那是一個漫長而凄慘的故事，一切要從二十五年前說起……
不，那已經是将近二十六年前的事了。
彼時天楓十四郎到處遊曆，在中土邂逅一個名喚李琦的姑娘，對其一見鐘情，不顧家族長老反對，執意以正妻之禮迎娶。
半年之後，李琦産下一對龍鳳雙生胎。
“石觀音生下了我和哥哥，卻從未養育我們一天，伊賀家的掌權者們，因我和哥哥并非天楓十四郎骨肉，也時常橫眉冷對。自有記憶起，我和哥哥就被關在一間矮矮小小的地下室裡，那裡潮濕，陰冷，逼仄，悶窒，終年不見天日，隻有一群蚯蚓和壁虎，整日與我們倆作伴。”
一縷冷風吹散長發，顧白月渾然不覺，兀自低語：“楚大哥，你知道嗎，其實很小很小的時候，我一直以為人天生就應該在地上爬，所有人都和我一樣，擁有一雙不聽話的雙腿，大家都是雙手着地，蝸牛似的慢慢蠕動……”
“楚大哥，你會笑話我嗎？”
楚留香明亮的眼眸裡已經沁出淚水，朗聲道：“不會，我永遠不會笑話你，誰若是笑話你，誰就是天底下最大的笑話。”
顧白月擡頭望他：“楚大哥，你為什麼對我這麼好呢？”
楚留香坦然：“窈窕淑女，君子好逑。阿綠，我喜歡你，這裡還有很多很多人像我一樣喜歡你，隻因你本就是世間最好的姑娘。”
顧白月緩緩一笑，明眸燦然，目光從周圍人身上一一掃過，“你們喜歡我的時候，我早已生長成人，有一張漂亮的臉蛋，一副還算健朗的身子，能夠行走自如，具備生而為人應有的尊嚴。可是，倘或讓你瞧一瞧我兩三歲時的模樣，你們一定會大吃一驚，以為見到了癞頭鬼，對我避之唯恐不及了。”
“據石觀音所說，她懷胎時遭受仇家追殺，腹内雙胎發育不良，以至于我自呱呱落地那一刻，雙腿畸形，腳骨扭曲，襁褓之中就從未踢踏過一下。再加上伊賀家的仆人對我們不上心，任由我和哥哥在腐臭的角落自生自滅，時常饑一頓飽一頓的過日子，我孩童時蓬頭垢面，枯瘦如柴，雙腿細似竹筷，活脫脫像一隻小怪物。”
聽到這裡，無花原本冷漠的眉眼，染上一絲哀痛，他攬着顧白月，用自己的力量支撐着她。
顧白月朝無花笑了笑，“我們倆忍饑挨餓地長到兩三歲，還不知道白天與黑夜的區分，還不曾瞧一眼外外面的花鳥蟲魚，有時實在太餓太冷了，就蜷縮着抱在一起，團成一個小小的肉球，幾次瀕臨死亡。好在天無絕人之路，有一次，伊川谷接連下了好幾天暴雨，囚禁我們的石室坍塌了一角，哥哥靈機一動，從洞口爬了出去……”
“我不知道哥哥是怎麼辦到的，一個不足三歲，話都不會說的孩子，竟然靠着求生的本能，磕磕絆絆地出去尋找食物，還奇迹般地拿回了煮芋頭，那真是我吃過最甜美香糯的芋頭了，我此生都不會忘記那種滋味。”
“從那以後，哥哥就經常偷偷溜出去，想方設法地搜尋食物，一切可以入口的東西，都是我們倆的救命稻草。因着哥哥的聰明機靈，我們倆又活了下來，我也漸漸養出一點人模樣，也就是這個時候，我們遇見了紀子阿嬷。”
“紀子阿嬷是伊賀家最低級的雜役，她清掃庭院時，不小心發現了石室入口，意外見到了我和哥哥，一時口快，誇贊我生得漂亮，被石觀音逼迫着挖掉自己的眼睛，那兩粒鮮血淋漓的眼珠，就掉落在我們腳邊，仿佛正在死死瞪着我，曾一度成為我揮之不去的噩夢。後來又過不久，大約在我們五歲那年，石觀音生下了靈兒。”
南宮靈扭頭看向虛空：“生而不養，枉為人母。”
顧白月：“她生下靈兒不久，意外得知昔日仇敵消息，直接抛夫棄子，回歸中原。那時我和哥哥隻覺得歡喜，以為此後再也不用受她掌控。奈何天不遂人願，天楓十四郎為了挽回石觀音的心，竟然寄希望于虛無缥缈的親情，帶着我和哥哥一起來到中原。”
“可笑天楓十四郎從來不懂石觀音，小觑了她的心性，她既然已經抛下我和哥哥，又怎麼可能因我們回心轉意？天楓十四郎冷靜下來後，許是想明白了這一點，漸漸也就不理睬我和哥哥了。”
“天楓十四郎大約見我們倆都是小孩兒，不足為懼，一路上無論是習武練刀，還是與人交談，從不避諱我倆，他不知道，哥哥武學天賦奇高，而我可以過目不忘，竟然将他的招式偷學了去。哥哥背着我，趁天楓十四郎哄靈兒入睡時，悄悄逃了出來。”
回憶暫停，顧白月垂眸凝望無花，“其實哥哥以前很喜歡他那一頭長發，但為了能夠進入少林寺，習得《易筋經》，他卻親手斬去了。”
聽完這段往事，楚留香恍然大悟：“我們上次去少林寺拜訪時，天峰大師認出了你，所以才不肯透露當年之事。”
顧白月點頭：“天峰大師宅心仁厚，不願當面戳我傷疤。”
“哥哥初入少林寺時，将我寄養在山腰處獵戶家中，他每日往返，不辭辛苦，那段時日，竟然是我們倆此生過得最輕松最快樂的時光了。”
“可惜好景不長，石觀音不知用了何種陰謀詭計，讓天楓十四郎敗于她手，聽說我們倆的消息後，石觀音按圖索骥，一路尋了過來。”
“她見哥哥頗受天峰大師青睐，認為有利可圖，幹脆讓哥哥一直潛伏在少林寺中，繼續做和尚，而我則成了她手中人質，被她困在望月小築。我的人生，不過是從一座監獄，逃往另一座監獄而已。”
秋靈素捂着胸口，痛苦到幾乎不能呼吸，泣不成聲。
她哭得太過凄楚，以至于引得周圍人驚駭莫名，還道是女人天性柔善，不忍聽此人間慘劇。