人們喧嘩起來，為這夢幻般的場景驚歎不已。

“借過、借過、這孩子暈倒了！”男人抱着一個昏迷的男孩在擁擠的人群中艱難地向台前的方向穿梭，引起一陣陣抱怨。

“經過我們的研究，這棵樹确實是一棵蘋果樹，但根據我們發現它的山谷裡當地人的說法，它與這些奇妙的蝴蝶相伴而生，在果樹開花的時候，被蝴蝶選中的人會誕下子嗣。”

“你看，它能承載你吧？”艾米麗将他扶到一片王蓮上，又牽着他的手走向下一片。

“多神奇啊，像妖精一樣，那些住在花與樹上的小仙子應該是世界上最快樂的生靈吧？”她憧憬地說。

“雖然這種迷信的說法不可取信，但它的美麗和吸引這種特殊蝴蝶的能力是真實的。”羅恩侯爵輕輕托起一片花苞，“它開花的日子将近，我們會……”

話音未落，一隻鮮紅的鳳蝶突然輕輕落在雪白剔透的花苞上，瞬間、它翅膀那绮麗的顔色融化一般落到花苞上，将純白的花苞染至血紅，蝴蝶本身卻像薄冰或水晶一般破碎在空中。

枝頭無數被蝴蝶染上顔色的花苞同時綻放。

“那些從樹上誕生的精靈是最好的啦，真希望我也能這樣，過着簡單又快樂的生活。”艾米莉的裙擺劃過蓮葉外圍，白裙飄蕩更勝湖中睡蓮搖曳。

她扶着卡洛斯的手将他送上最寬大的那片王蓮，男孩好像站在小船的中央一般，回頭看向她。

“希望我的孩子能跟你一樣。”艾米莉溫柔地撫摸他的頭頂。

花瓣綻放的那刻嘈雜的棕榈室陷入死一般的寂靜，紳士與淑女們眼神空洞呆滞，緊閉的唇瓣發不出一絲聲音。

【樹】的根系卻穿透高台的水泥與地磚，深埋進地底，那細小的枝幹藤蔓般延伸，纏繞住最近的羅恩侯爵，一顆紅豔如瑪瑙的果實在他嘴唇上方逐漸成熟。

“你的臉色看起來很蒼白，還好嗎？”卡洛斯擔心地問。

艾米莉笑了笑，“我懷孕了，别擔心，孩子讓我脆弱又多愁善感——我總忍不住想，我的孩子會是怎樣的呢？”

卡洛斯還想說些什麼，艾米麗卻輕輕哼起了歌：

“願你純潔、願你高尚，

願你健康、願你無憂……”

枝頭的果實愈加鮮豔，終于，它搖搖欲墜，将要落在羅恩的口中。

“想、得、美。”

迪克從福爾摩斯的懷中一躍而起，踩着前方無數賓客的肩膀離弦之箭般沖向果樹，銀白近乎透明的短劍從他袖口滑出，一劍将它一分為二。

卡洛斯腳下的蓮葉突然震顫起來，于湖中央緩緩下陷，恍若溺水的小船。

“願你虔誠，願你奉獻……”

艾米莉溫柔的歌聲戛然而止，她怔怔睜開眼睛，男孩幼小的左手上捧着一顆鮮紅的果實，還在微弱地跳動。

“願你安息。”卡洛斯輕輕歪頭，捏爆了這顆心髒。

女人頹唐地跌入池中，那雪白的裙擺與耀眼的金發随水波蕩漾，如湖中央盛開的睡蓮。

“聖母與聖靈……”她最後吐露出呓語。

鮮血從一分為二的樹幹中汩汩流出，露出内部赤紅的扭曲肉塊。高台被撕開道道裂縫，從中掉落出一顆碩大的寶石，它原本純淨的晶體卻已經渾濁不堪，幾乎接觸到風的瞬間就化作了粉末。

羅恩侯爵掉到地上，還沒有恢複神志。

——————

「不是這個，離他遠點。」福爾摩斯透過他懷表的玻璃罩觀看一切，指揮卡洛斯。

「那就是個對兒童有特殊癖好的家夥而已。」

「不是他，他想拐賣你。」

……

「等等，注意那個人。」

他盯着卡洛斯視線中一閃而過的金發女人，「她和那些貴婦人不是一夥的，隻是在跟着她們走，我八歲就用過的把戲。」

「她的手在撫摸小腹，這是個孕婦嗎？」迪克問。

「不不，她的肚子沒有顯懷，頂多隻有一個多月的月份，這個時候小腹是沒有感覺的。」

「那裡可能是魔術回路的所在，那個魔術師的回路現在每分每秒都在承受大量魔力湧動，不會很舒服。」卡洛斯說。

福爾摩斯斷言，「她一直用遮陽傘擋住臉，還有什麼比掩蓋表情更能掩飾痛苦的？等着吧卡洛斯，她馬上就會來找你的，完美祭品。」

————

“我們解決了？”迪克扒在福爾摩斯的手臂上對懷表中的卡洛斯問道。

“植物園搞定了，魔術師還沒有。”

卡洛斯盯着池塘中央女人愈發隆起的腹部。