三月中下旬，饒是沙漠再炎熱，每當有風沙從身側拂過時也多是帶着些涼爽，比之夏日的炎熱要舒爽不少。

唯一的壞處，還是周遭揚起的風沙太多。

賀喜格不過是在外多待了一會兒，看了會兒走過的綠洲湖泊，身上就落了不少的沙礫。

最後實在不想吃沙的她，哪怕心裡再不自在，也還是打開身後的車門進了馬車。

至于趕車的查穆卻是經驗豐富的頭戴布簾擋風，一身黑色長衣更是将他渾身上下都遮蓋的嚴嚴實實，隻隐隐看見一雙笑眯眯的眼睛。

而賀喜格這頭，等她剛彎腰跨入車廂一步，就與裡頭正側頭小憩的寒林商對上了眼。

看着那雙雖然平淡，卻總帶着股煞氣的黑色眼眸，賀喜格不知為何每每對視時總覺得心下一片寒涼。也因為這，她甯願長久在馬車外坐着，也輕易不入内。

見着賀喜格無故怔愣住，正低頭翻書的溫樂言不解的問了句，“怎麼了，可是有什麼事？”

不敢再瞧寒林商一眼的賀喜格忙擺擺手，屈膝坐下，“沒事，就是渴了，對渴了......”

說着她直接伸手将沁竹手裡剛裝好水的茶碗拿起又放下，全然忽略了對面沁竹此刻氣惱的目光。

......

從王都到南宛邊境的路程其實也不遠，隻是駱駝馬車走起路來總是格外的費時。

因此等溫樂言幾人好不容易走出沙漠來到邊境，原先澄澈的天空已經被覆上了一層昏暗，灰沉沉一片，讓人連路都看不真切。

點燃一盞提燈交予溫樂言後，查穆沒多逗留就轉身坐上了駱駝馬車。

“前邊拐角就是南宛邊境了，那裡有一座客棧，雖價格貴了些，但也還算幹淨。公主若是到了那兒可歇上一晚，待到明日天亮再啟程也不遲。”

接過那盞昏黃的提燈時，一瞬間，溫樂言周遭的昏暗就被明亮的燭火點燃，朦朦胧胧的看着還有幾分詩情畫意。

“多謝查穆，你也一路小心，至于賀喜格我會照顧好她的。”

“好，那便拜托公主了。”

兩眼含淚的瞧着查穆離開，賀喜格抽了抽鼻子道，“姐夫...你回去後記得給姐姐多上幾炷香，告訴她我一定會在京城花燈會上，給她選一盞最好看的花燈帶回去。”

“好好知道了，這麼大人了還哭鼻子。”

笑着點點賀喜格後，查穆又說了幾句囑咐的話，才驅使着駱駝隊離去。

聽着耳邊輕靈的駝鈴聲漸行漸遠，賀喜格雖然不舍，還是跟着幾人一道去了那間客棧。

——

* * *

夜裡的客棧雖一樣是昏沉沉的，可門前兩盞大紅燈籠還是照亮了周遭一片。

因南宛地處大漠，要想離開王都總得穿過一大片沙地，耗時耗力不說，還有身死的風險。所以即便是在南宛邊境，也很少有客來，尤其是在夜裡。

可最近的南宛邊境似乎注定不太平，前日剛挖了十幾座墳的小夥計好不容易等到今天一天都沒有客人，便提早關了門睡下。哪知他才打着哈欠脫下外衫，就聽得門外傳來幾聲叩門聲。

‘叩叩叩’響的分外有規律，更叫他毛骨悚然。

“這麼晚了，不會是遇上鬼叫門了吧。”

前晚剛把屍體埋進坑，又丢了另幾具屍首喂給附近野狼的小夥計，此時聽到這敲門聲哪有不怵的。

閉嘴思索間，更是想到了話本子裡那些孤魂野鬼是如何生吃活人的，想到這，他就更不敢開門了。

就這麼磨磨蹭蹭了半晌後，外頭叩門的人總算是不耐煩了，張嘴大喊道，“裡頭有沒有人啊，快開門，我們是住店的。”

聽着這聲清脆的女子音，小夥計這才徐徐吐出一口氣，“還好還好，不是什麼孤魂野鬼......”

言罷，他面上又迅速擺出熟悉的笑臉上前，“來了來了，客官。”

聽着客棧裡的喊聲，面上被紅燈籠印出一片紅暈的賀喜格才松了口氣，“還以為這客棧沒人呢，不然今晚我們就得夜宿路邊了。”

于是，等小夥計高興的打開門時，看到的就是門外的三女一男。

隻是看着其中一人的服飾，怎麼與昨日他埋葬的那幾人穿着一樣的黑衣。

難不成是過來尋仇的？