“怎麼了年兒，誰在外頭?”

唐蓮将紙傘往前偏了偏，替來人擋一點風雪，才回頭道，

“沒事師父，是張議，我出去走走，迎一迎師娘。”

唐知慎囑咐他再添件衣裳的話還沒說完，唐蓮就已經阖上了木門。

冷風一吹，他才發覺自己穿得确實是單薄了些。

盛唐的花燈照不到這偏僻的小巷，月光也隐在風雪後看不大清模樣，二人同撐着一把傘，在黑暗裡無言地走到花重巷盡頭。

上元節已過，主街上的花燈還是不少，張議借着燈光一看，才發覺唐蓮的傘斜得太厲害，左側的衣襟濕了大片。

“你呀，唉！”

張議拉着他的胳膊就近進了家酒樓，招呼小二上了兩壇子花椒酒，先給唐蓮倒了一海碗，“快喝了暖暖身子。”

兩碗花椒酒下肚，唐蓮才覺得手腳熱乎了起來，意識回歸後，開口慢悠悠道，“仲深，什麼事啊，這麼着急忙慌的。”

張議将橫刀卸到桌子上，慌慌張張看了眼四周，正欲開口，被唐蓮的調笑打斷了，

“鬼鬼祟祟的不良帥。”

張議習慣了他這沒正形的樣子，四指指節叩了叩木桌子，“說正事呢，你嚴肅點。我問你，你下午是不是在翠香樓鬧事了。”

唐蓮自顧自地往口裡塞焦圈，咬了一口就皺眉放下了筷子，張議知道這祖宗又挑嘴了。

“誰讓他折我畫筆來的，那是我師父從宣州給我帶的生辰禮，我畫得好好的，他過來就把我筆折了，還罵我師父。”

張議頭疼地捏着額角，“你知道你打的是誰嗎？”

“誰啊?”唐蓮挑了挑眉，湊近他眼前低聲道，“聖人?”

張議捂着他的嘴巴把他推回座位上，“聖你。。。。诶呀小祖宗啊，你是我祖宗！你給我閉嘴吧！”

“我怎麼不知道，李松嘛，集賢殿判院事，我那副洛神賦圖惹惱了他，近來處處與我作對。”

張議聞言歎口氣壓低了嗓音，“那你可知聖人最近在忙些什麼？”

唐蓮搖頭，“聖人忙些什麼與我有什麼關系”。

結果吃了張議一記眼刀。

“近日聖人在忙着排一支舞，選中了教坊司宜春院一位内人，才貌雙絕，近來日日和貴妃同伴聖駕，眼下滿長安城，沒人紅得過她。”

唐蓮看着他示意他繼續。

“這位内人名喚李莺兒，你今日下午打的李松，正是她的胞弟。”

“你打李松的事還沒傳到他姐姐那裡，長安城裡就已經有人按捺不住先來報了不良人。”

“這事原不該不良人管，但是想借此賣給他姐姐一個人情的不在少數。好在今日督尉不在府衙，兄弟們把這事暫且壓了下來。而今最要緊的是你在事情發作之前趕緊出去避避風頭。”

聽到這裡唐蓮終于擡起了頭，“我不能走。我走了師父師娘和小妹怎麼辦。”

“你不走，他們随手給你羅織個罪名，你還要不要給你師父師娘養老了。”

看着唐蓮蹙眉不語，張議又接着補充道，“你還不知道現下長安的風氣嗎？莫說是你，那些着紫袍绯袍的貴人都未必貴得過聖人面前獻舞的舞姬。”

唐蓮雙手捧起酒碗和張議的碗邊碰了碰，“仲深，多謝你一番好意。但是我不能這麼做，什麼罪罰我都認，隻一點，我不能讓旁人代我受過。”

說罷他就站起了身，“我得去接師娘了。你快點回去吧，别被旁人看到你我在一處，反倒累了你，告辭。”

他們自小一處長大的情分，張議怎肯就此放過他，忙捉起桌子上的佩刀追了上去，

“你聽我說”，張議終于在花重巷口攔住了腳步匆匆的人，他緊緊拽着唐蓮的胳膊，生怕他再跑了似的，

“月前西域高昌降了胡蠻子，聖人震怒，派了遠征軍去河西。有個副校尉是我同鄉，他前兩日才同我講，需要招募些畫師同行，你跟着他去。”

“軍隊這次是侯将軍帶着的，必定很快就班師回朝，到時風頭已過，你再随着軍隊回遷回來，用不了多久的。”

“仲深”，唐蓮無奈地扶着他的胳膊，“我不能，我絕對不能這樣走的。”

他看着張議擔憂的眼睛，“換作是你，你也不會。”

唐蓮隐在花重巷的黑暗裡，避着往來的路人，等着張議回答。

誰料他還沒開口，巷子深處就傳來一道聲音，“聽他的。”

張議眼睛亮了亮，對着唐蓮身後作了個禮，“呂夫人。”

唐蓮還沒來得及轉身叫聲師娘，後頸就實實挨了一掌刀，眼前發暈就要倒下去，張議震驚之餘忙上前一步接住了昏倒的人。