肅月城封閉後，疾風三營往部分城池加派兵援，随着城内發熱人數不斷增多，軍營征用多個地點用作病患隔離，梅恒之所在的書院就是其中一間。

書院被征用，官府核驗戶籍對書院内人員進行安置。

梅恒之面不改色地遞上身份核驗證明，驗證身份的官兵擡眼看了一眼梅恒之，語氣有些詫異：“從京城來的？”

書童内心一驚，怕被看出端倪，低下頭避免和那官兵對視。

“是的。”梅恒之波瀾不驚地回答。

“來這做什麼，無親無故的。”

“書院先生的學問好，來這裡求學的。”

先衛原先就是文都，這樣說倒是沒什麼差錯。

官兵把證明遞回給他：“去登記吧，會重新安排住處。”

書童提到嗓子眼裡的心才剛要放下。

“什麼時候才能回來呢，在書院學習的機會本來就來之不易……”

書童忽然聽見公子開口說，立刻心裡一緊。

“我都不知道一天要回答多少像你們這種問題，這可是瘟疫！你們不要命了嗎！還是活着更重要一點……”官兵擺了擺手：“快走快走，别再問了，上面不下文，誰都安生不了。”

第二日，達瓦中心的營帳中，除趙簡以外其餘人舉手表決進攻蘇布道的決議。

呼延紮西和胡木率先舉起了手，四下一片安靜，過了一會兒，和扶峰雲正對面的那個棕色絡腮胡的中年男人緩緩舉了手。扶峰雲眼神瞥過去，男人接過了目光，身體異樣地顫抖了下，低下了頭，但手還是舉着的，姿态顯得滑稽，像某種奇異的鳥類。

一旁的中年女子想和那舉手的男子說些什麼，剛說上一句，忽而轉頭又看向呼延紮西的方向，頓了下，像是語塞住，不再說話了。

呼延塔娜環視四周，似乎沒有人再有所表示。她站起身來，聲音飄渺，像是巫女的蠱惑又或是真是某種醒世的箴言：“我不參與表決，但我提醒各位，東南方向的紅光這幾日夜裡愈發閃耀，神靈已給出警示，萬望慎重。”

七日時間沒那麼快，肖雅這幾日在蘇布道内心多有些惴惴不安。但卻也隻能在小院踱步轉圈。每夜每夜輾轉着難以睡去，擔憂着明日便兵臨城下的情形。

北疆發信已經是最好鷹隼信兵和烈馬，到京城所需最少七日。

皇帝先收到的是北疆劉驿瘟疫的簡報，再接着是疫情外流的消息。肅月城大張旗鼓地洋洋灑灑一篇奏折也在幾日後來了，意指劉驿隐瞞疫病不上報。接着就是周圍諸城的赈災調配和百姓安置的奏章。

還有那份蘇布道途徑北大營送往京城的密信。

皇帝看着小半桌的文書，捏了捏眉心，沉重地歎了口氣。

“把趙聞朝給我叫過來。”

這是趙聞朝三個月來第一次走出院子，京城剛落了一場雪，宮裡的道上的雪都給掃了幹淨，一點痕迹沒有留下，就檐上的雪薄薄一層，還化了成水在往下滴。

三個月沒出門屬實是憋壞了，趙聞朝有些可惜沒看到落得那場雪，沒親手接的雪花在手心融化的觸感。

但還是好心情，二殿下不知道此刻為了什麼放他出來，還以為父皇念及父子親情終于松了口，走進大殿時腳步還是歡快的。

但大殿的氣氛不太對，桌前站着五個須發花白的大臣，趙聞朝打眼一看，沒有一個四品以下的。

這樣子可不是要好好談談，再續父子情的模樣，趙聞朝心裡忽而一緊。

那隻有一種可能，北疆出事了。

“兒臣參見父皇。”趙聞朝邁步到桌前，行了個全禮。

“李尚書，這幾日的事情，給二殿下說一下吧。”皇帝的喉嚨已經有些嘶啞了，一旁掌茶的太監立刻端了瓷杯上來。

天寒，李尚書的膝蓋已經有些受不住了，但當下已經顧不上膝蓋時不時傳來的針刺般的疼痛了，上前向二殿下執了一禮。

“殿下，您在蘇布道期間是否向西涼人許諾過蘇布道互市一事。”

趙聞朝皺起眉頭：“蘇布道互市一事我向父皇提過奏章，但若是此時能成行，蘇布道需得答應……”

“是了。”李尚書歎了一口氣：“蘇布道願意稱臣大梁。”