桑青野帶着丙安亦停下，遠眺那道黑影，眸光不自覺暗沉下去，竹林不易隐藏，倒是與人密謀的個好地方。

銀輝淺淺照耀着那片竹海，一道道挺拔纖細的翠竹好似一片密不透風的網。

果不其然，竹林深處閃出一道人影，似乎等待已久。

兩道黑影緩緩靠近，在竹枝的掩映下看得并不真切。

丙安：“六哥，咱要不要跟上去？”

桑青野默默搖搖頭。

約莫一刻鐘後，交談結束了，那兩道黑影便一南一北分頭離開。

桑青野示意丙安跟上玄城寨那個，自己則跟着竹林裡這一個。

夜色愈濃，天空中漸有濃雲翻湧而出，陰沉沉壓迫而來，密林中的濕氣也越發濃重。

桑青野跟着那人順着曲水河疾行，不知不覺，滴滴清涼落在了肩頭。

他舉目遠眺，果然，視野中冒出幾點昏暗的燈光。

雨滴聲漸漸清晰起來。

桑青野感到腳下越發濕滑，原本的羊腸小道多處滲着水，濕答答很是難行。

前頭那道黑影卻始終健步如飛。

一直到了苗寨的龍門下，桑青野遠遠看着那人扣了扣門，很快就進了寨子。

玄城寨和苗寨果然來往過密。

他望着苗寨龍門上那盞略顯昏暗的燈籠，陷入了沉思。雨滴越來越密，落在桑青野的面門之上，斜風掃過眉宇，帶來明顯的涼意。

雨幕中，男子玄勁的身影如疾風一般，悄無聲息躍過苗寨的圍牆。

淅淅瀝瀝的雨滴接連不斷，很快就形成一道道濃重的雨簾，天邊層層閃電接連不斷地閃現，人們的視線變得忽明忽暗。

苗人建寨與漢人不同，他們天生親水，總喜歡将寨子建造在河畔，雖出行便利，卻留有隐患。

今年山中雨水頗多，各個支流水勢豐盈，待彙集到主幹曲水河後便隐隐顯出幾分危機。

桑青野隐在暗處，目光緊緊跟随着那道黑影。

見他徑直走入一座竹院，偌大的院落中火把重重，一群身着豔麗服飾妝容詭異的苗人正聚成一圈，她們手中揮舞着五顔六色的彩帶，口中亦念念有詞，很顯然是在舉行某種儀式。

那黑影終于取下了頭上的鬥笠。

是他！

桑青野蹙眉，這人額寬鼻挺，臉上一道陳年舊疤，正是苗寨首領之子滕布，二人曾有過一面之緣，當時桑青野就覺得這人戾氣很重。

此時一位妙齡女子從儀式中抽身快步朝着滕布走來，她穿着苗族傳統的百褶裙，滿頭翠色羽毛裝飾，走起路來玲琅作響：“阿哥，拿到藥了嗎？”

滕布的目光掃過還在進行中的祝禱儀式，他似乎不願意驚擾到旁人，便拉着女孩快步來到主樓背面。

确定四下無人後，他才開口：“滕敏，我早同你說過，那些漢人沒有信仰，對聖靈缺乏敬畏之心，絕非忠厚之輩。你偏不信！”

滕布氣急敗壞地将手中的鬥笠遠遠扔到一旁：“那桑奎同你說他有根治疫病的藥方？”

滕敏急忙點點頭：“是的，确實是他親口對我說的，漢人寨的孩子也染了病，但是他們已經找到醫治的藥方了。”

她困惑不解的望着哥哥：“阿哥，難道他不願意給咱們解藥？”

滕布歎了口氣：“桑奎沒說不給···”他望着自己的阿妹，眼中極力壓制着怒火：“隻是他獅子大開口，要我奉上黃金萬兩才能換得解藥。”

滕敏聞言大驚失色：“萬？萬兩黃金？？”

她與桑奎互生愛慕，私相往來已經有兩年之久，大約一個月前，苗寨裡的孩子出現了奇怪的病症，皮膚紅腫瘙癢，嚴重的還會潰爛流膿，起初大人們還不是很在意，但很快這種病症就蔓延開來，如今寨子裡幾乎所有的孩子都染上了這種奇怪的病，嚴重些的昏迷不醒，為此喪命的孩童也有六七個之多。

整個苗寨都陷入了巨大的恐慌。

為了驅除病魔，巫師已經跳了三天三夜的祈福舞。

“不可能，”滕敏還是不信：“他明明答應了！所以才要我傳話，約阿哥你前去面談。怎麼，怎麼會獅子大開口？”

滕布冷哼一聲，目光投向年輕的妹妹，她還是太年輕了，不夠了解男人。

滕布：“他定是知曉咱們如今已走投無路了，否則，又怎麼敢開出這個條件？”

黃金萬兩！！這簡直是要了苗寨的大半副身家。

“咱們若是奉上萬兩黃金換來了解藥，往後卻失去了與漢人寨對抗的本錢！”滕布氣惱地向妹妹解釋：“那桑奎得了我們的黃金，正好招兵買馬，擴充武器，往後拿捏咱們苗人，豈不是輕而易舉？”

滕敏聞言立即心生内疚：“怪我，阿哥，全都怪我！我不應該對他毫無防備，更不該告訴他咱們這裡的實情······”少女白皙的臉上湧出一道道淚痕：“咱們寨裡出了疫病，我還好心提醒他，讓他加強防護，可萬萬沒有料到，他卻趁人之危······”

往日的柔情蜜意瞬間化為泡影，無數次月下的幽會，都成了笑話，滕敏怎麼也沒有想到自己的情郎竟是這種心狠手辣之人。

“他總是說要娶我，可是兩寨交惡已久，所以他說要助咱們苗寨消除疫病，如此一來兩寨冰釋前嫌，我們倆的婚事才能迎刃而解·····”

滕布聽着妹妹異想天開的話，不禁冰冷地嘲諷道：“你還真是不了解男人。”

兄妹二人之間一陣沉默。

桑青野屏氣凝神隐藏在陰影之中，可天空中雨勢越來越大，他渾身内外都濕透了。

前院忽然跑來仆人：“主人！不好了！”

滕布迎上去疾言厲色道：“住口，屋裡正在祝禱！切莫驚擾了神明！”

那仆人立刻膽戰心驚地跪地，顫顫巍巍道：“雨，雨勢過大，寨子外頭的擋水牆被沖垮了！”

滕布頓感不妙：“傳令下去，召集全寨男子前去抗汛。”

他正欲往外走，但似乎想到什麼忽然轉身看着自己的妹妹：“你别在這哭哭啼啼的了，如今已經到了咱們苗寨生死存亡之際，你若是還記得自己是苗人之後，還惦記咱們苗寨的男女老幼，就應該拿出點誠意來。”

滕敏滿臉淚痕癡癡地望着阿哥：“我···誠意？”

滕布點到為止便赫然轉身離開。