星宿流轉，千變萬化。

天乾三年，皇帝魏鴻漸應允孟添巽外調任洪州知州，孟添巽順路省親。

“啪”的一聲，孟添巽頭被王釋蘭一巴掌扇得側了過去，巴掌印刹那間清晰浮現在臉龐上。

“跪下！孟錾！”王釋蘭怒極，手指顫抖着欲言又止的孟添巽，“你！你！你！”王釋蘭氣得無言，胸口劇烈起伏，腦袋發昏，眼前瞬間變黑。

“娘！”孟添巽立馬起身去扶搖搖欲墜的王釋蘭，王釋蘭扶住木桌，無力的甩開孟添巽的手，嚴厲的說道：“跪着！”

孟添巽擔心再次激怒母親，規規矩矩跪在地上，王釋蘭晃晃悠悠扶着牆壁去内室拿出細長的竹條。

孟添巽認得這場景，從小到大孟添巽隻挨過一次打，學了武功後打傷了欺負弱小的同村小惡霸。

王釋蘭将他領回家後，讓孟添巽跪下，拿出新削的用來編竹簍賣錢的竹條，毫不留情幾鞭下去，皮開肉綻，那天孟添巽學到一個道理，懲惡要點到為止。

孟添巽如十三歲那年一樣，脫去上衣，當年少年精薄的背脊不再，取而代之的是成年男子的虎背蜂腰。

孟添巽跪着往遠離餐桌的方向挪了挪，端正地跪在天地君師的牌位前。

王釋蘭走到孟添巽背後，站定揮鞭，竹條破空放出凜冽的聲響，一條子下去，肌肉綻開，浸出血來，“我以為你早已是個君子，讀書明理，隻是非，哪曉得你如今連人倫綱常，君臣之禮也抛之腦後。”

“啪！”，竹條再次甩上孟添巽的背脊，“君君臣臣父父子子，你讀書讀到哪裡去了？”

“啪！”，鮮血順着脊梁流下，沒有一絲歪斜，“我怎麼會教養出你這麼個不知禮義廉恥的兒子！”

“啪！”，縱橫交錯的鞭痕讓血不再直線下流，“你有什麼臉面去見黃泉下的列祖列宗？又有何臉面去面對天下人!”

王釋蘭沒再說話，用力揮舞竹條，想抽醒誤入歧途的兒子，二十幾次的揮動，耗盡王釋蘭的力氣，孟添巽的背已經血肉模糊，王釋蘭的心何況不是如此。

“這是要被千夫所指的路呀！汝順！”王釋蘭精疲力竭的無助哀嚎，眼淚順着臉頰落下，像是血痕。

汝順是孟添巽的小名，丈夫很少歸家，王釋蘭一個人拉扯孟添巽長大，後來，丈夫戰死，王釋蘭更是吃力。

好在孟添巽如他的小名一樣從小聽話懂事，早早明理知非。

王釋蘭早年透支自己的身體，如綠竹般外直中空，她選擇隐瞞，好讓孟添巽安心高飛，可如今孟添巽卻說他與當今皇上生了情愫。

王釋蘭不知道朝廷是什麼樣的，也不知道皇帝是什麼樣的，她隻在擺攤算命的顔丘口中聽過一句“君恩如露如電”，坐擁天下的皇帝怎會隻鐘情一人，她隻知道自己孩子死倔的驢脾氣。

她怕她的汝順被欺負，她怕沒什麼本事保護不了他。

她怕她的汝順被千夫，她怕一口難敵萬嘴。

她怕她的汝順孤老無依，她怕她走之後他如浮萍。

萬念過境，王釋蘭疲憊的合上被淚水打濕的雙目，再一次揚起竹條，“你真的喜歡他嗎？非他不可嗎？”王釋蘭甯願接受自己的兒子喜歡男人，但不能接受他喜歡的是皇帝。

孟添巽開口說了在受家法懲戒中的唯一一句話，也是唯一一個字，斬釘截鐵的一個“是”。

王釋蘭高高舉起的竹條輕輕落下，沒有落在孟添巽的背上。

家法結束，王釋蘭沒有如從前般教給孟添巽道理，她的經驗有限，孟添巽要走的路，她不知道那是一條什麼樣的路。

憑着最後的光陰給汝順溫暖和愛，給他自己能給的最好的東西，至少讓他的路上少些黑暗，多些光亮。

這樣就好。

天旋地轉，一片昏暗。

孟添巽發現自己還在家中，撫摸一下自己的背脊，衣服完好，不是便服，而是一身紅袍。

“咳咳咳！”床榻上的人傳來劇烈的咳嗽聲，是母親，母親莫不是被自己剛剛的莽撞之舉氣病了。

孟添巽連忙上前查看母親的情況，“娘，你沒事吧？”孟添巽站在王釋蘭床前問道，王釋蘭依舊緊閉着雙眼咳嗽，并且越咳越兇，床随着咳嗽聲抖動，吱呀作響。

孟添巽伸手想将王釋蘭扶起喝水潤嗓，手指在觸碰到王釋蘭肩膀那刻穿了過去，無法觸碰到王釋蘭，孟添巽呆愣住，沒有明白現在的情況。

“王嫂子，我來看你啦！”門口想起熟悉的聲音，好像在哪裡聽過，一時又想不起來。

門口的身影自顧自走了進來，孟添巽看清來人是村裡惡霸家的李琪——小惡霸的娘，吊梢眉，眼大如蛙，鷹鈎鼻子，一臉刻薄。

李琪未開口就先笑了起來，孟添巽确定她們看不見自己，因為李琪站定的位置就是孟添巽的位置，和剛剛的情況一樣身體再次穿過去，孟添巽選擇靜觀其變。