京都北面的滄州城外，一行車隊頂着微涼的晨風緩緩前行着。
這是鑒察院四處的人馬，而車隊中央被人嚴加看管的囚車裡，關押的正是京都裡最有名的花魁———醉仙居的司理理姑娘。
鑒察院行事果然雷厲風行。四處的人手千裡奔襲，竟是一直追到了慶國的邊境處，這才将馬上就要外逃成功的司理理拿下，然後一路返京。
前方低矮的小山丘上忽然出現了一隊人馬。雖說人數不多，卻個個持着彎刀，□□騎着高頭大馬。
鑒察院的隊伍隻有不到二十人，而對方卻是好幾十人。這樣一看，似乎優勢無論如何都不在鑒察院這邊。
至于山坡上赫然出現的那隊人馬，則是慶國北部邊陲的馬賊，向來以一些燒殺搶掠的生意為生。可不知怎的，他們卻能躲過州軍的耳目，就這樣堂而皇之地出現在了離京都不足五百裡的滄州！
囚車内，司理理的臉色變得煞白，雙手無意識地緊緊絞在一起。她知道如果自己落到了對方的手裡，一定會被殘忍地滅口。
那隊馬賊殺氣騰騰地從山丘上沖了下來，整整齊齊地亮出了彎刀。
鑒察院的人已經在囚車旁邊形成了一個包圍圈。他們臉上沒有任何驚懼或是慌亂的神色，隻有肅然與平靜，仿佛他們已經根本不在乎生死了一般。
“預備！”
領頭的四處官員忽然喊了一句。
随着這一聲令下，那些鑒察院官兵竟是不知從哪裡取出了弩箭，十分整齊劃一地瞄準了前方的馬賊。
“射！”
鑒察院用的是殺傷力很大的連環弩。一個“射”字一出，幾十支弩箭同時射出，速度極快地破空而去，狠狠地紮入對方騎兵的血肉中。
數聲無力的悶哼過後，已經有好幾個馬賊從馬上栽下，重重摔在了地上，帶起一片塵土。
其餘的馬賊大驚，隻得臨時改變了戰術，改從兩側包抄過來，意欲将囚車圍在中央。
顯然，這個決定是錯誤的。
因為他們怎麼也沒有想到，在囚車後方的山坡處，埋伏的正是五處的黑騎。
如黑雲壓陣般，黑騎沉默地持槍殺了過去，長槍所至之處，馬賊紛紛應聲落馬。
黑騎的戰鬥力果然恐怖。不過須臾之間，那些馬賊便全部被消滅幹淨。除了那個先前在前面領頭進攻的，再沒有一個活口。
一隻蒼白枯瘦的手輕輕将車簾掀開。陳萍萍掃了一眼前方煙塵四起的原野，望着那名慌亂馳馬逃走的馬賊首領，輕聲問道：“沒出什麼問題吧？”
老仆人答道：“跟咱們安排的一樣，宗追已經去了。”
陳萍萍颔首，卻忽見前方的山丘旁又有一匹灰馬疾馳而過，隐隐約約能看見馬背上的人影。
陳萍萍蹙眉思索了片刻，然後緩緩說道：“王啟年……看來範閑那小子，事情辦得還是有點眉目的。”
李瑤兮就坐在陳萍萍身旁，她好奇地伸出半個腦袋盯着前方那個遠去的人影，然後縮回腦袋，興緻缺缺地問道：“還有多久能到啊……”
陳萍萍轉頭道：“今日下午。”
“啊……”李瑤兮一張小臉皺成了包子皮，歎道：“本姑娘坐馬車都快坐吐了……”
陳萍萍戳了戳她軟軟的臉頰，嘴上卻毫不留情，道：“坐馬車和自己用輕功回去，你選一個。”
李瑤兮聞言，一手打掉他的手，别過臉去哀嚎道：“本姑娘人美心善溫柔可愛仙氣飄飄，為什麼如今落得如此下場啊啊啊！”
陳萍萍絲毫不心軟，面無表情地道：“誰讓咱們有任務，不方便坐船呢？”
“陳萍萍你這個大壞蛋！”李瑤兮惡狠狠地瞪着眼睛說道。
隻是她如秋水般澄澈的眼睛本就很大，瞪眼時不僅沒那麼兇，反倒十分可愛。
陳萍萍望着她精緻的側顔，還是忍不住安撫道：“好了好了，知道你不喜歡乘馬車，還特意吩咐老齊備的最寬敞的車，讓你能舒服些的。”
這馬車确實比平日裡李瑤兮乘的要寬敞不少，一個人橫躺在裡面都綽綽有餘。
見陳萍萍如此将自己的事放在心上，李瑤兮心頭有柔軟的觸動，不覺又扭過頭來，低聲道：“哼，看在你這麼周到的份上，本姑娘就勉為其難地再坐一天馬車吧。”
聲音很輕，語氣卻極其傲嬌，正是她一貫的風格。
老仆人就坐在馬車的另一側。他無可奈何地望着自家老爺和李瑤兮，心裡默默哀歎，為什麼自己偏偏要上這輛馬車……
但是他又不能多說什麼，隻得裝作假寐，閉着眼睛靠在馬車上，盡量把自己的身子縮進去，免得打擾了那邊廂的兩位。
車外的晨風夾雜着微微的涼意。李瑤兮不由得往陳萍萍身邊挪了挪，信手理了理額前的碎發。
太陽就這樣不慌不忙地緩緩爬升着，懶洋洋地爬至天空的至高點，取代了先前涼絲絲的風。
午後的馬車内悶熱難言。李瑤兮身下鋪了張芙蓉簟，懶懶地倚在車廂内，半寐半醒，身上嫣紅色的羅裙肆意鋪陳着，烏發半披在肩頭，幾枚珠花松松地扣在鬓間。
而陳萍萍，則是一改往日模樣，持着一柄團扇輕輕為身邊的人兒扇着風。
若是這一幕被朝中的那群文官看見了，估計驚得下巴都要掉下來，然後趕緊拿去編寫花邊報紙，再将價格從本來就很貴的一兩銀子提高到二兩。
李瑤兮迷迷糊糊地“嗯”了一聲，又往陳萍萍身邊靠了靠，然後半阖着眼睛再次睡去。
馬車上懸挂的竹簾低垂着，将刺眼的陽光盡數隔在了簾外，卻無法一并擋住席卷而來的暑氣。這樣炎熱的天氣，就連陳萍萍的額角都微微沁出汗水，将膝上的羊毛毯暫且扔到一旁。
馬車輕輕颠了一下，想必是硌到了地上的石子等物。李瑤兮睜開迷蒙的睡眼，将鬓旁一個馬上就要滑落的紅寶石珠花取下握在手上，龇牙對陳萍萍露出一個燦爛的笑容。
“醒了？”陳萍萍對駕車的鑒察院官員有些不滿，卻偏生還不能因為硌到石頭這麼一件小事責怪對方，隻好為李瑤兮擦拭了一下雙頰上的汗水，道。
“嗯，”李瑤兮應了一聲，拿過陳萍萍手中的團扇自顧自地扇起風來，道：“好熱。”
李瑤兮鬓角的幾縷濡濕了的頭發緊緊貼在額頭上，令她有些不适。于是她便将如雲般的青絲全部散了下來，重新為自己绾了個少女發髻。
将钗環和珠花重新細細簪好，李瑤兮這才輕輕掀開竹簾向車外看了看，卻見馬車已經行上了官道，兩側盡是翠色欲滴的青樹，顯然離京都已經不遠。
有陽光灑在李瑤兮瑰麗奪目的嫣紅色衣袖上，像是為其織上了一層繁複的金色雲紋，如傍晚時分天邊的金紅色流霞，是一種純粹、不加掩飾的瑰麗與柔美，一如她此刻明快的心情。
陳萍萍對她确實很好很好，這令她感到很高興。
想到此節，不禁回首對陳萍萍俏然道：“咱們可先說好，雖然我現在有别院住了，但還是會時不時地去陳園蹭飯吃哦！”
“蹭飯可以，不許再搜刮我的東西。”陳萍萍裝作嚴肅地說道。“依照你的性子，豈不是多來幾次就能把陳園搬空？”
“哎呀，還是萍萍了解我，一眼就知道我想幹嘛。”李瑤兮小意說道。“不過陳院長心懷天下、寬宏大量，自然不會計較的，是不是呀？”李瑤兮聲音軟糯地道，結尾處還特意拖了長音，再配上臉上不懷好意的“邪惡”笑容，怎麼看都不像個小仙女，倒像個……女無賴。
隻是熟悉李瑤兮的人都知道，這正是她的一種搞怪方式。
而陳萍萍，顯然是很熟悉李瑤兮性格的人之一。
所以他從未怪罪過李瑤兮的無禮，今日也是一樣。
“從你口中說出來的話，自然就算是不對也能被你說成對的。”陳萍萍淡淡微笑着，說道。
小仙女又如何？有些小仙女，恐怕這輩子最喜歡做的事兒，就是調皮搗蛋了。
馬車行至京都的正陽門下。京都守衛的官兵對這輛黑色的馬車已經十分熟悉，根本不敢上前索要入京的文書，而是連大氣都不敢出地直接放行，倒是省了很多時間。
“看來陳院長的威懾力不小啊！”李瑤兮倚在車内，随口打趣道。
這話說得不假。馬車一路行駛在京都的大道上，而街道上的百姓看到這輛黑色的馬車都是忙不疊地紛紛避讓，甚至連正眼瞧一眼都不敢。
李瑤兮在心中無奈地歎息一聲。鑒察院陰暗的負面形象已經深入人心，怕不是短時間内可以改變的。
正如要從根處改變這些百姓們的思想，非一日可成，而是要潤物細無聲地在潛移默化中改變。
“哎對了，咱們不是應該回陳園嗎？為什麼還要進京？”李瑤兮忽然反應過來，不解地問道。
“先回鑒察院。”陳萍萍言簡意赅地解釋道。“再說了，今日陛下是一定會召我入宮的。”
“呵呵，他是不是閑的，成天讓你進宮。”李瑤兮表示很無語。
“在京都還是慎言比較好。”陳萍萍不鹹不淡地提醒了李瑤兮一句。
“知道知道，我也就敢和你這麼說。”李瑤兮扮了個鬼臉，保證道。
“你不回落花别院？”陳萍萍詢問道。
“不着急嘛，還是先跟你待着比較好。”李瑤兮說道，一點也沒有想念自己那三個下屬的意思。
這個年代通信極為不便，往往一封信隔着十天半個月才能收到。所以李瑤兮在江南的時候并沒有往落花别院寄信，完全與無羁三個人斷了聯系。
但是她并不擔心。有他們三個在，想必落花别院一切都好。無羁在日常事務上很上心；無痕武功最高，為人又很沉穩；無染心細如發，做事細緻入微。有這三個人在京裡，李瑤兮很是放心。
至于她自己嘛……隻需要負責打扮得美美的然後出去驚豔四座就可以啦！
李瑤兮忽然覺得，有三個動不動就和她互怼的下屬也挺好的……至少人生不再寂寞如雪。
鑒察院還是原來的模樣。方方正正的院子和圍牆，灰黑色的磚與瓦，還有石碑上金光閃閃的字迹。
在院子裡匆匆行走的官員也還是老樣子：清一色的黑色官服，死氣沉沉的面容，或漠然或肅穆的神情。
但是見了那輛黑色的輪椅，他們都恭敬地躬身行禮，又目送着輪椅離開，眼神中滿是敬意。
四處主辦言若海被召來時，陳萍萍剛剛在書房安頓下來，正靠在輪椅上喝着新端上來的茶水。
“院長，”言若海快步走了進來，“您找我？”
陳萍萍放下茶杯，點頭道：“四處的人手在京都應該有不少。”