“爹，這次出遠門也帶上我吧？我聽說你們遇到了棘手的濁靈，就算幫不上什麼忙，我也想漲漲見識。”

蕭遊着急忙慌地整理着自己的行裝，原以為大部隊已經走遠，卻沒想到蕭複隻是暫時送别遠方的客人，并沒有立即動身的樣子。

“喔！阿遊啊！你這麼積極是好事。其實就算你不說我也會帶上你的……”蕭複攬過蕭遊的肩膀，朝着他後背大力拍上幾下說道，“就像以前一樣。”

就像以前一樣。

蕭遊在心底嚼着這句詞。

正如蕭複所說，自從記事起的每一起事件，隻要蕭複自己打算動身前往，便一定會帶上蕭遊。他第一次直面濁靈時正處在懵懂的年紀，被眼前非人模樣的東西吓得不輕，那一場驚吓竟還直接将他逼出了高燒。在整整發熱了五天之後，逐漸清醒過來的蕭遊在混亂的夢境中與濁靈達成了和解。在那之後他便比同齡人更快地接受了這般邪惡的靈體，也比所有人都更早地，将與它們打交道視作為了一生的課業。

“我會把蕭家傳給你的，因為你是我們家唯一的大兒子。”

蕭複抱着蕭遊坐在懸崖邊上，兩人的雙腿蕩在外頭搖搖晃晃。群山之中唯有他們父子二人，沒有調皮搗蛋的弟弟，也沒有“陰魂不散”的下人，隻有父子二人知道，在無數個夜晚中，身為父親的蕭複都曾将家業一遍又一遍地托付給了沒有血緣關系的收養兒子。

“我真的可以繼承爹的偉業嗎？”

“偉業？别别别……就算你是爹的好兒子，也不能用這樣的詞來形容我，區區蕭複根本配不上如此宏大的評價。”蕭複一邊輕拍着身旁的蕭遊一邊說道，“我見過很多能人，他們的成就才能稱之為偉業。而我隻是借了他們的光，撿了些他們掉下來的小蝦米苟活，沒有他的存在，或者在我眼裡看來……也可以算作是施舍，沒有他們的慷慨施舍，我們家絕對不會有今天這樣的地位。”

“可是在除祟師之間，爹的符紙可是無數人首選的法寶，兒子偷聽别人說過，他們離不了符紙，沒了我們，他們面對濁靈就會變得寸步難行。”

蕭複先是十分驚訝地“喔”了一聲，而後問道：“那在阿遊眼中，我們家到底是怎樣一種形象？”

“有錢有勢的高門大戶。先生說過，光是靠一張符紙，就夠我們吃上一年的了。”

“那你認為在别人眼中，我們家又是怎樣一種形象呢？”

“無法逾越的高山，無法探尋的深海。”蕭遊不假思索地回答道，“他們那樣的本事，就隻能靠我們家才能在除祟師裡取得一席之地，他們尊敬我們，也是因為需求或者恐懼我們擁有的力量吧？”

“這些也都是你從先生那兒學來的？”

“他隻是告訴了我一些所見所聞。從他們的嘴裡，我能聽出這一層意思。”

“看來得給你和弟弟換一位先生了。”蕭複望向遠方說道，“我請他來，可不是要他在青竹散布這般高傲的感想的。”

蕭遊這才反應過來道：“先生說的都不對嗎？”

“大錯特錯。我是得了别人的好意才能掌握繪制符紙的本事，但我們将符紙賣出去，供江湖人、供普通人使用，絕非是要從他們身上得到好處。符紙能帶來平安，能驅逐邪惡的靈體，伴随着善意誕生的東西，絕不能被帶進利益糾葛的泥潭，更不能埋藏深陷權威勢力的沼澤。我們或許管不了其他心懷叵測的人，但我絕不允許自己的兒子拿着符紙去宣揚自己的權力與地位，它既不能證明你的身份，也無法給你帶來任何超出符紙本身的好處，你隻是比他們更多掌握了一些本事，但卻萬般不能以此自滿，來瞧不起缺失這項技能的普通人。”

蕭遊頂嘴道：“可是人人敬仰我們也是早就存在的事實啊。除祟師們都知道蕭家，就算符紙上沒能寫上我們的名字，但人人都能從上頭看見一個無形的‘蕭’字。”

“按你這般說明，符紙在多年以前其實應當是姓‘林’的。好了，沒有必要去找尋起點，符紙的起點根本沒有意義，它隻是一張紙，隻要弄明白符文的人都會有本事自制一張符紙。我們的名聲更大也隻是一時的，等到符紙去到更遠的地方，被捏在每一個祈求平安的普通人手中，它可以改姓‘張’，可以改姓‘李’，它可以屬于任何人，不隻是我們。”蕭複戳了戳蕭遊的左胸口道，“到那時，我們‘蕭’家會得到一個新身份，是我們将如此方便的小物帶到了各個角落，我們是傳誦者，這會變成我們蕭家至高無上的秘密。”

蕭遊有些洩氣道：“可我不想隻讓它成為秘密。”

“不要着急，等你打開了眼界，就會慢慢明白我今天說的話的。”蕭複摸着他的腦袋說道，“比起征服，奉獻和守護能帶來更多的快樂。”

年紀尚小的蕭遊沒能聽懂，甚至因為蕭複的長篇大論隐隐有些犯困。于是，在被父親發現他走神之前，蕭遊還是像之前無數次做過的一樣，什麼都沒說地緩緩靠在了蕭複的身上。

“您不帶弟弟去嗎？他一直嚷嚷着要和我們同行，說他見到濁靈的機會全是靠他偷溜出去看的，同樣是爹娘生的，兩個孩子的待遇也太不相同了吧。”