夜深深，濃稠的黑幕猶如掉進海洋最深處的海溝深淵，唯剩看不到邊際的恐慌籠罩。

香閨春帳溫暖如故，台前琉璃映珠寶生輝，橘黃燭火照床帏輕紗伴随床榻的震動而搖曳；燃燒孜孜不倦地踐行蠟燭的宿命，當燭淚将盡燭油生硬，帳幔也終于安靜垂落。

未久，嬌柔低語婉轉：“世子若心中難受，過兩日妾身陪您出府散散心？”

燕好時霍靈渠就察覺他情緒不對，設身處地想想，她尚且嫌膈應，晏霁之那麼挑剔，這事沒準能惡心得他反胃大半月都沒食欲，況且再過十多天就是他的二十七歲生辰了。

“五個兒子，比得父親疼愛，我應該隻比晏如瑰好點，能排在第四，但這還有前提；倘若我不夠聰慧而又孝順母親、按親娘心意偏向外祖家，我還是能獲封世子，但十一個兒女，我應該就會成為最不受親爹待見的那個。”

霍靈渠默然，他這個庶兄那麼多年還要處處和他争強何嘗不是親爹給寵出來的；這事，擺明就是晏明潛故意挑在晏霁之生辰前惡心他，英王爺會看不出來嗎，補償給再厚又如何？明明有多種解決辦法，偏偏要選最惡心的這種。

“世子有否想過趁勢把賈姨娘她們這批妾室都給散去？鐘姨娘會懷胎的原因實在過巧，我總覺得王妃給的說辭經不起推敲，反而更像他們兩個早就有染。”

“一年半，我曾經想睜一隻眼閉一隻眼就當做不知道，可我睜一隻眼閉一隻眼，他們就真當我眼瞎非要得寸進尺可勁兒惡心我才夠；既如此，我隻能提前推把，讓鐘姨娘的貼身丫鬟把她服用的避子藥給換掉。”

霍靈渠驚訝擡頭，黑夜朦胧看不清他的神情；晏霁之擡手撫撫她柔嫩的臉頰，難辨悲怒：“四個人，果然一個都經不起試探。僅是沒助庶長子升官，王爺就要變着法縱容。

悄悄打胎，我能繼續當做不知道；不想再留府裡蹉跎年華，大可讓鐘姨娘去田莊養胎，她生下孩子之後回鐘家，我也能幫他們把最後的情面留住。非要惡心我，難道我好欺負嗎？誰給他們的錯覺，我都被攪迷惑了。”

“世子是否對親娘心寒了？”英王爺好歹心知理虧要給補償，可英王妃那架勢，活像就沒顧及過親兒的感受甚至認為晏霁之才是造成此事的禍首，多可笑啊。

“流光有想去的地方嗎？我最近在考慮外放做地方官遠離京畿，猶豫個把月始終想不好，流光以為我們是離開兩三年好還是繼續留京？”

霍靈渠微微怔愣，考慮道：“妾也不知，但隻要不是世子一時沖動做的決定，都好。”

沉默會兒，晏霁之摟過女人要開始新輪歡愛，霍靈渠回抱他，柔聲攔道：“夜裡安置吧，若是心中不舒服想要發洩，你告假留在家裡等白日再縱情聲色就是了。”

“好，過兩日我陪你去京郊的大相國寺燒香。”

兩耳不聞窗外事，隻顧抱着美人放縱兩天三夜，晏霁之舒坦些，帶她出府散心遊玩。

大相國寺坐落在城外西郊二十多裡外的景陽山山腰，平日裡香客雲集，每逢佳節還會在山腳形成熱鬧的廟會市集；即使冬月冷，通往大相國寺的山路上仍有稀疏而陸續不絕的身影來來往往，如同響自天外的佛前鐘聲萦繞山間，空曠悠長。

霍靈渠身着玉蘭雲緞細褶棉裙，鴉青的長發隻用銀絲帶挽起、不簪任何金簪珠飾，她在大雄寶殿前摘下鬥篷遞給随行的小婢女，由大丫鬟綠岫陪着進殿參拜。

晏霁之沒進殿内，隻站在大雄寶殿外的空地，聽殿内誦經聲不絕看殿外檀香缥缈。他一襲月白雲繡長袍，身形颀長、相貌瑰麗，雖然神情疏淡、發散着生人勿近的氣息也不妨礙他成為一幅賞心悅目的美男圖畫。

“告假，陪寵妾來城外拜佛，霁之你可真是有心人。”

“魏王殿下，”聞聲而望，看清楚來人，晏霁之拱手行禮寒暄：“王爺也好雅興。”

“本王隻是來聽念空大師講佛經，哪能及你佳人在側。”魏王一身黑袍，單單雙方間着裝顔色就是鮮明對照，他眼風掃過正在大雄寶殿内拜佛的倩影，淡笑道：“流光姨娘二十四歲了吧，這是想來求子？”

“散心，”晏霁之似乎是想了想又補充：“府裡有點腌臜事。”

“那本王就不打擾你們了。”魏王閑适走開，晏霁之目送他的身影，人消失還看得出神，霍靈渠走到他身邊，訝異道：“世子在想什麼呢？”

晏霁之感慨出聲：“剛剛遇見魏王，突然想到二十年前，魏王高傲、陛下孤僻，我自矜，但都沒失掉童真；嬴天漾和老六天天調皮搗蛋，靈渠最無憂，還有舒窈、巨浪……原來我們曾經相伴玩鬧過整個童年，二十年前可能都是大家最歡樂的年華。”

霍靈渠濃密的睫毛顫了顫，輕聲呢喃：“如您所想，能夠各自天南地北或許是最好。”

“應該是的，正如多年前魏王就往晏家埋暗釘。不過有件事很奇怪，三年多前他又把埋在晏家的暗釘給陸續撤掉，僅僅隻在英王府的前院留一個暗線，為何呢？”