暗夜中，孟添巽代替垂落下的手撫開眉間的不平，手掌将将觸碰到地面上虛張的寬大手掌，兩隻手掌都微微發涼，他輕聲哄慰道：“不怕了，不怕了，師父在。”

……

三日後，緊趕慢趕的兩人終于抵達普加縣周郊，灰敗之氣撲面而來，确切的說是一大股腐臭味肆無忌憚的彌漫在空氣中，将人裹挾其中不得逃離，比夏日中發爛發臭的雞蛋還要生猛百倍，孟添巽差點幹嘔出聲，連忙以袖掩面試圖把臭不可聞的空氣阻擋隔絕在外。

還沒等孟添巽問出口，魏鴻漸緊緊皺起眉頭，寬大的手掌捂住口鼻，嗡聲嗡氣的搶答道：“屍臭味。”強忍住令人極度不适的反胃感。

春日本就是萬物生長的季節，天氣回暖，同時在春風吹拂的加持下，陣陣屍臭飄散綿延數裡，孟添巽很遠就聞到這股惡臭，硬生生抗住臭潮如濤濤海浪沖擊海崖般的不斷侵襲，一波未散，一波又至。

被臭氣襲擊道腦袋發昏的孟添巽，不知道自己還能否活着進入城中，趕忙安排兩人的行程：“我們直接去衙門裡報道。”頓了頓，“等等，我還沒吃易容丹。”說着雙手就開始摸索全身，企圖在身上找到易容丹。

魏鴻漸看着面前四十幾歲的陌生面孔着急忙慌四處搜尋的樣子，駕馬踱步到孟添巽身旁，隻手抓住上下摸索的手：“半個時辰前你已經用過易容丹了。”

被捉住手的孟添巽頓愣一下恍然大悟道：“我記岔了”理智重新回歸被熏暈的大腦，将手腕從魏鴻漸的手中抽離出來，雙手拉住缰繩，點頭示意道：“走吧。”

魏鴻漸空虛的掌心搓握住餘溫，掌心平放在唇上，餘溫傳度到舌尖潤濕掌心，隻手拉住缰繩，眉眼莫名盈起笑意，看得等待啟程的孟添巽心底發毛，在暖春時分從尾骨生出一抹化不開的寒意。

“怎麼了？”孟添巽不明所以的問道。

魏鴻漸的掌心再次在唇間按壓加深，是甜的。

“沒事，駕。”魏鴻漸捂着嘴先行一步，鼻子全部暴露在外。

孟添巽對魏鴻漸的嗅覺産生懷疑，心道，這孩子的鼻子不會已經被熏出問題了吧？最近也沒發現他有感冒的症狀。

兩人駕馬依照沿街還留存的商戶牌匾判斷繁華集市的常駐地，再順着大路，直通到縣城中央，果然看見了高高挂起的縣衙匾額“普加縣署”。

縣衙大門禁閉，四盞大紅燈籠挂在繪有海□□日圖的檐梁上，燈籠下墜有明黃流蘇，不過本應根根分明，自然垂下的流蘇，現如今卻在燈下交纏打結，顯得雜亂無章。

門口兩側的石獅子威嚴鎮守在朱門口，呵斥震懾着來往的行人。

不過到目前為止，孟添巽和魏鴻漸一路上沒有看見一個除開彼此外的活人，整個縣城恍若一座鬼城，隻能聞到空氣中令人作嘔的腐臭味。

孟添巽勒馬停在縣衙門口，翻身下馬，深綠色的衣袍為敏捷的身姿增添幾分飄逸，是多年前母親送他進京趕考的新衣服，孟添巽将這件衣袍保存的很好，依舊鮮亮如新。頭頂束發的素簪換成了綠色紗帶，是第一次進宮前的一夜與顔樂之策馬縱酒于郊野所佩之物。

魏鴻漸換了一身衣裳，依然是黑色勁衣，前兩次衣上分别繡有混沌銀紋和梼杌銀紋，孟添巽深以為是徐來給他準備的包，因為今日衣上繡的是饕餮紋。以此類推，下一身衣裳将會繡有窮奇。

魏鴻漸跟上孟添巽的腳步，快步走上石階，低頭輕聲在孟添巽的耳邊說：“我先上樹了。”

孟添巽擡眸順着魏鴻漸的視線退了三步，少了屋檐的遮蔽，看清楚衙門内的大樹生得那叫一個枝繁葉茂，甚至高過縣衙的門牆探出頭來，是個絕妙的藏身之所。

孟添巽點頭同意魏鴻漸的想法，壓低聲線道：“你要小心。”站在樹上要站穩，别摔下來。

魏鴻漸也學着孟添巽叮囑道：“你也萬事小心。”免不了要和别人争執，但别傷着自己。

孟添巽朝魏鴻漸揮了揮手示意他趕緊上樹，重新走到朱門面前，握住門上椒圖鋪首口中的銜環扣響銅門，門發出沉重的震鳴，三聲後，孟添巽停下扣門的動作，側耳聽門内的動靜。

門的震鳴漸漸停止，整個縣城恢複死一般的寂靜，沒有半點聲響，孟添巽甚至能聽見自己的呼吸聲。

孟添巽接着叩門，依舊是沒有人前來應門。

人呢？