口中分泌的唾液，不斷吞咽。

宋潇收回觀察的目光。

“就算是過冬，也不應該有這麼多流民乞丐。”

陳慎微微颔首：

“去年也并非是荒年，就算有霜凍，憑借城中糧倉也應該能夠撐起全城人一年的糧食。”

“武陵北邊有玉麟關抵擋草原部落，京中也未曾聽聞有什麼戰役。”

“大戰役沒有，小規模的沖突到是有不少。也不應當會有這麼多流民，除非這些人都不是武陵城的。”

武陵緊靠梁京東郡，這兩個州縣都是大梁一等一的富貴繁華地。怎麼可能會有流民？

宋潇神色微動：

“弘南州牧，近期可有上奏？”

陳慎很快就明白了宋潇的未盡之言。

武陵南下就是弘南，而弘南數年前因為荊州一役損失慘重。近兩年才有所好轉。

弘南戰後多是焦土，很多田地草場難以耕種使用。朝廷多次撥款救濟，如今這城門口卻又實實在在的充滿了流民。

若人是弘南的，為何弘南州牧隐瞞不報？

可若是武陵本地人。又為何會憑空多出這麼多流民？

宋潇思索了會兒道：

“我下去問問。”

陳慎叫車夫停車，與她一同下去詢問。

那些流民見他們穿着非富即貴，不由警惕起來。

一個小孩子瞪着一雙碩大的眼睛看着宋潇。陳慎從身後給宋潇遞了一張餅。

宋潇笑着蹲下身，把手中的餅遞給小孩子。

“小妹妹，告訴姐姐。你們是哪裡的人啊？”

那小姑娘呆呆的看着宋潇，不哭也不鬧。

很快從後頭的流民堆裡就沖出一個衣衫褴褛的婦人，連忙将小姑娘抱在懷裡。目光警惕又驚恐的看着宋潇和陳慎。

宋潇站起身，看着婦人：

“夫人，我們沒有——”

“啊——啊！！！阿瓦，阿瓦！”

這個婦人不會說話。眼裡的驚恐和警惕就像是黑夜裡的燈籠，明晃晃的照在兩人面前。

婦人見兩人沒有動作，連忙轉身帶着孩子又隐到了人群裡。

“。。。。。。”

“。。。。。。”

他們的動靜不算小。四周的流民乞丐全都盯着他們。

平靜，無力的目光，伴随着麻木和莫名的死氣。讓兩人有些毛骨悚然。

陳慎拉着宋潇的手腕：

“先入城吧。”

“。。。。。。”

直到到了客棧宋潇都一直垂頭不語。

陳慎認為宋潇是對方才将人吓走懷有愧疚，便出言安慰道：

“過會兒晚些時候，我會讓暗衛去調查的。”

宋潇擺了擺頭，将懷裡一直抱着的刀放在一旁。

“我覺得那些流民還有一點十分蹊跷。”

“哦？宋小姐有什麼發現？”

“觀陳大人神色，陳大人似乎也有發現。”

陳慎颔首：

“那些流民雖說人數龐大，可卻大多都是婦女老幼。”

“不單是如此，而且那些人身上幾乎都帶有輕重不一的傷痕。”

宋潇左手坐的是這次跟随二人巡查的暗衛首領，長得白面如玉微微上挑的眉眼看起來還有些許刻薄冷淡。

“那今晚就要麻煩你們了，郭誠。”

郭誠放下手中有些油膩的茶杯，微挑眉頭：

“陳大人言重了。”

“以往聽沈庭寒說道過，暗衛除去探聽情報還會替宮裡面審問一些刑部不方便審問的犯人。郭大人可能看出那些流民身上的傷是如何來的？”

郭誠從懷裡掏出一張素白的錦帕，把桌上三個油汪汪的茶杯一一搽幹淨，又倒上熱茶。

“宋小姐想的，到不為是個法子。”

人可以說謊話，可是傷不能。

“不過——”郭誠看着透亮的茶水沖壺口流出，“我們當中有不少人手上都掌握着一套審問的秘法。”

“有些人傷看起來不重，實則活不了幾天。有些人看着重卻沒幾天就能活蹦亂跳。”

宋潇看着郭誠推過來的茶水，擡眼看着郭誠那冷淡的眉眼。

“就但拿方才那個沖出來抱走孩子的婦人來說，她的聲音不是先天的。而是後天糟了滾燙的東西或者毒物毒啞的。”

“。。。。。。”

“那個人怕是活不過今天晚上了。”

宋潇和陳慎對視一眼。

“郭大人的意思是，有人要滅口？”

郭誠颔首。

“下官确有如此猜想。不過今日城門，兩位大人不覺得實在是有些太安靜了嗎？”

的确——今日城門口那麼多流民。卻根本沒有什麼交流的聲響。

就連那個啞巴婦人沖出來抱走孩子的時候，那些人也隻是用那種冷漠又仇恨的目光看着他們。

“滅口一個人很容易，可若是要滅口一城的人——怕是隻有——”

陳慎眉頭緊蹙：

“平白無故少了一個城的人，就算無人舉報上頭很快也會發現蹊跷。”

宋潇看着茶杯中緩緩升起的熱氣：

“那依郭大人看，那些人身上的傷——”

“沒有有意隐瞞，就算有我們也看的出來。”

郭城喝了一口茶：

“大多看上去都是扭打傷和跌打傷。不過也有一部分身上的傷像是用鞭子抽出來的，都不算是很重的皮外傷。關鍵是内裡究竟如何。今晚我會帶人去瞧瞧。”

“我也去。”

郭誠微微挑眉。

陳慎搖頭：

“宋小姐一路舟車勞頓，還是留在客棧裡休息的好。”

流民本身就帶有一定的危險因素，更别論方才那些流民對他們充滿惡意的眼神。宋潇若是出了什麼事，不說京城裡的沈庭寒，光是宜州的霍玉安也足夠讓他們喝一壺的了。

郭誠離開京城的前一晚，沈庭寒特意将他叫到府上過。

太師府的仆人手腳都輕巧得很。沈庭寒特意囑咐過，說是為了照料沈老夫人淺淡的睡眠。

門房瞧見是他，微微颔首。

“郭大人來了，公子吩咐過我們讓您去書房尋他。”

郭誠看了一眼門房，試探的問道：

“沈大人可還囑咐了其他什麼？”

門房搖了搖頭，緘默不語。

“。。。。。。”