她是曉得韋若性情倔強，一旦做了決定，輕易不肯改口，便笑着附和，“你自己拿捏着辦，我與孤桐都幫着你。”

正因知韋若德行，晚檸胧煙方一力做盾，想着護住韋若。但韋若未必需她們庇佑，縱無她們，這道觀亦能保韋若安甯，再有她學識在，總能自給自足。

此乃後話，摁下不提，說是晚檸在韋若帶發出家後，悶悶不樂，尤是聽王祁道，河北道災情已被控制，緝影衛不知何時悄然押送錢糧赈濟，王祁本意一是覺麟嘉帝心機深沉，好些事都脫不出他掌控，二也為麟嘉帝對朝堂掌控心驚，如此多官船航運，竟無一州刺史上報，全然瞞着朝堂逆黨。

晚檸苦笑，看來這事當真從開始就注定，無人能逃。真正觸及朝堂殘酷，晚檸才發覺原先自個兒有多天真，她還以為自己聰慧，殊不知一隻井底之蛙，真真愚昧無知！

便是将想法深藏，面上不由帶出幾分，時孟看在眼裡，急在心中，她并非多細膩之人，不知晚檸為何躊躇，問了對方又不言。無奈下竟走了旁門偏道，拉着晚檸柳修去環翠閣，請了好些姑娘唱歌起舞，時孟捧酒笑道，“這人心頭不虞了，自要吃美食、賞美景、看美人的，何況我們情況，亦發生不了甚，不若寬寬心，隻管享樂。”

說着如此話語，然在不久後，撞上前來尋她的張澤，眼見張澤那風流容顔上帶出猙獰笑容，時孟原還懷着一花娘，當即撒手，身子一顫，臉色煞白，踉跄退了兩步。張澤卻未趁勢欺近，而是立在不遠處，含笑瞧她。

這卻叫時孟更為心慌，匆匆告罪後，撒了手就跑，張澤随即追去。這幕叫晚檸嘴角一抽，用眼神詢問柳修，柳修擺手道，“隻與子潤透了些消息罷了，瞧他們二人情況，不下劑猛藥，怕有得磨。”

既這做東人都離了，晚檸也不在這多呆，幹脆告辭，獨留柳修在此多喝了盞花酒後，步履蹒跚走向頂樓去。這頂層是諸花魁住所，尋常人入不得，然柳修得了清岚允諾，輕易可進。

清岚坐妝台前，正梳着雲鬓，一下一下，煩躁浮上心頭，靠闆壁坐，凝着外頭明月，怔怔出神。柳修掀簾而入，見得便她這模樣，倚欄坐下，側身觑她，“這是怎了？”

“無事。”清岚搖頭，她能如何說，說今日有個閣中姐妹得了髒病，被人拖出處理。這本是日日都有的事兒，眼瞧這樓中姑娘哪個長命，不是不想活，是活不了。縱運道好，留了命被人贖出去又能怎樣，怕不如樓中來得自在。

所為良人多是虛妄，誰敢娶個妓子呢，最多不過做妾，妾，立女也，隻是一玩意。等膩了，變了心思，覺得礙眼，轉手賣予他人，在無數人手中輾轉，便是賤奴一等，那方是真正生不如死。

在這花樓中，好歹還能風光十多年，在外頭，做妾的都這般不堪，何況那些子被贖出去做歌姬、家奴的，都無需說男子變不變心的，伺候府中客人原就是份差使，這下場怕比樓中好不了多少。想想就覺可笑，在裡頭，身畔是噬人老虎，就她們年華凋零後刮骨吸髓，外頭是貪婪豺狼，須臾幾年便會被啃食殆盡。

這是個沒什麼希冀夜晚，清岚早習慣了，自不會同柳修說，她隻淡漠如斯道，“你這是作甚來，醉醺醺的。”

“阿岚，我想贖你出去。”柳修低聲道，定定瞧着她，目光迷離，低聲呢喃，“你若願嫁，我便敲鑼打鼓娶你為妻；若不願，那我為你尋一清淨，好叫你過上平靜日子。”

清岚瞧得出他是真心，這樓中姊妹各有各的凄涼，可她運道确是好，遇上這麼個人。為妻，那是夢中都夢不到的事兒，縱日後男子變心，這妻與妾可謂天差地别，至少不會被随意賣予他人。若換個人怕已早早答應，偏是她，清岚緩緩搖首，“不必了，我在這環翠閣中尚且不錯。”

“阿岚……”

清岚擡眸瞧向柳修，他雙目微紅，盛滿失望痛惜，叫她心尖微疼。她微微蹙眉，伸手觸摸柳修眉梢，柔軟指尖劃過柳修面龐，拂過他額前碎發，溫和道，“我們在一處，總歸是極快活的，你又何必多費心思。”

柳修沉默，這不是清岚頭次拒絕他，他有時不知為何，卻并非死纏爛打，勉強他人性子，隻每每聽她婉拒，總不免黯然傷神。他苦笑，輕聲道，“阿岚……那陪我飲杯酒罷，今日你我相會，還不曾同飲。”

清岚應聲，取了酒壺斟滿，遞與他，清岚垂眸，端起杯盞，淺嘗辄止，“我不大喜歡酒味兒，太烈。”

“那就少飲些。”柳修仰脖飲盡，擱下酒杯，握着清岚的手放置唇邊，“今兒是我唐突了，但你我相聚難得，我總盼着你高興些才好，你莫要生氣。”

“自然……”清岚一頓，她因說，你也莫再提此事，我已決意，再不動半點念頭。可話到嘴邊，怎都說不出口，她當然曉得，若真正說開，柳修便不會再提，亦不會來尋她。可許是她自私，實在舍不得這抹溫柔，舍不得柳修待她好，這樣赤城之心，于她們這花樓中女子，是何等奢侈的東西。

柳修見她欲言又止，心中暗歎，勸慰幾句，又喚人拿來果盤點心，一樣一樣的往她跟前送，全是柳修在路上買的，是她愛吃的。清岚含笑，伸手捏他鼻梁，調侃道，“你倒像是哄孩童似的，小心把我養壞了。”

“養壞了也沒關系，左右我喜歡。”柳修笑道，将點心盤子推給清岚，“我記得你愛吃甜的，這個蜜餞也合口，你試試，看喜不喜歡？”

清岚撚起一顆蜜餞，細細品嘗，點了頭，“嗯，不錯，好吃。”

“喜歡就好，你若喜歡，以後我時時去買。”柳修見狀，松了口氣，與清岚再聊幾句後，就起身，欲去旁兒屋子歇息。這樣天色，定是不能出去了，又不願唐突清岚，故叫人在邊上收拾了幹淨屋子，平日就睡那兒，亦無問題。

清岚一直送他到門外，看着他離去背影，心中惆怅難解。忽有了一沖動，清岚追了兩步，抱緊他腰身，踮腳貼近，“過些時候是端陽節，後頭人要我為陛下獻舞，這是最後遭。倘若，倘若你願，那獻舞後前來贖我，我嫁予你，從此做你妻，安穩度日。”

她說完，退開幾步，深深看他一眼，旋即折身回去。柳修愣在門口，腦海中轟隆作響，久久回不過神來。