“這怎麼行，你不進屋就是不給我夫君面子。”章絮熱情好客，幹脆把洗衣盆放在栅欄上，将院門大開，接着放下手裡東西走上前，想将他身上的物件全拿下來。

“别，你别動，我身上髒，臭烘烘的。”他抓着包袱往後退了一步，後悔了，心想自己就該洗了澡再來。誰讓他這種糙人，看章絮一眼都叫玷污。

“髒不怕，我等會兒給你燒桶熱水，你就在咱家洗了。咱們這地方啊，偏僻得很，沒個幾裡地找不到别家，杜哥特意選的，怕不懂事的人闖進來。”她邊說邊笑，領着他進了廳堂，高聲沖着屋裡的婆婆喊，“娘！娘你快出來，看看誰來了。”

冷清的屋子忽然熱鬧起來。有女人走動搬拿器皿的聲音，有長着詢問來人的聲音，有章絮叽叽喳喳解釋情況的聲音，也有趙野于心不安的聲音。

心跳聲，砰砰砰的，怕說了實話給人轟出來。

所以他挺得像塊兒闆，站在原處一動不動，心裡不安分，特别是聽見各種交雜在一起的動靜，渾身刺撓，兩隻眼睛直往牆縫裡鑽。

還是章絮活絡，看出來他神情有些古怪，說不上高興又說不上難過的，幾回欲言又止，察覺他嘴裡要說的可能沒什麼好事，便用家裡唯一的大杯給他斟了碗茶，偷偷問，“杜哥是出了什麼事麼？才要你一個人來。”

趙野跟着她走到一個闆凳前坐下，顧左右而言他，“杜兄弟的母親身體可好？我怕她受驚吓。”

聞言，章絮的動作一頓，原先挂在臉上的笑容倏忽散了，神情漸顯凝重。但礙于外人在，隻叫人看出來睫毛的輕微顫動，“官人有什麼便說什麼吧，娘身邊還有我呢。”

男人擡頭瞧了她一眼，像欣賞一盆花，沒說話，隻抿着嘴猛吞幾口涼茶。

可這一直耽誤也不是事兒。趙野被她們盯得羞愧，低着頭便道，“你家杜兄弟是個大人物。雖然力氣不大、能使的武器沒幾樣、頭腦也不算太靈光，但為人實在、仗義！”他把肚子裡能說的話全都搜刮出來，可勁兒歌頌杜皓的好，“我們隊伍裡的兄弟都喜歡他。”

杜母聽了，是又開心又感動，兩眼泫然淚下，拉着兒媳的手就是一陣安慰，看模樣像在說，‘我兒明年年尾便能回來了，咱娘倆的苦日子到頭了’。

誰料，趙野一句沒停，盯着那地上的一個小土坑就把實話全抖摟出來，“隻是，隻是三月前，杜兄弟在十三營巡邏時，被南下的匈奴騎兵踏碎，身子分成了好幾截，還沒見到軍醫就咽了氣……”

“你說什麼？”杜母臉色一變，急得從座位上站起來，往前快走了兩步，“你說什麼！你再說一遍！”

章絮的一張小臉頓時雪白，走至杜母身邊站着，柔弱地，攙扶着婆婆的上臂。

“杜兄弟死了，沒辦法活着回來，就是屍首也不能。人是我親手葬的，碑是我親自立的，位置就在祁連山山南山腳下。這兒是撫恤金五千錢，杜兄弟一年攢下來的生活費六千錢，還有弟兄們拿出來給家人的兩千錢，你們拿去用吧。”他伸手将行囊裡面的在錢莊那邊兌好的銀票拿出來擺在桌上。

沒說錯，那張紙上清清楚楚寫着“五铢錢一萬三千整”。

“啊……天呐，我的兒啊！”杜母當下便痛哭起來，腿腳一軟跪坐到地上，兩行眼淚順着面頰流，“嗚嗚啊……你怎麼能把我丢下，你要我和絮兒怎麼活呀！”

這是他第一次見到兄弟的家人，也是唯一一次能有機會見到兄弟的家人。隻是沒想到話沒說上兩句，還沒來得及分享更多有關于他們在營地裡發生的故事，對方就哭得上氣不接下氣。

趙野抿着唇也跟着站起來，想攙扶，又聞到身上的味兒，最後隻好來回磨搓自己的破落袖子。聽不下去。他覺得死一個人沒那麼慘，畢竟他在營房三年，光是好兄弟就換了五六百。每次誰死了，大家夥兒心裡想的，無非是‘埋在哪兒，遺物誰拿着，錢要送多少，誰負責把消息帶回家’。他覺得死亡真是一件稀松平常，再正常不過的事情了。

誰知道杜皓的家人會傷心成這樣。

“嬸娘……”他嘴巴笨，悶着嘴去看章絮，生怕她也哭，她也傷心到悲痛欲絕、捶胸頓足。

章絮察覺到他的關心，不動聲色地吸了吸鼻子，擡頭回看他，給他一個“我沒事”的安慰眼神，接着一聲不吭，像大人似的，伸手輕拍婆婆的背，又取來巾帕給她擦上，體面地撐住了整個場子。

既然她能收拾，趙野就沒理由繼續待了，他回身走到桌案邊，準備拿上東西就走。

誰知道聽見章絮暗含歉意的話，“官人留步，洗個澡換身衣裳再走吧。這一路辛苦，能活着回來實在幸運。等洗漱幹淨再去見家人吧，他們肯定很期待。還請您别推脫，我們家窮，拿不出什麼值錢的東西，隻能簡單招待官人一番。”

他原本不想答應的，賴人家家裡招人煩。畢竟他自小了各種人嫌棄他的話，譬如，‘你真多餘’、‘誰攤上你才是倒大黴’、‘懂不懂規矩，果然沒爹媽教養的就是沒規矩’……

可章絮居然還擠出了笑容來看他，像是真的為他活着從沙場上回來而高興那般，把他視作不一般的大英雄。

不是，他可是趙野，無父無母，無兄無姊，無弟無妹，孤魂野鬼，是生是死，無人在意。他怎麼好意思得到這樣……這樣美的女人的稱贊。

“多謝……多謝款待，那我……那我洗完再走。”他嘴被絆住了，結巴，心想着還能看章絮一會兒，一飽眼福，就忍不住笑。

可眼神一轉，又望見了杜母臉上的淚，不敢心猿意馬了，肅穆地站着，或者把杯子裡的茶水全喝完，等她們娘倆把心裡的委屈全都說一遍。說去年收成不好，地裡收不上糧食，忍餓忍了大半年，說别人侵占田地也無處伸張，說官府原本要給的體貼至今還未到手，說深深的愛啊，說白發人送黑發人。

他像杜皓一樣聽着。是的，他像杜皓一樣地聽着，聽見了原本要說給杜皓聽的每一句話。又在杜母掙紮着要上來看他的時候，徹底變成了杜皓。

難怪曲長說，他們這些個兵都是一個名字，一個模樣。他那時候聽不懂，想着，大家都有名字，樣貌各不相同，憑啥一樣。

現在是徹底懂了。