崔柔儀和紀青君的交心之談戛然而止于一陣急亂的腳步聲。

染缃撥開珠簾進來，三言并作兩語，匆匆道：“姑娘，家裡傳信過來，半個時辰前二爺突然回來了，夫人叫咱們快回去呢。”

“二哥回京了？！”崔柔儀有些不知所措，隐隐覺得這未必是件好事。

紀青君顯然也是這麼想的，待船一靠岸就識趣的告辭而去，反正天長日久，她們倆還有的是說話的機會。

崔柔儀雖有一堆疑問還未得解，可也看得出紀青君不願再多說了，這下二哥又突然回京，自然是先顧他那邊了。

崔岑帶着崔柔儀趕到家時，屋裡屋外隻見到陳氏一人，不禁異口同聲道：“二哥（二弟）呢？”

陳氏看起來有些不安，勉強支着身子在堂中大椅上坐定，道：“他突然急奔回家，水也來不及喝一口，換了身衣裳就說奉诏進宮面聖去了。”

“這個時候進宮？”兄妹倆再一次異口同聲，默契的對了個眼神。

按理這個時候宮門早就落鎖了，聖上卻破例特許崔巍進宮，必是有要事非面禀不可了。

能是什麼事呢？

前世這會兒崔家已然敗落，北上抗擊外敵自然也沒崔家的份兒，彼時的崔柔儀一心撲在自家，更無心打聽這些，實在回想不起來什麼。

崔柔儀能想到最壞的結果就是北方戰事大敗，可是前世就算沒有崔氏父子在前線效力，也隻是輸了兩座城池，最終拿些金銀财寶求和了事。

這一世總不至于結果更差罷？

崔柔儀不免頭痛起來，真是按下葫蘆起了瓢，一關接着一關的。

崔巍一去不回，崔家上下便無人敢阖眼，又是一夜未眠。

陳氏找來一串念珠，一夜不知念了幾千聲佛；崔岑回書房欲練字靜心，是寫了又改，改了又寫，塗塗抹抹不成樣子，最終還是擱筆作罷。

崔柔儀愛惜力氣，沒有瞎折騰，隻陪着陳氏枯坐了一宿，到晨光微熹時，渾身筋骨已硬如石頭，酸痛難當。

崔巍還沒回來，崔岑又按時去上朝了，裡外半點消息也無。

隻剩母女倆一直等到午時，再幹坐着也不是辦法，隻好食不知味的用了膳，各自回去歪在榻上歇息一會兒。

崔柔儀不知自己是何時睡過去的，再醒來時耳邊正是漱白興奮難掩的聲音：“姑娘醒醒，夫人叫您過去呢。”

崔柔儀一個激靈伸腳下地，匆忙間也來不及重新梳洗，一腳踏出房門才驚覺已快至日落時分了。

天又下起了灰蒙蒙的小雨，府中芭蕉已葉大成陰，淅瀝雨滴敲打其上，如緊密的鼓聲般一路相送，直敲得崔柔儀心裡七上八下的。

進了内堂卻陡然安靜下來，獨陳氏一個肅色穩坐堂上，周遭陪侍的丫鬟婆子俱是鴉雀無聲。

在陳氏背後的條案上，一夕之間忽然擺滿了暗暗淡淡的花，輕肌弱骨，融融冶冶，花瓣白如雪裁，似乎還打着卷兒，一如陳氏的臉色般陰戚。

待崔柔儀走近了才看清，那是一排大朵大朵的白菊，蟹爪似的花瓣一層疊着一層，既像是冷透的冰錐，又像是滾燙的白焰，透露着不祥。

如果沒記錯，昨日這裡擺的還是嬌豔欲燃的紅掌，今日突然換上的白菊真是反差甚大。

崔柔儀喉嚨一緊，心下已覺不好，先問道：“大哥二哥怎麼不見？”

“他倆下午一道兒回來過，坐不過半刻又一道兒出去了。”

崔岑崔巍出門前已與陳氏說盡了那些細枝末節，這會兒陳氏轉述給小女兒聽時打算盡量言簡意赅，察覺到崔柔儀正盯着那些白菊看，便開門見山道：“前線穆将軍以身殉國了。”

“此仗……敗了？”崔柔儀一顆心提了起來，連聲音都不敢稍稍放重些。

“不，我軍大勝，不日即将班師還朝。”明明是個好消息，陳氏的口氣聽起來卻并不歡欣。

崔柔儀松了一口氣，後知後覺的略微想起來了一點，面上佯作不知般，故意問道：“是哪一位穆将軍？”

“是穆家大郎。”陳氏重重歎了一口氣，扶着額頭的手慢慢放下，腕間的翡翠镯子不慎嗑在小幾上，換來叮當一聲刺耳的脆響。

崔柔儀心中石頭落了地，默然坐下。

她早該想起來的，前世倉促應戰，敵形難制，節節敗退，還折進去一位穆啟英将軍。

這一世多了崔氏父子助陣，雖扭轉了戰局，卻還是輸了将軍。

穆氏一門雙将，兄弟倆原是并肩作戰的，歸來時卻隻剩他家二郎穆化英孤零零的一個了，想來也是無限心酸。

由不得陳氏不感歎：“前兩年穆遲兩家還是太後親自做的媒呢，不成想竟弄成了這等尴尬的境地。”

“遲家？”崔柔儀這才露出真正驚訝的神色，這又關遲貴妃的娘家什麼事？

崔柔隻知道遲镛将軍之女遲蘊秀是穆家二郎穆化英之妻，穆啟英的弟媳。

這回正是鞑靼大舉進犯，遲镛将軍獨身難敵，不得已向京求援，聖上才點兵點将，點到了穆、崔兩家。

既然他兩家人既是親家，又是戰友，有何尴尬的呢？

崔柔儀實在不解，努力回想着前世種種，也找不到緣由，便将求知的目光向陳氏投去。