春日末，夕陽西下。

待雲間那抹落日餘晖灑落湖面，徐徐的暖風恰好裹挾着一絲涼意，吹拂過河岸楊柳。

也正是這一陣風吹，讓柳葉揚起一片綠幕，進而将湖面上那道餘晖攏入懷中。

如同命運一般，落日與柳葉相擁的那一刻，鮮明的橘紅凝聚于翠綠之上，與天邊的火燒雲形成了一片微醺的色彩。

精彩過後，便是沉寂。

落日殘紅來的快，去的也快，它順着風一同徐徐的來，又悠然着去，悄無聲息。

等最後鬧騰得久了，也隻剩下柳葉還在簌簌作響。

被風這麼折騰來折騰去，沒一會兒，就有幾根不結實的柳葉，脫離枝條翩然下落。

然而不巧的是，那抹翠綠終是沒能落入一旁清澈的湖水中，而是晃晃悠悠地粘在泥濘的河岸邊。

最後，被一腳布鞋狠狠踩進了泥裡。

...

...

從崔府逃出來後，一恩已記不清自己到底跑了多遠，逃了多久。

他隻知道因為奔跑時接連不斷的劇烈呼吸，喉間已是火辣辣的疼，四肢更是酸軟疲憊到極緻。

此刻，相信隻要他稍稍一懈怠，或是停下腳步，就再也起不來了。

可即便如此，一恩前進的步伐依舊沒有片刻停歇。隻因為他很清楚，這次如果被抓住，崔明珏絕對不會放過自己。

匆匆跑過這河岸楊柳，腳下泥濘的土地很快将一恩的布鞋染的潮濕髒污。對此，他分外不在意，隻自顧自地往前奔跑。

可很快，他就再也跑不了了。

因為在下一個拐角，他撞見了一個意想不到的人。

——寒林商。

“你、你怎麼會在這？！”

望着眼前的烏發男人，一恩尤記得當初他是如何在戰場上将其他人挨個殺死的，為的還隻是一個微不足道的老兵。

“我為什麼會來這？你過會兒就知道了。”

沒有給一恩再次開口的機會，寒林商不再廢話，上前拽着他的衣領，就直接将人帶走了。

寒林商的速度很快，雖多少耽誤了點時間，可在外人看來也不過是短短幾息的工夫。

于是，等身後緊跟的幾名帶刀侍衛過來後一看，河岸旁已沒了一恩的蹤影。

一個大活人就這麼在他們眼前憑空消失了，連腳印都沒留下。

瞧了眼腳下的地面，其中一位帶刀侍衛出聲。

“腳印是從拐角開始就徹底斷了，難不成他使輕功逃了？”

另一人搖頭，“不可能，他若真有那能耐，也不至于被我們緊追了這麼久。一定有幫手，且武功不低。”

問詢的那人眼露急切，“武功不低，那豈不是說追不上了。眼下人也已經逃了，我們回去要如何向主子交差？”

崔明珏一向嚴苛治下，他們此前已經失敗過一次，這回是第二次。就算回去後主子願意輕饒他們，怕是也免不了一頓重罰。

另一人聽後，也明白事态緊急，當即開始凝神檢查起這河岸拐角。

好在，最後還真讓他在附近的泥地上找到了一片玉白花瓣。

“這是？”

“白雪塔，又名玉樓春，是一種名貴牡丹，花開時瑩白似雪，花形亦層疊高起如玉樓。看來這花瓣是來自長甯宮，倒是麻煩了……”

按理說，這白雪塔雖名貴卻也不算太稀有，京城中大多高官富戶都可種植。

可自從幾年前元甯公主偏愛牡丹的話一出，整個京城内除了皇宮外，就再無官員敢私下種植牡丹，就算種也不過是些芍藥、薔薇之類的，隻求個形似。

再加上順承帝實在偏疼公主，隻要是名貴牡丹都往崔荷玉的長甯宮送。

久而久之，這長甯宮就成了貨真價實的牡丹宮。其間什麼白雪塔、豆綠姚黃、趙粉二喬，在其他宮裡瞧不見一株，可在長甯宮中反倒随處可見。

也因為這，帶刀侍衛才能夠僅憑着一片花瓣，就分辨出一恩身邊的幫手，定是與崔荷玉有關。

再聯想到這位對高位毫不掩飾的野心，他們不得不猜測，這次的事是否是崔荷玉故意為之。

“既然與長甯宮有關，那這事就不能瞞着了，速速回去禀告殿下。”

“是。”

考慮到此事處于預料之外，幾人一聲應下後，便運起輕功往崔府趕去。

卻不知，在他們帶着花瓣離去後，早早消失的寒林商，卻是右手拎着一恩，站在了屋脊上。

“俗話說‘鹬蚌相争，漁翁得利’，接下來就好好瞧瞧這崔荷玉與崔明珏，是如何為了帝位拼的你死我活吧。”