天際破曉，晏霁之策馬出城，南下。
霍靈渠倚在寝殿的窗邊，第一次拿起他給她的海螺，放在耳邊，聽海螺的回音。
虢王夫婦跪在太微宮前求聖人給宗室做主，班太妃出太微宮前往班家。
樂邑長公主看望童年小夥伴：“昨兒個章醇的遭遇，你耳聞了吧？”
她就那麼不值得相信嗎？霍靈渠悶悶的，樂邑警戒道：“擺什麼苦瓜臉，你還真想犯渾不成，章醇是宗室郡主都沒逃過，你，你可是個妃子！”樂邑看她這德行都想敲打她了：“你要是敢給我皇兄戴綠帽，什麼下場，不用我跟你說了吧？”
霍靈渠眉若戚戚：“班家能全身而退嗎？”
樂邑盯着她，這小樣還妄想糊弄蒙混，霍靈渠低喃：“我有數。”
“你最好真有數！”樂邑再告誡，端起花茶抿口，懶懶道：“班家嘛，不好說，章醇好歹是宗室郡主是聖人的堂侄女，虢王府若能把宗親聯合起來把事說成是班家在欺辱宗室，班家還能落好嗎？不管怎樣，那班氏做得确實太過火了。”
“假若章醇隻是民婦，你還會覺得班氏做得過火嗎？”霍靈渠看她問。
樂邑駁斥：“可章醇就是郡主，沒有假若。”
她懂霍靈渠的影射：“我知道你想說什麼，你可以去跟太後提，你看那麼疼愛你的皇太後姑母能不能認同你？”
霍靈渠沉寂下略過：“聽說，班氏要跟丈夫和離？”
“是呀，為這麼點事就要和離。”樂邑瞥瞥她：“真夠金貴的，都快趕上你了。”
“假若是我，我也會和離。”霍靈渠說。
樂邑看她顯擺得：“這種事跟男人養個外室能差得了多少，至于嗎？”
霍靈渠反對：“不一樣，養外室隻是風流，那位已經是人品堪憂，假若他跟章醇好上後能跟原家坦誠，他至少還有擔當，能原諒，可他做的叫什麼事，這還如何能原諒。”
樂邑恭維：“你可真不夠心虛的。”
“我有何可心虛，我又沒藏着掖着。”霍靈渠驟然奮起：“我敢作敢當！”
“好好好，你敢作敢當，你跟他們不一樣。”樂邑安撫下感歎：“這種事吧，不多，但也不算新鮮，十個裡面十個都是瞞着的，肯定是瞞着嘛，怎麼可能坦誠。”
霍靈渠順理成章總結：“所以那樣的男人不能要。”
樂邑一噎，提醒她：“男人有毛病很正常。”
霍靈渠反駁：“這不是毛病，是人品有問題。”
樂邑再争辯：“假若你遇到個人品不好的，你就和離，一時痛快和離了，你想過你今後的日子要怎麼過嗎？那班氏現在是豪氣，可她若是真跟梅浮雪和離了，你當她還能再嫁嗎，誰家消受得起這樣桀骜的媳婦，班家兒女的親事都要受她影響了。”
霍靈渠道：“沒有好姻緣就自己過呀，非得找男人作甚？”
樂邑站起來走人，不想理她。
沒半刻鐘，霍海嘯進殿來：“你大伯讓我來跟貴妃要個準話。”
“大伯為何不自己來呀？”霍靈渠感傷，霍海嘯表示：“你懂得。”
霍靈渠嬌蠻哼聲，霍海嘯坐下來，問：“怎樣啊，會不會懷個胎吓死你大伯？”
“不知道。”霍靈渠就不想給保證了，一個個的都不相信她。
“你這麼說，你大伯的小心髒是放不下來了。”霍海嘯故意揶揄，霍靈渠安之若素：“那就讓大伯再跟皇帝打聲招呼吧，我已經跟皇帝打過招呼了。”
霍海嘯懷疑：“你怎麼跟皇帝說的？”
霍靈渠滿不在乎：“我不保證我不會懷孕。”
“……”霍海嘯想捂臉：“皇帝沒打死你和晏霁之啊。”
“我跟他說，我與他可以隻是合作，他非不願意。”霍靈渠還苦悶呢。
霍海嘯吓唬妹子：“章醇郡主昨天的遭遇，聽說了吧？”
“我不會出這種事的。”霍靈渠配合的放話，霍海嘯随口問：“為什麼？”
“我家裡人能打。”霍靈渠宣告，霍海嘯哭笑不得：“你大哥都不好意思啊。”
“是嘛，但凡虢王府能有個頂事的都沒得鬧那麼難看，既然事情已經出了，談善後呀，班氏未必不願意心平氣和，是章醇激怒了她。”霍靈渠好笑：“章醇昨天什麼意思呀，不就是仗着她是宗室郡主，她不言不語，班氏又能奈她如何嗎？”
霍海嘯淡淡：“她給原牧烈那麼大羞辱，原牧烈都沒動她一根手指頭。”章醇郡主昨天麼當然自覺她能用沉默打發班瑛峽：“碰上個硬茬，就是老天都看不過去了。”
霍靈渠求證道：“班丞相默認女兒跟丈夫和離？”
霍海嘯應嗯：“靈兒覺得不對勁嗎？”
“嗯，”霍靈渠點頭：“我感覺班丞相未必不能容忍女婿和章醇的事，是虢王有反意，倘若這女婿牽扯不清，難保不會燒到班家，故而班丞相幹脆割斷幹淨。”
霍海嘯和妹妹把話說完走後，霍靈渠去找皇帝，得知皇帝在宣政殿，讓宮人遞個口信，她想求見陛下，得到準許她去宣政殿的口谕，霍靈渠再找過去。
“陛下可能體恤，莫讓虢王府煽動宗親反污蔑班家是在欺辱宗室？”
嬴忱璧還以為貴妃有什麼事：“丞相昨天就向聖人陳情了，聖人已傳秦王送虢王夫婦，虢王鬧不起來。不過，”皇帝嘴欠了下：“貴妃不是該偏向章醇嗎？”
霍靈渠假笑：“所以我才不能不跟你說，我不保證我不會懷孕啊。”
語畢，霍靈渠翻臉走人，嬴忱璧一噎，唉，待會兒再去哄哄貴妃。
霍海嘯回到家，把進宮的成果告訴祖父，霍擎略過孫女對班丞相的猜測，隻問：“貴妃直覺，她懷個不是皇帝的胎，陛下都能容忍？”霍海嘯肯定過，霍擎斟酌：“讓霍秦川和晏墉過幾天也去跟陛下打聲招呼，再禀告太上皇一聲，不，先禀告聖人。”
霍海嘯同情：“我爹和英王少不了挨頓闆子吧。”
霍擎呵呵：“沒打死都算皇帝手下留情了。”
但，皇帝真能容忍嗎？霍擎沒底，但他孫女的嗅覺很敏銳，是沒錯了。
原牧烈被小妹拉到班府前，兩位副将恨不得替世子動手地叫門，看客們迅速聚攏過來，樂邑和霍舒窈都沒落下，行知陪着吳王和蒙少爺隐在人群中。
那位是被五花大綁着扔出來的，班瑛峽走到台階前，沒見過原牧烈也是一眼就找準了：“他非鬧着我娘請你進府談，我看不過眼，就幫了你一把。”
觀衆們啧啧，這做媳婦的還真是不想過了。
班落矜都有點沒眼看，姑姑太生猛了。
原牧烈謝了聲，走過去給他把麻繩解開再揮拳，第一拳就打得梅浮雪眼冒金星，以緻于他也如章醇一般被打後連還手都不會，隻有敗退挨打的份兒，有幾個看客都想替他嫌疼，這可是在戰場殺敵的将軍，看看原牧烈赤手空拳打他都跟拎小雞崽似的。
樂邑撇嘴：“這還真是一點不會武的。”
霍舒窈訝異：“你還想過他可能會武嗎？”
樂邑無語：“你動動腦子好吧，像晏霁之、薛述聰還有魏王他們，包括你二哥霍巨浪，雖然看着都不像會武，但誰不會啊？都是自小習武長大，你見過幾家少爺是隻讀書不習武，誰能想到這還真是個手無縛雞之力的。”
蕭耿裕揚唇笑：“這就是窮兒暴富，沒一點底蘊。”
她們倆和蕭灼灼都側頭看看他，各自沒話了。
原牧烈打斷梅浮雪幾根肋骨打得梅浮雪吐血，躺在青石闆地磚上奄奄一息，行知目測，這男的應該已經髒腑出血終生難痊愈，原牧烈罷手，欲走時被小妹拉住，原牧薔跟大哥說：還有驚喜哦，他直覺想到昨天章醇的遭遇，轉眼看見小厮推車來。
大夥兒聞臭退後些，都猜出這兩隻木桶裝着什麼了，生怕被濺到。兩位副将各提一桶，掀掉木桶蓋，給那男的從頭到腳澆個遍。樂邑直轉頭，霍舒窈也受不了，多數人避過不看，夜香與豬糞還是不同的，豬糞還能看，夜香實在難以直視。
行知沒避的注視，吳王震驚：“先生都不嫌惡心嗎？”
“此人要與原家不死不休了。”行知的譏諷藏于淡漠：“不會想他給原牧烈多大羞辱，隻想原牧烈羞辱他至此，他若不将原牧烈碎屍萬段，他妄為人。”
原牧烈沒有滞留地帶家人離開，看客們緊随撤，瞬間一哄而散，班落矜快步往府裡走，班瑛峽别過眼，讓小厮們去打水，給他沖刷幹淨為止。
班太妃原還想勸和，和離不是兒戲，立時不想勸了，拉着堂妹回府裡去。
建威侯世子請霍海嘯喝酒，以為還得三催四請時，霍海嘯赴會了。
“咱們兩家五十餘年親戚在你我出生前就好得跟一家似的，一年前因佟蓁蓁鬧些龃龉就好像要老死不相往來了，又是何必？”建威侯世子親自給霍海嘯斟酒，殷殷勸導：“姑祖母那麼大歲數就别讓她老人家傷心了，何況在深宮中，更得要團結。”
霍海嘯酒喝了，沒搭腔。
建威侯世子露出得逞的笑意，再勸霍海嘯多飲幾杯，一時欣悅，眼前冒出重影來，他困得眼皮打架，耳邊傳來指示：“你該下樓，等着霍超群了。”
他是要和霍超群裡應外合，建威侯世子站起來，牽線木偶般往外走。
酒樓前車水馬龍，霍超群帶着兩個朱家的下人在人群中晃蕩，身邊有個人伸着手臂說：“看，霍海嘯出來了。”他順着看過去，看見一團血紅色，心髒咚咚跳着霍海嘯、霍海嘯，他撥出匕首沖向那團紅色，一腳把他踹翻，拿匕首拍打他的臉挑釁。
兩個人當街吵兇，鬧出人命。
建威侯世子搶奪匕首捅殺霍超群，大多目擊者們一震，建威侯世子還在不停的發洩：“讓你對我不敬，我讓你膽敢對我不敬？！本世子是國舅，待大皇子登基，我女兒做皇後，我就非但是國舅還會取代霍家，我還會是國丈，誰敢對我不敬都得死，都得死！”
目擊者們就看他被濺得滿臉血，人已經瘋癫了。
建威侯趕來時刑部已将建威侯世子押走，霍超群送往霍家，唯剩一大灘刺目的紅還在。他咬牙轉去找皇後女兒，囑咐好皇後如何教導大皇子，他出宮去找虢王。
怎麼能出這樣的大錯亂來？
霍家挂起白帆，霍鴛嬌和娉姨娘頭重腳輕地走進霍家大宅，有種掉進地獄的不可置信，應該是霍海嘯啊，怎麼會變成超群？明明超群出門前他們還在慶祝呀。
霍超群被殺的消息傳入芷筠齋，霍鹣嬌怎麼會相信，不僅不信，她還在屋裡大發脾氣，霍靈渠進屋，一地碎片，霍鹣嬌還高舉着花瓶，看着這堂姐忽然就定住了。
“跟我出宮。”
霍鹣嬌頹然倒下，繃緊的心一下垮塌，兩個宮娥扶起霍才人跟着貴妃走。
貴妃儀仗駛出皇宮來到霍府前，霍鹣嬌跌跌撞撞往家裡跑，跑進靈堂，她渾身僵硬，拖着腳步走到棺椁前，看見她才十四歲的弟弟躺在那裡，霍鹣嬌一瞬間有種心髒裂開的感覺，她顫着手扒開弟弟的壽衣，看見好多血口子，心髒狠狠一揪。
霍靈渠步入靈堂，霍桑柔帶小祐挪到姐姐身邊，霍靈渠把小祐抱起來，霍舒窈和霍雄鷹都在了，霍鴛嬌姐倆都像沒看見他們，他們與她們仨難得互不相擾。
“姨娘？”霍鹣嬌癱軟在生母身旁，娉姨娘哭得心如刀絞，顧不得說什麼，隻一味哭。
霍鹣嬌又爬向她姐姐，霍鴛嬌摟着兒女們給弟弟燒紙錢，冷得牙齒打顫，也什麼話都沒有，超群怎麼會不認得霍海嘯，怎麼可能會找錯人？
霍鴛嬌想笑，一想笑就淚流，直覺就不相信是霍海嘯做的。
何況她這位嫡長兄從來都是聰明人，霍鴛嬌再不願意都得承認，她從來壓不過霍海嘯，霍海嘯又怎會不懂報給父親、請父親決斷比他自作主張強百倍。
霍鴛嬌在心裡大笑，眼淚嘩嘩流，她什麼都不能說，一個字都不能說。
否則，下一個躺在棺材裡的就是她了。
穆國公霍秦川拿着斷親文書上建威侯府郭家，自此霍家與郭家斷親！
建威侯哪裡能想到霍家隻因這麼點事就要跟郭家斷親，霍超群能算個屁呀，他還想壓壓霍家好讓刑部放人，穆國公冷絕而去，他追也不是、不追也不是。
畢竟維系住和霍家的親戚關系對郭家有好處。
霍秉堅回京複命，踏進靈堂，給貴妃娘娘請個安，給霍超群上柱香。
處置是第二天下來的，建威侯世子當街殺人，罷黜世子位，秋後問斬。
郭家反應劇烈，家眷們鬧着要去找皇後，建威侯的心卻是涼了。
未滿八歲的大皇子帶着他三歲多的妹妹跑到皇極宮前鬧着父皇不能處死他舅舅，直嚷着若是父皇要處死他舅舅就先處死他們、舅舅若有不測，他們兄妹就死給父皇看，嚷過多遍，皇帝沒現身，禁軍統領出來，傳陛下口谕，杖責，打到大皇子認錯。
十幾大闆落下，這七歲多的小小少年終是沒抗住，認錯了。
禦前總管率領宮人送大皇子和二公主回去，而一直到天黑，郭皇後和建威侯都沒動靜，就大皇子帶着妹妹鬧了場，阖宮上下，宮裡宮外的人們看得也是奇了，真覺好笑都不想笑，皇後和建威侯還真做得出來呀，躲在兩個小孩身後。
看笑話之餘，多半的人都能有點猜測了，陛下對大皇子怕是沒多少寄望了，這種情形，對二皇子是很有利的，偏偏楚昭儀，唉，他們看好還在襁褓的四皇子都強過看好二皇子呀。是以今朝二皇子五歲生辰，嫔妃有送禮，宮外沒有一家大臣祝賀。
楚昭儀的母親進宮來看望昭儀和兩位皇子，皇帝給話，讓楚昭儀和母親好好聚聚，他就不打擾她們母女相聚了，把二皇子和三皇子都接去了皇極宮。
楚夫人看着，這可怎麼是好：“你和陛下怎就鬧到這個地步了呢？”
楚昭儀扯扯嘴角，刺目的譏諷，楚夫人一驚，這，莫非不是那庶女惡意中傷，這女兒确實也有大問題？見貴妃不行禮、見皇後不行禮、見陛下還不行禮，這，這若是真的，這孩子在想什麼呀，她昏頭了還是被五通神附體中邪了？
據傳，鐘萃宮這天很不安甯，楚夫人和女兒費盡口舌仍然未有用，忍耐不住發了火，乃至于怒火滔天，楚昭儀面對親娘也寡言少語，楚夫人是跟楚昭儀翻臉走的。
侯瞻讓辦好差事回京，見過聖人和陛下就去找霍海嘯質問。
霍海嘯面對來人對他的責問，走去庭前，再指指靈堂，示意他家在辦喪事。
“好，我不該在這時候來，但既然我來都來了，問也問了，你給我個交代吧。”侯瞻讓蹙額痛惡還有對友情的痛惜：“我爹六十歲了，我爹娘四十多年夫妻，霍家硬塞個小妾來，還非要逼着我爹弄出個庶出來，不覺太無恥了嗎，你為什麼要這麼做？”
“無恥？交代？”
霍海嘯雲淡風輕：“你很受不住嗎？貴妃賞賜個妾室給你爹，你就受不住？”
侯瞻讓冷硬克制：“霍海嘯，你不要讓我後悔跟你做過二十多年兄弟。”
“這話該我對你說！”霍海嘯目光如電，怒不可遏：“是我瞎了眼，居然能跟你做二十多年兄弟！隻因一個弟媳婦，你就能斬斷這二十多年的兄弟情跟霍家結成死仇，既已成仇，你還能來向仇家要交代、質問為何要對付你家，你又是個什麼樣的人？
給你爹送個妾室惹你娘不痛快而已，你就能蹦這麼高，我家呢，我兩個妹妹遭多少罪，有人想害霍家死絕，霍家壓着多大的恨？！合着，對你，你家傷到根寒毛都是天大的事，我霍家被盯着算計十多年想覆滅霍家都該不痛不癢？”
“滾！”
侯瞻讓握握拳，咬牙想緻歉時，滾字傳入耳，他難以置信地看向他，霍海嘯再罵遍滾，侯瞻讓奪門而走。
在廊下和侄兒侄女們排排站的霍楓葉踹腳霍雄鷹，霍雄鷹反應過來去追，跑上門來罵他們家無恥還想不挨揍就走脫，哪有那麼便宜的事？！
霍楓葉冷嗤，侯瞻讓竟是比侯瞻渥、侯瞻遜不恥的貨色。
霍桑柔心裡莫名，霍舒窈恨：“怪不得，侯瞻渥要去找媳婦，跟霍家僵持那會兒，他一個字都沒有，他心酸難受他娘偏心時都是誰陪着他過來的，活該他娘往死裡偏心侯瞻渥。”
霍靈渠想笑，交代？
侯瞻讓何以能在主動掐斷和她大哥這二十多年的兄弟情後還能來霍家質問要交代？就是她大哥對侯瞻讓太好了吧，好到讓侯瞻讓覺得霍海嘯對他好是應該的，好到兩家成為仇家、受仇家一點攻擊、侯瞻讓都受不住地要來質問。