天乾十一年春，豐州大旱。

重重宮阙，巍峨肅穆。九龍玉階，延之不絕。

中正殿内，皇帝魏鴻漸着玄衣纁裳散漫地依靠着龍椅，冕旒綴珠掩蔽着他輕阖的眼眸，神色也被一并藏匿。

不似台下大臣們中原長相的柔和，魏鴻漸鼻骨高挺，筆鋒蘸取濃墨揮就一副極具攻擊性的長相，濃密的羽睫下潛藏淵黑色的瞳孔，深不見底，難測喜怒。

若是細看，一線妖異若隐若現，刀削斧鑿的下颌點有一顆朱痣，平添幾色豔鬼之姿，叫人不寒而栗。

朝堂之上，不見和諧肅靜，唯聞嘈雜混亂，文臣争執不休，文臣自成兩派，分而站位，居于殿中。武将們分列站于文臣左右兩側，包而圍之，個個神态肅穆，未發一言，垂目以聽。

“陛下，微臣認為豐州大旱，百姓遭災，當務之急應撥糧赈災，救下處于水生火熱之中的黎明百姓！”禮部尚書楊渙擺脫群臣朝龍台上的魏鴻漸撲通一跪。

戶部尚書宋民啟緊随其後，小步跑到楊煥身旁撲通一跪，高聲道：“陛下，不可聽信讒言啊！豐州大旱，戶部早已撥調足夠糧食赈災，何來水深火熱？”

長髯随着他的呼吸微動，滿臉懇切。

楊煥聞言震怒，不顧禮儀，揚手指向宋民啟，怒聲道：“陛下！奸臣現形！天底下第一貪官污吏就在眼前！”

宋民啟怒目而視，不甘示弱地指着楊煥道：“陛下明鑒，楊煥老賊借着去年萬壽節不知從中貪污了多少銀子！還敢賊喊捉賊！我戶部從始至終都是按照陛下的旨意任勞任怨地辦差，不敢有一毫懈怠啊！”

說到最後這位不惑之年的大臣有了哽咽之勢，指向楊煥的手伸回轉而擦了擦眼角似有似無的濁淚。

戶部侍郎趕忙跨步到宋民啟左後方跪下，哭道：“陛下，明鑒啊！”

還在後面争論不止的群臣見到此陣勢，紛紛站隊，跑到楊煥與宋民啟或身旁或身後跪下拟作哭狀。一時朝堂上，唯聞嗚咽哭泣聲。

“哭什麼哭，把中正殿當靈堂了嗎？朕還沒死，别把朕的國運哭沒了。”高台上的人緩緩開口道，“若是實在想哭，不如朕送些人走，好讓你們有個嚎啕大哭的好去處？”

嗚咽聲猛然止住，朝堂重歸安靜。

魏鴻漸睥睨着台下跪着的大臣，又添了一句：“晦氣。”

魏鴻漸看向唯二站着的文臣：“袁首輔，你看看滿朝的文武大臣，誰是貪官污吏？誰又是清官賢臣？”

未等袁志忠回答，魏鴻漸接着開口道：“愛卿們都是國之棟梁，中流砥柱。我目之所及，未見一奸臣，一污吏。楊尚書，你看呢？”

楊煥不自知地抖了抖，顫聲答道：“罪臣老眼昏花，一時口不擇言，還請陛下責罰。”

魏鴻漸撐着頭,手指輕拂過眉宇，淺笑道：“無心之過，朕怎麼會罰你呢？你與宋尚書擁抱言和，一笑泯恩仇吧。宋尚書，你覺得呢？”

雙眼還挂着淚珠的宋民啟慌慌張張地起身奔向楊煥，兩人張開雙臂擁抱對方，誰也不敢先撤回雙手，他們就這樣在群臣和皇帝的注視下緊緊相擁。

這一刻，他們擁抱的不是對方，而是一家老小乃至九族的身家性命。

魏鴻漸為他們的擁抱拍了拍手道：“這樣就對了，大家同朝為官就應該像這樣相親相愛。對嗎，司馬禦史？”魏鴻漸轉眼看向另一位還站着的文臣司馬敬。