從酒泉郡走回來，趙野隻用了三個月，是日不休夜也不休。累了就癱在地上睡，渴了就去河邊掬水，餓了就上山打獵。好像這樣聽下來，走這一路沒什麼難度，其實不然，當年從這兒走到酒泉郡，他用了整整八個月。
這回歸鄉，是因為他的服役期滿了，他又不願意轉為正規軍。
和那些戰死在河西的兄弟不同，他趙野，無父無母，無兄無姊，無弟無妹，孤魂野鬼，三年前被征兵的官爺抓去時就無人在意，現在活着從戰場上走下來自然也無人惦記。
原本他沒想着回來，隻是臨别的時候得了一個任務。他得幫好兄弟杜皓送回遺物和撫恤金。才有了這回匆匆出行。
過了前面的那座山頭就到虢縣。
他已有幾天沒洗澡，渾身都是汗臭味，邋裡邋遢的，别說人了，就是和他玩得好的山狐狸，也要嫌他。
按理來說，他應該先去河裡沖洗一番再上杜家的門。可他背着包裹，思來想去，覺着杜皓既然能在沙場上日夜思念家人，那家人肯定也在日夜思念着他，自己若是打扮得太整齊，反倒顯得對此事不重視，招人怨。
于是趙野決定直接上他家。
他用袖子揩了一把臉上的汗，念着杜皓生前說過的那句口訣下山尋找門戶。
“過了西風橋，看見岸邊那塊描了兩個紅字兒的界碑石，往北走，走個大概三五百步，就能看見兩棵長在一塊兒的梧桐。繞過這棵梧桐樹往東，林子裡隐隐約約便生出一條路，這條路的盡頭就是我家。”
界碑石，還在那兒。他走上前，滿心歡喜地繞着它轉了兩圈，還伸手拍了拍它，像同許久未見的老友重逢。
兩棵梧桐樹，纏得也許比之前更緊了。趙野不禁想。但他之前不住在這邊的山上，不了解這兩棵樹的前世今生，于是彎腰從腳邊的小草中折了朵花，插在攀附于梧桐枝幹的地錦懷裡。
幽森小路，眼睛但凡不好使就瞧不出來。趙野不确定，走到哪裡就将小路兩邊的雜草踩折，兩三腳就給這裡踩出一條羊腸小道。
等他這麼一路踩一路挪地走到杜家門口，就聽見那聲能掐出水兒的問話，“你誰？上我家來做什麼？”
是真水靈的語腔，他在山裡、叢林、大漠、丘陵、草地、河邊都沒聽過。所以頃刻間就被對方吸引，連忙轉頭，看見了章絮。
天，他還沒來得及開口，就眼神發癡，直愣愣地呆住了。
趙野什麼時候離女人最近？還得是半年前晚上歇息在營地裡聽他們吹牛的時候。那些男人們吹起牛逼，一個比一個誇張。
這家兄弟先說自己與娘子是在七夕燈會上結識的。說娘子真美，滿街的紅燈籠将她的臉龐染上了色，一盞盞燈，久久不滅，他就是死了都忘不了。那家兄弟就介紹自己在江南水鄉找過的女倌。說肥環燕瘦、輕歌曼舞，想要什麼式樣兒的都能尋見。
每個人都得說，這是一群大男人沒事兒幹打發時間的樂子。除了他。
酒席上總要聽這種話，“你不是吧趙野，五大三粗的，九尺三，沒摸過女人，走出去不招人笑話。”
趙野不在意的，他即不知道自己的爹是誰，也不知道自己的娘是誰，也許是豬，也許是馬，也許是牛，也許是熊。你要問他母豬、母馬、母牛、母熊什麼樣兒，他能滔滔不絕說上三天，可要問女人，他隻說，“兄弟這我真不知道。我先聽你們說，等你們把這天下女人都介紹了一遍，我就知道我喜歡的女人是什麼樣兒的。”
他就聽，認認真真的。也聽杜皓說。
杜皓是個老實人，有關自家娘子的事情從不當人面說，每回實在想了，就窩在木塌上，用手拍他，跟講故事一樣輕輕地說給他聽。
“不瞞兄弟，我家娘子，是我們那兒最好看的美人。”
每個人都說自己的心上人最美，趙野早聽膩了，不以為意，答，“從你們嘴裡就别想聽見一個長得難看的。”
杜皓不搭他，望着帳篷外的夜空，看着星星、月亮，又說，“她的身子也軟……兄弟我不跟你說渾話，我是真心實意的，我娘子就跟天上來的仙女兒一樣，我是想碰怕碰壞了，想看怕看化了。”
趙野望着杜皓的癡人模樣，浮想聯翩，一會兒想到了山上偶爾長出來的幾株野棉花，一會兒記起了從樹幹上逮下來的野貓。它們也都是軟綿綿的。
“真有那麼軟麼？”一回兩回當他打诳，總這麼說，那肯定就是真的，“皓子，這麼美的娘子，你不怕她一個人在家危險，萬一有什麼心術不幹淨的。”
杜皓信誓旦旦，“我娘子可聰明着呢，知道怎麼防賊。且我和娘子許下過誓言，不到死了，永不分離。等我三年期滿，滿載而歸，肯定請趙兄去我家吃飯，見見我娘子。”
他有時候真挺羨慕的，會望着天空想，想……
“官人？我問你話呢，你是路過的旅行人麼？我家地處偏僻，很少有人上這兒來。”章絮抱着衣裳從河邊走來，語氣輕快，面容和善，隻是眼裡摻雜了幾分戒備。
趙野一搖頭，回了神，覺得一直盯着人家看怪不好意思的，幹脆擡手撓了撓腦袋，解釋道，“我叫趙野，從河西來，找杜皓的家人。”
章絮愣了愣，聽見夫君的名字，以為聽錯了。等她盯着趙野看了幾眼，才反應過來來人說的什麼，頓時喜上眉梢，将他上上下下打量了更多眼，越看越興奮，像是要從他身上看出另外一人，最後揚頭指了指院門，邀請道，“是給我家杜哥送信來的麼？快請，這一路舟車勞頓的，官人也沒好生休息，我去給你倒碗水。”
“诶……弟妹，不……”他沒想到杜家長待，畢竟帶回來的也不是什麼好事兒，便踩在幾棵已經倒伏的雜草上，猶豫道，“要不我就在這兒說吧。”