這會兒穆堯洗幹淨臉，頭發也好好束起，露出一張英俊潇灑的面龐，古銅色的肌膚健康強壯，再加上說話語氣習慣了铿锵有力，現在一瞧，最先沖擊到旁人的就是穆堯仿佛與生俱來的男兒氣概。

以前就有好幾家小娘子暗許芳心，但無一例外都被穆堯婉言推拒。

他有一個藏着掖着的小青梅，兩家都是知道的，但尚未定親，穆堯顧及小姑娘的名聲，打小就把這份情意向外人隐瞞的極好，隻待青梅把身體養好，以得到不放心愛女帶病離家的父母親準允，再下聘禮。

晞婵安慰一笑：“阿兄但說無妨，能幫上的我一定幫。”

穆堯往桌上一放手臂，右手腕上的紅繩就露了出來，晞婵瞥見，暗自笑了笑，沒說什麼，隻看向仿佛百思不得其解的穆堯，聽他道：“我這剛回來，就把雪映給惹難過了。但我又實在想不明白那有什麼值得介懷的，她不想說，我卻不能不問。就想來問問你，看能不能明白她是什麼樣的心情。”

得到晞婵眼神的肯定，他繼續往下說。

“上次發兵去青州，收軍回豫的路上偶然得知一名隐居山林的賢士，就在荊州，”穆堯話音一頓，似是頗覺郁悶，“若是知道驚驚當時就在他李家，為兄說什麼也要去順路接回你！但那會兒我正急着去山上拜訪，就沒注意其他消息。”

“有幸得老先生出山協助後，我們一行人當即往豫州趕，我急于回來救豫州困，領了一隊人馬先行，行至魏興，更是快馬加鞭，生怕惹來李覃的耳目，好在他人在襄陽，一路沒什麼阻礙。”

“隻在桃花林裡遇到一名受困于捕獸陷阱的女郎，我當時也沒多想，就順手把人救了，那女郎顧念這薄恩，不論我怎樣勸說都一定要報恩，我本欲直接離開，哪知突然有信追上，說是老先生身體抱恙，需要稍作停留，我隻好在魏興多待了兩日。”

說到這，穆堯臉色僵硬又難看，張了張口，看上去像是要說誰兩句，但終歸忍住了，面色緩和下來。

“哪知那女郎不知道是魏興哪個貴胄家的小娘子，竟打聽到我住在何處，日日過來問候，根本不容我拒絕，如此二日，我終于要走，她跑來送了我一盒香，放下就走了。”

他忽然擡頭，不安地動了動，神情焦灼起來，急于向晞婵求證。

“驚驚你可是知道的！我對雪映一心一意，怎麼可能會接受其他女子單獨相送的熏香？把那盒香帶回來，實屬無意，但雪映壓根不聽我解釋。”

晞婵唇邊的笑意逐漸消失，眼中有片刻的凝固。

她直覺這人，是李甄窈無疑了。

“阿兄是想讓我去找雪映姐姐勸解一二嗎？”

穆堯忙點頭：“正是正是，她現在也不願見我。你好歹勸她别再多想，傷了身子還要受罪！”

晞婵應下：“阿兄放心。”

待穆堯走後，她眸中閃着隻有自己才能明白的深意，眺望着天邊漸升的一彎清冷春月。

約莫過了半炷香，晞婵站起身，攜了婉娘，出府去了街中最大的那家酒樓。

......

雪映的父親是寒鴉酒樓的掌櫃，和穆廷年是忘年之交，因此兩家經常來往走動，無論是辦事還是吃酒，穆廷年大多去寒鴉酒樓。寒鴉酒樓的後面有一處宅院，就是雪映家。

燈燭高照的平樂街，人群熙攘。

店家燈箱挂在鋪面前不遠，熾盛耀眼，照亮了整條平樂街。

再往上，不僅僅隻有店鋪招客的燈箱，還有萬家燈火安靜燃燒，投映着千姿百态的車馬行人，仿佛一幕巨大的皮影戲，循規蹈矩，卻又有各自的情狀。

令人分不清到底是夢還是真。

晞婵被雪家書童領着去了後堂，那邊雪映聽說她來，早在院中備茶等着，身後跟着一名年輕婢女。

這時候天熱，晚間正是涼爽的時候，她們二人也就沒去房中，而是在院裡賞月慢談。

雪映眼睛都紅了，她是那種小家碧玉的容貌，清秀可人，因為常年染病，既要不了命，也不用吃藥，但身子卻虛弱不見好轉，面上微有蒼白。平日雖多加調理，雪家夫婦也尋了不少偏方，但直至現在還是心裡一難過，就輕輕咳嗽起來，眼睛紅了一圈。

“是他喊你來的？當真是會折騰人。”

晞婵從小就很黏着雪映。雪映比她大幾歲，女孩兒兒時總會對溫柔大方的姐姐心生喜愛，尤其是每當她調皮闖禍後，雪映都安慰教導，耐心十足。

又因他們兄妹二人和雪映一塊兒玩鬧長大，關系自然而然就逐漸親厚起來。

聽她咳嗽，晞婵伸手幫着順了順氣，才道：“也是我自己想來的，這次難得回到故鄉，當然是要來看看雪映姐姐的。”

雪映分了幾縷心神，半晌，仿若醞釀好怎樣開口，忽地握住晞婵雙手，淺色秋眸細細打量幾眼比她小上幾歲的容顔，憂切道：“我都聽你阿兄說了，在那邊可還适應？有沒有人欺負你？伯父和随侯關系如同水火，想必李家待你也不會客氣到哪裡？”

“我一切都好，”晞婵安慰了句，滿腦子都是眼下這件事，且并不想讓雪映再分心為她擔憂，就笑了笑，道，“雪映姐姐還是想想怎樣才能消氣罷，為了區區一個郎君傷心耗神，我是覺得沒什麼值當的。”

雪映面頰突然泛起紅暈，忍不住輕笑出來，假意嗔怪地瞧了眼晞婵，仿佛想說什麼，但又臨時改口了：“也罷，不提那人。你和徐公子是怎麼一回事？方便跟姐姐說一說嗎？”

晞婵無奈。

怎麼話題又繞到她身上了。