顧白月望向秋靈素，了然道：“您想必早已認出我了吧？沒錯，我就是當年那個匍匐在地上的小女孩。”

楚留香：“阿綠，你同任夫人果然是故交，隻是，你們倆一個遠在漠北，一個居于江南，怎麼會相互認識呢？”

顧白月解釋：“石觀音将我帶走，關在高高的閣樓之上，我那時不良于行，自然隻能任她擺布，她卻依舊不滿意，盯着我的臉看了整整三個時辰，眼睛都不曾眨動一下。她走後，我又累又怕，夜裡發起高熱，昏昏沉沉睡了好幾天，再醒來時，床榻邊坐着一個格外溫柔美貌的女子……”

“我也是後來才知道，那女子被人稱作第一美人，名喚秋靈素。石觀音千裡迢迢把人抓來，既不打也不罵，隻将她同我鎖在一處。秋靈素前輩瞧我可憐，柔聲細語地同我說話，教我怎麼穿衣裝扮，怎麼梳理頭發。”

“我生命中從未出現過這般慈祥和藹的長者，幾乎對她毫無抵抗力，一下就被秋靈素前輩俘獲了那顆小孩子的稚嫩心靈，我隻覺得她溫和可親，一靠近她我心裡就暖融融的，還傻乎乎地請她吃糖蓮子。嗳，那是我唯一能夠拿得出手，用來待客的東西。現在想來，真是讓人汗顔，秋前輩什麼好東西沒有吃過呢？”

秋靈素雙目紅腫，哽咽着說：“不，不是的，我永遠都不會忘記那一粒糖蓮子……”

顧白月不忍直言：“可您後來就被，被……，您也不後悔嗎？”

秋靈素含淚一字一頓道：“絕不後悔。”

楚留香看了看顧白月，又望了望秋靈素：“後來究竟發生了什麼事？”

顧白月：“秋前輩陪我玩了一整天，我幾乎忘卻了所有煩惱，可是就在我最最開心的時候，石觀音進來了，手裡拿着一瓶毒藥，當着我的面灑在，灑在秋前輩的臉上……”

“接下來的事，讓我來說吧。”

秋靈素深吸一口氣：“二十年前，世人贊譽我是第一美人，無數文人墨客為我寫詩作賦，數不清的江湖豪傑因我反目成仇，有人曾說即便西施王嫱與我相較，也隻能望塵莫及。可是，這二十年來，我整日黑紗蒙面，從未露出一點真容，你們知道為什麼嗎？”

她慢慢揭開黑紗，露出一張崎岖猙獰的臉……

那是怎樣一張恐怖的臉啊！

整張臉竟已沒有一分一寸光滑完整肌膚，就像是火山爆發後的熔岩凝結而成的，沒有五官，沒有輪廓，隻有無數綻裂開的洞。

圍觀衆人紛紛驚呼變色，有膽怯之人，竟然如見到魔鬼一般，吓得面色發白，還有人捂嘴幹嘔起來。

楚留香心裡同樣産生了強烈的不适，但他硬生生将這種情緒壓了下去，取而代之的是一種濃濃的憐惜，既為慘遭毀容的秋靈素黯然神傷，更為顧白月小小年紀就要目睹這樣慘絕人寰的事悲恸不已。

少女形似弱柳，雙肩瑟瑟：“那天以後，我陷入一場又一場的夢魇，每一次都夢到自己日漸長大，變得越來越漂亮，石觀音再次拿着那瓶毒藥走了進來，夢裡面被死死摁在地上，毫無反抗之力的人變成了我……”

“楚大哥，你能明白我究竟有多害怕嗎？”

楚留香幾乎潸然淚下：“我明白，我很抱歉，那個時候不曾認識你，保護你。”

顧白月卻已經鎮定下來，抿着唇角，笑意嫣然：“沒關系呀，因為哥哥來了，他來保護我了。”

“從少林寺到石林洞府，路途迢迢，坎坷難行，我不知道哥哥到底摔倒多少次，吃了多少苦，才能站到我面前，當他沿着石柱從望月小築下面爬上來時，我還以為自己又做夢了。”

“一個五歲多的小男孩，腦袋光溜溜的，衣衫褴褛，滿身傷痕，風塵仆仆地從窗戶爬進來，聽起來多麼不可思議啊，但他做到了。”

“我問他：哥哥，你怎麼來了？”

“他說：我近來心口一直悶悶地疼，夢裡還見到你在哭，阿月，你告訴我，她欺負你了嗎？”

“我吓壞了，颠三倒四地把事情同他說了一遍，哥哥安慰我：你别怕，我不會讓她毀了你的臉。”

“唉，兩個瘦巴巴的小孩子，怎麼鬥得過大人呢？我就對他說：你打不過她的。”

“哥哥想了一會兒，抽出他防身用的小刀，抵在自己臉上，狠狠劃了幾下，說：我确實打不過她，但我會跟她拼命，你心裡要是還覺得害怕，我就先把自己的臉劃爛，就算是當醜八怪，我也會永遠陪着你。待到以後，哥哥當了少林方丈，當了武林盟主，我就把所有人的臉都毀了，阿月，你依舊是最美的小姑娘。”