魏家的幾位大人立馬急急忙忙地去取，幫魏家小輩家們去掉水蛭。

魏平安身旁。

王氏也抓了半把鹽蹲下來，在水蛭鑽進去那處撒上去，過一會兒，原來還在蠕動着水蛭就不動了，王氏碰了一下，确定水蛭松脫後就輕松地取下。

一隻，兩隻……

直到把魏平安腿上所有的水蛭取下。

魏平安高懸的心這才放下，這時他才注意到王氏腿上，上面也有些黑色水蛭，“娘你不疼嗎？要不再去向阿奶要些鹽。”

“哈哈哈，沒事沒事，這個是肉鑽子，等它吃飽後就自己掉下去了，不用浪費鹽，以前年年插秧時腳上都挂着七八條，早就習慣了。”王氏笑着回應，還試圖摸着魏平安的頭安慰他。

可魏平安聽着面色卻更加發白。

對農活心生害怕，同時他内心深處也下定決心，如果他可以讀書……如果他可以讀書的話，往後，一定不會讓自己和魏家人繼續做這些！

……

時間一眨眼就到五月末。

魏家今年春耕已然結束，大哥在五月上旬插完秧後就回鎮上木匠家繼續做學徒，大伯也帶着他爹魏元仲和三叔去縣上做散工。

剩下的魏家人在春耕後都在全心全力地去山上尋找藥草，然後運送到河邊。

剛挖出來的藥草上面滿是泥土，需要先進行淘洗後才能進行下一步。

而且一般淘洗時還要準備削皮，都要費太多水，這些時日，為了方便，魏家人基本上都把背回來的藥材放在無人的河邊，清洗後再背回家。

不過這隻是藥材最基礎的、藥材炮制過程的第一步。

比如麥冬，清洗一遍後還要用熱水洗淨，再用搓闆搓至軟，等一夜後根部根塊泡軟，再用刀挑破，取出裡面的木心，最後再曬幹。

又比如川芎莖葉，還要把葉子摘下用水清洗幹淨後，稍晾一會去除水分，還要切成絲，晾幹。

就這樣，魏家人一直弄到五月末。

他們處理藥草的河邊，甚至堆起許多不要的藥草葉子。

阿奶劉氏甚至還有些心疼，想把這些藥草葉子當作野菜吃到，要不是魏平安及時看到攔下來，說有些藥草葉子裡面藥性大，不能吃，說不定魏家人藥材還沒賣出去，可能就要先感受一遍草藥中毒的感覺。

魏家小院裡。

阿爺魏六三拿出從祖上傳下來的秤，一點點稱着藥材。

“一共大概有三十多斤，等過一會兒借來驢車後我們就去縣上，看看能不能賣出去。”

事實上魏家這段時間采的藥草自然不止三十多斤，隻是藥材炮制曬幹後縮水嚴重，甚至有三四斤藥材才出一斤幹藥材，才顯得少些。

不一會兒，阿奶劉氏就牽着驢車過來。

把藥材放到驢車上後，劉氏又放了些野菜米糧上去，讓阿爺魏六三帶給在縣上打散工的三兄弟。

是的，今天去的隻有阿爺魏六三和魏平安自己。

因為對路況不熟悉，阿爺駕的驢車一路上磕磕絆絆，比上次去縣上還多花近一個時辰時間。

直到太陽正當中時，兩人才到桐鄉縣上。

依舊是熟悉的北直門。

守衛們查過憑由後，魏平安再次進入縣城。

他熟悉地帶着阿爺去仁和藥堂那邊，街頭往東，進入中城翠玉坊，繼續走三百來步，便到了仁和藥堂這邊。

魏平安在外面觀望了一下，發現之前見過的那個童子并沒有在，櫃台那邊坐的是一位陌生的中年男人，正在看着一本應該是帳本之類的書。

他心裡頓時七上八下，又有點放松。

七上八下是因為那個中年男人他并不認識，即使之童子說過藥堂在收，魏平安心裡也不放心。

放松是因為他今日終于不會再被童子逮住，做那些難到讓他撓頭的數學題。

但魏平安還是上前，向櫃台上的中年男子問道：“伯伯，你們這裡還收不收藥材？仙茅、麥冬和川芎的莖葉。”

聲音在藥堂裡回蕩。

阿爺魏六三也拿起裝着藥材的布袋子跟進來。

櫃台上，中年男人放下手中的書，掃了一眼面前的魏平安，又仔細觀察了一下，緊接着他就揚起笑容。

六七歲左右，膽子極大。

“小友想來是之前與我家公子相識的那一位，我是仁和藥堂的掌櫃，姓林，我家公子特地交代了我們，若是你來的話，一定要好好招待。”

說着從櫃台裡出來，招呼着兩人坐下。

魏平安有些懵然，那童子竟然不是藥堂裡面的學徒。

之前雖然童子做的題讓他驚訝，讓他覺得童子身份不凡，但後面童子對藥材太過熟悉，簡直是了如指掌，魏平安便又放棄了自己的想法。

萬萬沒想到，那童子竟然是仁和藥堂的少東家。

“不過，人情是人情，生意是生意，關于藥材的事，我們還是會依事辦事的，如果你們藥材不好，我們仁和藥堂是不會收的。”林掌櫃繼續說道。

魏平安立馬回道，“一切都依林掌櫃的。”

緊接着一旁的阿爺魏六三聽到這話，立馬将手中的布裝子放下，露出裡面的藥材，口裡不斷道謝。

林掌櫃起身，從布袋底部翻出藥材來看。

以前他收藥材裡，總有些人上面放着好的藥材，下面塞滿雜草或者是沒處理好的藥材，後來他常常先看下面的藥材來判斷。

雖然小姐讓他照顧一下那位小友，但他還是為了以防萬一，認真察看。

是的，小姐。

他方才的話也是騙面前小友的。

“這些仙茅，明顯比秋後采收的那些小，想來是最近采收的，這種藥效差一些，正常來說我們仁和藥堂收的是七文錢一兩，不過仙茅府城那邊需求量大，這些藥堂可以收六文錢一兩。”

“還有這些麥冬，也是一樣，藥效不如秋後采收的，平常來說是六文錢一兩，藥堂隻能收四文錢一兩。”

“以及這些川芎莖葉，川芎的根莖藥堂可以收十二文一兩，但莖葉價錢不一樣，藥堂隻能收八文一兩。”

魏平安聽着有些許激動，這些真的可以賣出去，立馬追問道，“那這些藥材可以賣多少錢？”

林掌櫃笑而不語，隻是叫來一個學徒幫忙稱重。

學徒手腳麻利地拿出秤出來，進行稱重。

藥堂的秤比之前阿爺魏六三在家裡稱重的秤更加精緻，連刻度也更加精确，學徒一邊撥着秤砣，一邊看着刻度，待稱完後就立馬向林掌櫃回答。

“掌櫃的，仙茅一共是十三斤二兩，麥冬一共是十五斤三兩，剩下的川芎葉子有五斤二兩。”

聽着學徒的話，魏平安也在心底默默計算起來。

一斤十六兩。

其中仙茅是六文一兩，麥冬是四文一兩，川芎莖葉也是六文一兩。

那麼一共是——

“仙茅一兩二百六十文，麥冬九百七十二文，川芎莖葉六百五十六文，一共是二兩八百八十八文。”林掌櫃笑道。

他對此似乎很是得心應手，沒用算盤便直接給出了答案，藥徒核對後也确實是如此。

于是林掌櫃取出二兩八百八十八文，交到看着年紀較大的魏六三手中。

接過錢，魏六三的手都在顫抖。

這，真的就賺了二兩八百八十八文了！這一個挖藥草賺的錢，竟然比他們從前一年賺的錢都多。

魏平安看着阿爺的雙眼發紅，激動到快要流淚，心情也是無比複雜。

随即，魏平安便感覺到自己被阿爺給抱起，阿爺魏六三的口中還一直呢喃着：

“平安，好孩子，好孩子……”

出了仁和藥堂，魏六三内心依舊激動，甚至想要立馬回去告訴村裡的老婆子，但想到今日還要去看望自己在縣裡打散工的三個兒子，還是壓抑住内心情緒。

隻是路上看到有人在賣東西時，有底氣上前去觀望。

一路上，魏六三節省着，但還是給魏平安買了一個大肉包，花了三文，又在肉鋪上買了一斤豬肉，花了二十一文。

魏六三内心也在感歎，自從自己祖父那輩，肉豬閹割之後，豬肉不僅可以吃肉，還可以煉油，價錢就一路上升，他們家也就逢年過節時才買半斤，就現在他一買就是一斤。

有錢真好。

另一邊，魏六三帶着魏平安緊趕慢趕，來到之前做散工的地方。

桐鄉縣的一處碼頭。

一進去魏六三就看到自己已經曬得黝黑的三個兒子。

“爹！”