一腔熱盼被猝不及防的冷水驟然澆滅，真是寒心。花盔重新戴上銅盔，整好軍容，目光沉沉地凝望遠處，深鎖的濃眉下，望不見低的黑潭，泛起一絲波瀾。那波瀾蘊含了一個男人的不甘和無可奈何。

難道我花盔此生注定無子？一生的武藝和韬略無人可承？悲哉！悲哉！

沉重的烏雲，從北方天際漫蓋過來。花盔的眼眸更加幽深，他仰首望去，厚重的雲層，像鐵打的帷幕，鋪在鎮子的屋脊上，擺開一副雨暴風狂的架勢。

再看金晃晃的黃土地，現如石灰泥般暗沉，家家戶戶闩門插窗，人人縮進房裡不安地等待着。

外面陷入灰蒙蒙，死沉沉的氣氛。唯一的人氣便是駐在鎮外的将兵，他們裝容齊整，各持兵器，嚴陣以待他們将軍的歸來。

出軍的鼓點雖夾在隆隆的雷聲中若隐若現，但常年征戰的花盔還是很敏銳地分辨出來。

“唉”，花盔歎口氣，深望一眼妻子，再垂下眼睛看他剛出世的孩子，滿目疼惜，“時間到了，我要走了。”

“夫君，”妻子傾身過去，拉住花盔，稍稍遲疑後，愧疚的目光轉為依依不舍，柔聲叮囑道，“出征前萬不可歎氣，想着我們娘幾等你平安歸來。”

“嗯”，花盔略略點頭，轉身邁開一貫從容不迫，臨危不亂，堅定且迅捷的步伐向外走去。出了門，花盔就見栓馬的石柱旁，站着大女兒和她的夫婿，還有二女兒及未婚夫，相對訴說着離别話語。

“将軍”、“将軍”，兩個鐵甲戰士一見到花盔，便上前抱拳行禮。

“行了，”花盔瞟過紅着眼眶的女兒們，朝她們一揮手，慈祥溫和地說道：“回來，再說不遲。”

女兒們匆匆别過臉去，用衣袖迅速拭幹淚水，轉回臉來，對即要出征的親人，擠出笑顔，同聲道：“祝父親和夫君馬到功成，凱旋而歸！”

三人毅然決然地縱身躍上馬背，猛勒缰繩，馬頭調轉，鞭子淩空炸響，絕塵而去。

院子裡的三女兒正屏息凝神，豎着耳朵聽外面的動靜，知道父親和兩位姐夫都已駕馬而去，仰頭去看烏雲翻滾的天空。她的耳朵裡現在轟隆隆一片。

滾滾蹄聲和不時炸開的雷鳴，合奏成一曲天驚石破的出征樂。如此，三女兒花百靈更慷慨激昂的在心裡為親人高聲呐喊：老天爺、佛祖，所有神明，你們一定要保佑父親和姐夫平安歸來啊。

“溪兒”，大女兒花百雲對二妹吩咐道，“你再多燒些熱水，母親和小妹要好好洗洗。”

“知道了大姐”，二女兒花白溪轉身到柴房抱出滿懷的枯枝幹草，往小廚房走去。

“百靈，你去和母親說說話，她最喜歡聽你的”，花百雲又朝三妹道，“多說些讓她開心的。”

“嗯”，不知是習慣了這種情景，還是一顆少女心未被人間真愁浸透，百靈很快從離愁别緒中掙脫出來，笑着跳着往屋裡去了，還不留神，被門檻絆了一趔趄。

“唉，冒冒失失的丫頭”，花百雲望着百靈輕快的身影，有點發呆。她覺得不經人事的三妹，心情這麼快好轉，多是不用挂念出征的丈夫啊！想着便情不自禁地搖頭低聲歎息，“三妹以後莫要再嫁為軍人婦，這讓人膽戰心驚的日子何時是個頭啊......唉”，突然，她睜大眼睛，猛一下子從苦悶思緒中警覺過來，“哎呀，我真是的......不能歎氣，不能歎氣，”忙雙掌合十，連連作揖，道：“我沒有唉聲歎氣，沒有歎氣的，神明莫怪，神明莫怪。”

“你來我們花家作甚？”斜靠床上的産婦穆氏，眼神幽怨地盯着懷裡粉白粉白的小嬰兒，神情複雜，她此刻真是又恨又愛這個小東西，不知拿她怎麼好，“我們有三個女兒了，就缺兒子，你......”，說着穆氏的眼淚又出來了，哽咽道：“你真是傷透爹娘的心了。”

小嬰兒好似聽懂母親對她的抱怨，淡淡的黑絨絨的小眉毛擰成一團，紅潤的小嘴巴癟了癟，随即大淚珠子就從黑長的眼縫滾掉下來。

“嗚哇~~嗚哇~~”，小嬰兒攥着小拳頭，拼命地叫屈。

“你還委屈了”，穆氏摟緊小嬰兒，邊輕輕拍哄，邊嗔怪道，“哭的倒是響，可惜了啊......”

“母親，”百靈的聲音是真好聽，怪不得叫百靈，真像百靈鳥叫的那樣清脆婉轉。她一進屋，看這娘倆哭成一團，忙過去勸慰，由于想讨母親開心，百靈顧不得隐藏她豪爽的個性，扯開嗓子嚷道：“母親莫在難過，軍醫走前交代，北方風硬，流淚極易落下病根，會生眼疾，母親水汪汪的大眼睛可是父親最喜愛的啊，可得好好護着，再說*****”

“我如何交代你的？”穆氏觑了百靈一眼，不滿地責怪她道：“女孩說話要溫聲細語，你這般咋咋呼呼，口無遮攔，輕浮的很，當心讓人小看了去。”

“我知錯了，母親莫要生氣”，一口氣說完，百靈忙抿起嘴巴，收住靈巧的舌頭。

“罷”，穆氏無趣地眨眨眼，嘴上放過了百靈。其實她自己也做不到時時刻刻都是溫雅矜持的樣子。

北方女子生性豪爽，不拘小節，是自嫁于花盔後，居住在中原的那段時間，耳聞目染了些中原女子的習性。正所謂：入鄉随俗，穆氏便也效仿起她們，内心實則并不以為然，還覺得好笑，就隻流于表面，做個樣子，平日裡敷衍敷衍算了，稍有不慎，也會本性暴露。

“母親先歇一歇，妹妹交給我，二姐燒了溫水，抱她去洗洗”，百靈說着作勢要去抱。

“當點心，别嗆着，耳朵可别進去水”，穆氏叮囑着百靈，小心地送出懷中襁褓。

如釋重負。穆氏的身子忽地軟趴趴了，她有氣無力地恹恹道：“我也真是累極了，生你們姐三兒都沒她一個時辰長，折騰壞我了，先睡會。”

“母親先别睡，把糖水雞蛋吃先”，花白雲端着熱氣缭繞的白瓷碗進來說，“母親失了好多血，趕緊補補。父親帶回來幾顆人參，從昨兒淩晨熬到今個，母親吃過再喝些。”

“等我醒了再喝，”穆氏接過碗，早已舌燥口幹的不行，幾口就解決了，把碗遞給百雲，舔了舔唇，擺擺手，“都去吧，我乏了。”

“好”、“好”，百靈抱着妹妹，走在前面，百雲俯身把床前的木桶提了起來，正要走，卻被母親叫住了。

“你給它扔遠遠的”，穆氏閉着眼說道，“讓她們再也進不來我們花家門。”

“知道了母親”，百雲微微一笑，俏皮地應道，“我給扔到天邊去、斷崖下。”

“嗯”，穆氏迷迷糊糊嗯了一聲，就睡沉了。

那木桶裡剩着胎兒的包衣及血布和污水，民間傳言：隻要女娃的包衣扔到足夠遠的地方，下一胎肯定就生男娃。

因此，百靈的包衣，是百雲提着足足走了一百裡路，扔出去的。看樣子，還是不夠遠。百雲有點自責。這次，百雲邊走邊暗暗下決心，不論路數，走上一天一夜為止。

百雲一天一夜未歸，可把家裡娘三，啊不對，現在是娘四個了，擔心壞了。

“這丫頭真走到天邊去了？”穆氏皺着眉頭，喂百思奶，憂心忡忡的，“我就說說而已，她就當真了，天注定的，誰也沒辦法。”

“母親”，百溪一副高深莫測的神情，鄭重其事道：“雖說天意不可測，但人事要盡。大姐一向謹慎，不用擔心，況且父親聲名在外，無人不敬仰，事事尋得方便。”

“你說的沒錯，”穆氏擡眼看百溪。這二丫頭，無論樣貌和脾氣都像極了她父親，卻唯獨沒有他父親的沉着，聰明到表面了。

“可想過你父親的聲明，除了你說的受人敬仰和與人方便，還會帶來什麼？”

“什麼？”

“危險！”

“？？”，百溪與百靈面面相觑，都想不到哪裡來的危險。

“如今戰亂，能不防備敵人喬裝混在鎮上，伺機作亂嗎？”穆氏看兩女兒不知輕重，痛心道，“軍鎮裡全是前線将士的親人，若親人有難，将士必要分心，豈不影響戰事？”