這種情況下，斷後的意思，就是與城池共存亡，在兩面夾擊中死戰至最後一刻。即使大部|隊已經退至下一道防線，他們也來不及棄城後退了。

謝重珩一時有些反應不過來：“你命令我？齊副統領，本将命你即刻率部回撤，不得有誤！”

齊正初冷冷道：“謝統領，你明知末将不是那個意思。”

停頓須臾，他臉頰繃出點咬牙的痕迹，終于含蓄地提醒對方：“從你來到這裡，就注定了末将隻有這一個結局，隻是看從哪條路過去而已。”

“龍血二營不止有一個接一個的監軍，還有無數你我都不知道的耳目。有些事情大家心知肚明就好，何必非要說那麼清楚？”

他這話說得莫名其妙，謝重珩卻聽懂了。

齊正初是昭明帝親自提拔上來的，在永安北三營南七營的軍|隊體系中，是僅次于總營官長和分營統領的中高級将領。他能在這個暴虐陰鸷的帝王手下混到現在，必然對其心思有一定了解。

帝王主動将謝氏嫡系子弟“栽培”到前線，他很快就揣摩出了帝王的真正用意：日後要對付謝氏，從謝重珩這裡入手，拿到其把柄，是個絕好的辦法。

可他同時猜到的，還有自己的結局。

若是齊正初肯配合，無論人證還是物證，做出些足以糊弄大多數人的“證據”，證明謝重珩與叛軍私下勾連，絕不是問題，甚至還可以親自出面指認。

然而一旦昭明帝與謝氏公開翻臉，他的用途也就到此為止。既然參與了那點見不得光的詭計，帝王就絕不可能還會繼續留這樣一個人證活着。

但他若是不肯從命，又明白了帝王的下一步打算，會是什麼下場，不用說都能想象到。

今上行事向來狠戾果決。他一貫奉行不動則已，動則根連株拔的信條，從不給對手留下任何翻盤的機會，自然更不會容忍這個不忠之人身邊的關系存在。

無論齊正初做何選擇，屆時非但他自己要死，跟他最為親密、可能知道此事的人都要死。包括他的家小、心腹部将等。

昭明帝對六族還有所顧忌，但對于中心三境裡他提拔的人，卻有生殺予奪之權。

那内宦以監軍的身份下到燕子口，竟敢放肆到無視謝重珩身後的武定君、謝氏，搞出那麼一場禍事，隻不過更加讓齊正初确信了自己的推測。由此也可想見，宮長風與巫羅同時被調到神武營絕非偶然，巫羅的死有很大問題，這點毋庸置疑。

再想多一點，也許就連貝葉城失守都大有文章。昭明帝與剩下的世家之間，是很快就要你死我活的局面。

齊正初決意在這個時候赴死，并不是要為這個共事不久的統領背叛對他有知遇之恩的帝王，甯死不屈，也不是高尚到不肯背棄良知去陷害無辜，以死明志，更絕不是偉大到将活命的機會讓給一個拿捏着他把柄的人，視死如歸。

單純隻是因為無路可走罷了。

他唯一的選擇，就是趕在帝王跟他挑明之前痛快戰死沙場，此所謂“注定”。今次一死，他就是殉國，至少帝王沒有辦法怪罪他，進而牽連其餘。

榮耀尚在其次，護住身後的人才是最重要的目的。

對于這位齊副的處境和遭遇，謝重珩也深覺無解。生于天地間，很多時候，任憑什麼樣的天潢貴胄也不過身不由己的蝼蟻。

他不知怎的就想起賀林姐弟的結局，沉默一瞬，也隻能幹巴巴道：“守城隻需一名低級将領即可，并非必須要你我二人在此。人活着才會有希望，死了就什麼都沒有了，說不定事情後面還會有轉機。沒走到那一步，你何必這麼早就要輕言放棄？”

“退一萬步說，就算撤回了中心三境，叛軍還在，你想死又不是沒有機會。”

齊正初嗤笑一聲：“你們這樣的世家子弟還真是站着說話不腰疼，哪裡能理解我們平民出身的無能為力？在你看來這是希望，因為你背後還有家族兜底運作，在我看來卻隻不過是萬劫不複之前，命運最後逗我玩一下罷了。”

“我若今次活着回去了，就會總是抱着這種想法，漸漸就會連死的勇氣都被消磨殆盡，會平白錯過所有機會，到最後才真正後悔都來不及。”

“你見過拉磨的驢子麼？給它眼睛蒙上，或是在前方吊一把青草，它就會拉着磨不停地走，總以為隻要自己走到頭，就一定能吃到草料、擺脫枷鎖。”

“其實它心知肚明最可能的情形，卻又總被那一絲看不見的僥幸吊着。但無論它怎麼拼命怎麼努力，都改變不了命運的走向，最後也無非是被做成澆驢肉。”

副統領越說越咬牙切齒，幾乎是獰笑着問：“你知道澆驢肉怎麼做嗎？”

他今天仿佛格外有說話的興緻，像是這段時間壓抑忍耐到了極緻，又像是錯過這次，就再也沒有說這些的機會。種種情緒從他眼中閃過，不甘、怨恨、自嘲、掙紮……但不過瞬息之間，又被強行壓下，盡皆歸于寂滅般的絕望。

甚至沒給謝重珩開口的機會，齊正初已經笑着自問自答：“将驢子固定住四肢頭尾，客人點明要吃哪一處，廚子就生生剝開那塊皮，用剛剛燒沸的滾水不停地澆那裡的肉。等到澆熟了再片片割下來，裝在盤子裡供客人們食用①。”

“驢子越是痛苦，客人就越是興奮。你猜那時它會不會想，早知今日會落得這般生不如死，當初都不如索性一頭撞死在磨子上？”

“謝統領，這不是我一個人的生死，我别無選擇，你也别連這條路都給我斷了。既然早晚都必須要死，我為什麼不好好把握這個機會，不僅可以死得天衣無縫，還能早死早超生？”

話裡竟已隐隐帶了些懇求的意味。這樣一個從底層攢軍功爬上來的将領，居然連求死都怕不可得，居然還要竭力找個契機，當真荒謬又諷刺。

謝重珩原本已經在考慮要不要将他打暈了強行帶走，此時卻突然下不去手了。