赫敏接過了這本厚書，迫不及待地打開，棕發小女巫似乎對這本書好奇很久了，她也像喬治一樣向後翻了翻，看着那些空白的書頁，“我猜這本書大概會有三四十章，從厚度來推斷。”她又翻了回去。
“哦，這又是什麼多年看書的直覺嗎。”羅恩擺出一副贊美的态度，但赫敏沒理他。
“第五章——黏痰過多。”
“噫——”雙胞胎發出被惡心到的聲音。
“梅林保佑這章讀完之後我們還能吃得下晚飯。”羅恩說道。
【哈利和鄧布利多朝陋居的後門走去，那裡仍然像以前一樣亂糟糟地堆放着許多舊靴子和生鏽的坩埚。哈利聽見遠處棚子裡傳來雞睡着時發出的輕輕咕咕聲。鄧布利多在門上敲了三下，哈利看見廚房的窗戶後面突然有了動靜。
「是誰？」一個聲音緊張地問道，哈利聽出了是韋斯萊夫人，「報上尊姓大名！」】
穆迪對這種警惕的态度大加贊賞，甚至滿意地對韋斯萊夫人抽搐了一下面部肌肉。
【「是我，鄧布利多，帶着哈利。」
門立刻就開了。門口站着韋斯萊夫人，矮矮胖胖的，身上穿着一件舊的綠色晨衣。
「哈利，親愛的！天哪，阿不思，你吓了我一跳，你說過你們明天早晨才會來的！」
「我們運氣不壞，」鄧布利多把哈利讓進屋裡，說道，「斯拉格霍恩很容易就說通了，根本不像我原來想的那麼困難。當然啦，這都是哈利的功勞。啊，你好，尼法朵拉！」】
“哦！”唐克斯顯然很驚喜，“我居然也在。”
【哈利環顧了一下周圍，才發現盡管天色已經很晚了，韋斯萊夫人卻并不是獨自一人。一個年輕的女巫正坐在桌旁，兩隻手裡捧着一個大茶杯。她心形的面孔顯得有些蒼白，頭發是灰褐色的。
「你好，教授。」她說，「你好，哈利。」
「你好，唐克斯。」
哈利覺得她神情憔悴，甚至有些病态，笑容裡也帶着一些勉強的成份。她的頭發不再是平常那種泡泡糖般的粉紅色，這無疑使她的模樣遜色了不少。】
哈利第一時間是想為自己這種不禮貌的評價道歉，但很顯然，唐克斯異常的狀态吸引了更多注意，盧平搶先一步問道，“你怎麼啦，唐克斯？”
“這還沒發生啊，朋友們，”唐克斯有些哭笑不得，“可能是我第十次打碎我媽的某個花瓶被逐出家門了吧。”
小天狼星和韋斯萊雙胞胎都捧場地大笑起來。
【「我得走了，」她倉促地說，起身用鬥篷裹住肩膀，「謝謝你的茶，謝謝你的安慰，莫麗。」
「請别因為我的緣故而離開。」鄧布利多謙恭有禮地說，「我不能久待，我還有要緊的事情跟魯弗斯·斯克林傑商量呢。」（穆迪似乎想問是什麼事，但最終還是什麼都沒說。）
「不是，不是，我确實要走了，」唐克斯躲避着鄧布利多的目光說，「晚安——」
「親愛的，周末來吃晚飯吧，萊姆斯和瘋眼漢都來——」
「不了，莫麗，真的不了……非常感謝……祝你們大家晚安。」
唐克斯匆匆地從鄧布利多和哈利身邊走進院子，下了幾級台階，原地轉了個身，便一下子消失了。哈利注意到韋斯萊夫人顯得很煩惱。
「好了，我們在霍格沃茨再見，哈利，」鄧布利多說，「好好照顧自己。莫麗，有事盡管吩咐。」】
“我覺得唐克斯的狀态絕對跟她媽媽的花瓶沒什麼關系。”羅恩低聲對哈利說，“她還從來沒表現得這麼——沉郁。”
【他朝韋斯萊夫人鞠了一躬，緊跟在唐克斯後面，就在同一個地方消失了。院子裡沒了人，韋斯萊夫人關上門，扶着哈利的肩膀，把他領到桌上那盞燈的燈光下，仔細端詳着他的模樣。
「你跟羅恩一樣，」她上上下下地打量着他，說道，「你們倆都好像中了伸長咒似的。我敢說，自從我上次給羅恩買校袍到現在，他長了整整四英寸。你餓了嗎，哈利？」
「是啊，餓了。」哈利這才發現他确實餓壞了。
「坐下吧，親愛的。我這就給你做點兒吃的。」】
哈利和羅恩不約而同地挺直了，仿佛都想顯得自己更高似的。
“省省，兩位，”弗雷德咧着嘴，“你們還沒長呢。”
【「這麼說，是你說服霍拉斯·斯拉格霍恩接受了那份工作？」
哈利點了點頭，他嘴裡滿是熱湯，說不出話來。
「他以前教過亞瑟和我。」韋斯萊夫人說，「很多年以前他就在霍格沃茨，我想，他和鄧布利多差不多同時間進校的。你喜歡他嗎？」
哈利嘴裡又塞滿了面包，隻好聳聳肩膀，不置可否地甩了一下腦袋。
「我明白你的意思。」韋斯萊夫人心領神會地點了點頭，「不錯，如果他願意，是可以使自己變得很有魅力的，但亞瑟從來就不太喜歡他。魔法部裡有許多他過去的得意門生，他總是願意給學生開小竈，但從來不肯在亞瑟身上多花一點時間——他似乎認為亞瑟沒有什麼抱負。嘿，這就證明，就連斯拉格霍恩也會看走了眼。不知道羅恩是不是已經寫信告訴你了——這還是最近的事呢——亞瑟提升了！」】
“哇哦！”羅恩叫了一聲。
“恭喜！”是唐克斯。
“太棒了，韋斯萊先生！”哈利也很高興。
雙胞胎在另一邊擊掌慶祝，韋斯萊先生的耳朵紅得像能滴出血來，“這還沒發生呢，孩子們。”他努力蓋過慶祝的聲音，“先不必這麼激動。”
“反正也八九不離十了！”羅恩高聲說，“提前慶祝更好！”
德拉科發出了一聲嗤笑，不過現在沒人顧上理他。
“有沒有說是什麼部門，”弗雷德湊到赫敏身旁，“媽媽絕對會說的。”
“哦，别這樣弗雷德，”韋斯萊夫人似乎沒有想到自己炫耀的話就這樣被讀出來，臉上帶着些尴尬神色，不過語調裡是藏不住的激動。
赫敏笑着繼續念了下去。
【顯然，韋斯萊夫人一直迫不及待地要說這件事。哈利趕緊吞下一大口滾燙的熱湯，覺得喉嚨裡都被燙出了泡。
「太棒了！」他喘着氣說。
「你真可愛。」韋斯萊夫人笑眯眯地說，她大概以為哈利眼淚汪汪是因為聽了喜訊激動的，「是啊，為了對目前的局勢做出反應，魯弗斯·斯克林傑又新設了幾個部門，亞瑟現在主管『僞劣防禦魔咒及防護用品偵察收繳辦公室』。這個工作很重要，現在手下有十個人呢！」】
“哦，哈利！是我太着急了。”韋斯萊夫人忙不疊地道歉，哈利連忙表示沒關系。
“我越來越喜歡這位部長了。”羅恩歡快地說。
【 「那究竟是——」
「噢，是這樣，神秘人搞得大家人心惶惶，到處都有人弄一些稀奇古怪的東西出來賣錢，說是能夠抵禦神秘人和食死徒。你能想象那種玩意兒——所謂的防身藥劑，實際上就是肉湯加上一點兒淋巴膿，還有防禦魔咒的操作指南，實際上隻會讓你掉了耳朵……唉，一般來說，做這些壞事的隻是蒙頓格斯·弗萊奇那樣的人，他們一輩子沒有一天好好幹活的，現在利用人們的恐懼心理趁火打劫。可是偶爾也會碰到真正的惡性事件。那天，亞瑟收繳了一箱施了魔咒的窺鏡，幾乎可以肯定是某個食死徒安置在那裡的。所以你看，這是一項很重要的工作，我跟他說，如果現在再惦記着火花塞、烤面包爐以及麻瓜們的其他破爛，就顯得太可笑了。」韋斯萊夫人說到最後，眼神變得嚴厲起來，似乎是哈利提出應該惦記火花塞的。】
穆迪看上去非常惱火，“一幫子趁火打劫的蠢貨！”
“這種卑劣的巫師什麼時候都不缺。”金斯萊也滿臉鄙夷。
【「韋斯萊先生還在上班嗎？」哈利問。
「是啊。說實在的，有點兒晚了……他說大概午夜前後回來的……」
她扭頭去看那個大鐘，那大鐘放在桌邊洗衣籃裡的一大堆床單上，顯得很不協調。哈利一眼就認了出來：它有九根指針，每根針上都刻着家裡一位成員的名字，平常總是挂在韋斯萊家客廳的牆上。它現在放在這裡，可見韋斯萊夫人在家裡走到哪兒就把它帶到哪兒。眼下，那九根針都指着緻命危險。】
韋斯萊夫人的臉一下子褪去了血色。
“哦，媽媽，”弗雷德趕忙說，“我們會沒事的，我們都會好好保護自己。”