“父親試一下，這是南中的茶子，看味道如何。”

穆廷年端起點彩青瓷碗，輕嗅茶香：“沫白如霜，茶香冠六清。驚驚茶藝又進步了，待我有空，親去青山道人那裡，将他珍藏的澄泥茶餅要來一塊兒，放你房中，無聊了便泡來解解悶，也能安氣凝神。”

世人多崇佛道，穆廷年也常與幾位佛僧道人來往，有時相約在山中亭裡清談，一待便是一日，不分白晝。這位青山道人最喜茶，藏茶數種，盡數用來大方招待來客。

晞婵彎了彎唇：“多謝父親。”

穆廷年思忖半晌，忽而慢聲提及：“你們兄妹二人兒時，你母親曾陪你們讀過《廣陵耄老傳》，可還記得其中一賣茶老婦的事迹？”

“記得，”晞婵眼睫微垂，“老婦人獨力提着茶具入市賣茶，朝旸谷，晚虞泉，百姓争相購買，茶卻如源源不斷的清流，從未削弱減少。婦人把販售得來的錢贈給路旁的孤兒、窮人、乞丐。而不為沽名釣譽。

“驚驚以為，她心懷天下黎民，也深知人間疾苦，并願意伸之援手，是有大愛的老婦人。”

穆廷年低頭飲了口茶，才道：“害你落水的那人，今早已被逐出刺史府了，念及在府上從事多年，給了他一些銀兩，讓他另尋出路去了。現在兵荒馬亂，他也實屬無意，再則大夫說你并無大礙，為父雖氣，但仍不忍心見一條性命暴屍荒野，驚驚你看，為父這樣處理，可還妥帖？”

晞婵先是愣了一下，随後彎唇一笑。

“我素知父親心善，正所謂得饒人處且饒人，世道不安，允他一條生路也是好的。”

前世徐昴送她的那支簪子也在落水時丢了，她醒來後發火，讓父親将他杖打三十才轟出刺史府。

那時候的三十，足以要人性命，也不知上一世的那人，最後是否活了下來。

大概是絕無可能的吧。

穆廷年見晞婵臉色不對，沉吟後，試探問出：“聽聞，徐昴贈你的定情信物也丢在湖中了？”

晞婵潑了茶，淡淡道：“是，不過丢就丢了吧，總不能将池塘裡的水抽幹。”

穆廷年暗松口氣，也覺自己女兒同往日有所不同，換作以往，若是和徐昴有關，她早就跑來理論鬧騰了。

他沉默起來，不知在想些什麼。

“對了父親，”晞婵托起寬袖，将茶碗放置後，擡眸道，“我方才過來的路上，見鄭公他們都在，可是有事發生？”

穆廷年愁悶地歎了口氣，将大緻情形同晞婵講了，也提及想聯絡徐昴一事。

晞婵抿唇片刻，輕聲道：“父親，您是顧慮豫州如今兵力虛弱嗎？”

穆廷年手中茶碗一頓，随即被置于盞上，愁苦道：“近年我豫州連遭災害，米粟欠收，大水沖毀廬舍六千餘家，宿麥秋稼多傷，棺木補給算來隻夠勉強應度。饒是勸農桑，禁浮費，也不免顧全不周。還要防範水後瘟疫。”

他面色一凜：“正值休養生息之時，那蔣濟想是觇得時機，才轉道來攻，并州軍勇猛善戰，也慣打以少勝多之仗，豫州又常年未經大戰，隻怕軍情懈怠，難以抵擋啊。”

晞婵想了想，道：“豫州與荊州緊靠，而雍在西，我來時亦見諸位叔伯神情焦急，想是軍情危急，若此時後備空虛，不宜迎戰，父親何不向能與并州匹敵的李覃求援？二虎相争，蔣濟得勢，定非李覃所願。”

“何況豫州位居中原，您若抛面與李覃結好，不僅可擋并州軍，此後一段時間，其他勢力顧及李覃威名，定也不敢來犯，不正是蓄養兵馬的絕佳時候嗎？”

穆廷年大驚：“可我，我同那李覃素來結怨，你當初非要徐昴占據荊州，我沒法兒隻好用計奪了荊州一郡，徐昴現在手上的三千兵卒，還是虎口奪食從李覃手裡咬出來的，他如何肯幫豫州？”

他默默補上一句：“為父還以為，當初你已是鐵了心要跟徐昴，這才破口氣跟李覃翻臉。反正日後，這天下隻能有一主，全力扶持徐昴便是。”

此番讓徐昴來，他也是有私心的。

晞婵讪讪一笑，提裙小跑到茶案的另一邊，在穆廷年身旁坐下，抱着他手臂輕晃：“父親！以前是女兒年少不懂事，沒能顧全您和阿兄還有豫州的前景。現在驚驚醒悟了，您一向端得清，徐昴是何品性，李覃又是何品性，您和阿兄以前不是還勸我嫁過他嗎？”

“這......”穆廷年轉過頭。

轉變太快，他腦子跟不上了。

晞婵頓了頓，又道：“況且你們都是天下英雄，自是會以大局為重，李覃也非斤斤計較之輩，我能想明白的，您自然也想的明白。”

穆廷年沉默了。

晞婵拿出婚書，往他面前輕輕一推，道：“我知您顧慮什麼，正如鄭公所說的那般，徐昴日後定大有功業，他與李覃遲早會交鋒的，我若念徐昴，您便會忌憚李覃。可是父親，直至今日，我才發現徐昴非我良配，當今局勢，您與李覃結好才是上計。若非如此，日後他稱帝，我穆家又如何自處？”

晞婵微微一笑：“您初次行用卑鄙之計，便是采納的徐昴所言吧？”

穆廷年老臉一紅：“那還不是因為！”

“女兒知道，您是想扶持他。”

穆廷年抿了抿唇：“再則，我看他确有一番才能，護我豫州尚未可知，待你又是極好的。”

晞婵目露複雜，父親自然不知，上一世他和兄長是如何客死異鄉的。徐昴忌憚他們二人，無心供應糧草，援兵刻意拖延，最後兵敗襄陽，豫州兵的白骨堆積成山。

她道：“女兒還有一事相求。”

穆廷年怔了一怔，疑惑問道：“何事？”

“退婚。”

穆廷年又是大吃一驚：“這又是為何？”

晞婵答得認真：“女兒隻想安靜度日，陪父兄親人頤養天年，無意再嫁枭雄，過往豪言，隻當鬼迷心竅。不論退婚與否，女兒都希望，您能同李覃化解宿怨，不再兩頭為難。”

“你若不喜這門婚事，我派人去雍州一趟便是。至于豫州困境一事，容我再想想......”

……

翌日。

晞婵正坐在園中亭館，忽有前院的侍從跑來，立在藍色帷幔外面，躬身作楫：“姑娘，各位大人已陸續入府，在前堂議事。”

婉娘稍掀帷幔，日光照進亭中，落在晞婵的手背上：“知曉了，你且退下吧。”