【但廣場現在吸引了一小批好像對這個異常現象很感興趣的來客。幾乎每天都有一兩個人來到格裡莫廣場，沒有别的目的（或似乎如此），隻為倚在面向11号和13号的欄杆上，凝視兩座房子的連接處。每天來的窺視者都與前一天不同，不過他們似乎都不喜歡正常的服飾。路過這裡的倫敦人大都看慣了奇裝異服，所以也并不留意，隻是偶爾有人回頭看一眼，奇怪怎麼有人在這樣的大熱天還穿着長鬥篷。】

“你們還是被盯上了。”盧平現在的情緒已經恢複了平穩，看起來和争端之前沒什麼兩樣，“萬幸的是他們還沒确定你們藏在這。”

哈利不知道自己是否要回答，亦或是在晚餐時間為自己剛才激進的态度道個歉，雖然萊姆斯本人像完全忘掉了這碼事一樣。

【窺視者似乎未能從守望中得到什麼滿足。偶爾有一個人興奮地沖向前去，仿佛終于看到了什麼有趣的東西，但又總是失望地退了回來。

九月的第一天，逗留在廣場上的人比以前更多了。六個穿着長鬥篷的男人沉默警惕，像往常一樣凝視着11号和13号房子，但他們等待的東西似乎仍然無影無蹤。傍晚來臨，意外地帶來了幾星期内第一場涼飕飕的陣雨，這裡又出現了那種神秘時刻，他們似乎看到了什麼有趣的東西。一個歪臉男人指點着，離他最近的同伴——一個矮胖而蒼白的男人躍向前去，但片刻之後，他們又恢複了先前靜止的狀态，顯得懊喪而失望。】

“他們看到了什麼？”韋斯萊夫人聽得心驚肉跳，仿佛食死徒下一秒就會沖勁房子裡似的。

“他們指望看到些什麼？”哈利不禁冷笑，“難道覺得我們會從房子裡排好隊出來，背着書包去上學嗎？”

“沒準真的是這樣。”喬治被哈利的冷幽默逗得倒灑了飲料，正拿忙慌慌從口袋裡掏魔杖，“食死徒們顯然認為，開學日是抓住你們的大好機會。”

“等着吧，霍格沃茨特快也會被搜查的。”羅恩揉了揉鼻子，他又想到了三年級時的攝魂怪，“也不知道這次會派什麼來。”

“就算派個巨人，他們也自有道理。”弗雷德聳聳肩，“你現在可是頭号通緝犯，我都不敢想火車會被他們攪擾成什麼樣。”

“還有學校。”納威悶聲道，“也不知道迪安今年能不能平安到校。”

哈利猛地擡起頭，他之前的憤怒一直集中在魔法部對麻瓜出身孩童的迫害上，一時沒想起身邊那麼多麻瓜出身的同學們，食死徒的魔爪不會放過任何不符合标準的巫師，将會有更多的人遭受生命威脅，甚至在折磨中死去……

【與此同時，在12号房中，哈利剛剛走進門廳。他剛才幻影顯形到前門外台階頂上時差點失去平穩，心想食死徒可能看到了他一時暴露在外的胳膊肘。他小心地關上前門，脫下隐形衣搭在手臂上，沿着昏暗的走廊匆匆朝通往地下室的門口走去，手中還捏着一份偷來的《預言家日報》。】

哈利硬着頭皮頂上穆迪譴責的目光，并預備着聽到“警惕心太差”之類的責備。然而卻沒有，老傲羅隻是冷哼了一聲“還得練習！”

“萬幸這房子保密性是一頂一的好。”喬治豎起大拇指，“他們在外面等成石頭也進不來。”

【還是那個低低的聲音：「西弗勒斯?斯内普？」一陣陰風刮過，他的舌頭卷縮了片刻。

「我沒有殺死你。」舌頭一松開，他就說道，然後屏住呼吸，土灰色的身影爆炸了。他一直下到通往廚房的樓梯中部，遠離了炸出的灰塵，布萊克夫人也聽不見時，他才叫道：「有新聞，你們不喜歡的。」】

韋斯萊夫人又想到了他們的溫飽問題，“我得想辦法給你們捎點食物。”

“我們還出得去。”羅恩嘴巴裡含着巧克力曲奇，“肯定也能吃飽的。”

“是啊，預言家日報都能偷來呢，搞點吃的還不手到擒來。”弗雷德笑着說。

赫敏這次沒有激烈反駁。

【廚房幾乎認不出來了。現在所有東西的表面都煥然一新：銅鍋和銅盤擦出了玫瑰色光澤，木頭桌面也擦得發亮，晚餐的杯碟已經擺好，在爐火輝映下閃閃發光，歡樂的火苗上炖着一口大鍋。但那快步迎向哈利的家養小精靈的變化比屋裡的變化更大，他裹着一條雪白的毛巾，耳朵裡的毛像棉絮一般潔白蓬松，雷古勒斯的挂墜盒在他瘦瘦的胸脯上跳動。

「請脫鞋，哈利少爺，洗過手再用晚餐。」克利切低沉沙啞地說，一邊抓住隐形衣，疲憊地走過去把它挂到牆上，旁邊還挂着好多件新洗的老式袍子。】

“嚯！”羅恩大喝一聲，“大變樣啊！”

“媽媽這下能放心了。”喬治沖他們擠擠眼睛。

“家養小精靈——居家的好夥伴，逃亡的好幫手，您擊敗伏地魔路上的不二之選。”弗雷德用朗誦詩歌的腔調說了這一長串，把盧娜逗得哈哈大笑。

“克利切能做很多事。”雷古勒斯也很願意見到小精靈振作起來，“他做的果味松餅是我吃過味道最好的。”

“我都有些忘了味道了，回去想再嘗嘗。”小天狼星笑着看他，“但是你得在場，我去命令他隻會得到一百種罵人的組詞方式。”

“把你口袋裡的挂墜盒給他，你想點什麼菜都行。”雷古勒斯用膝蓋撞了一下小天狼星口袋的位置，并不出所料地聽到了鍊子摩擦的響動。

【「有什麼情況嗎？」羅恩擔心地問。他和赫敏剛才在研究一沓筆記和手繪地圖，把廚房長桌的一頭都攤滿了，但現在兩人都看着哈利。哈利大步走過去，把報紙丢在他們的那堆羊皮紙上。】

“你們是在研究怎麼潛進魔法部吧。”金斯萊馬上反應了過來，“行動力很不錯。”

“就是不知道進展怎樣。”羅恩努力讓自己的聲音不那麼絕望，潛入現在的魔法部偷東西聽起來就非常天方夜譚。

“有一個好消息是，伏地魔不會坐鎮在那裡。”韋斯萊先生說，“如果給我和社裡的其他人傳個信，我們也都可以幫忙。”

“是的。”唐克斯連連點頭，“我和金斯萊還有亞瑟都在部裡，有内應總比你們單槍匹馬來得容易些。”

“我們可能還沒定好計劃呢。”哈利有些拿不準他們策劃到了哪一步，另一方面，他并不想讓更多人參與進來，萬一行動暴露，他們尚可以逃亡，韋斯萊先生，唐克斯和金斯萊都将陷入被動，甚至萬劫不複的境地。

【報上是一張大照片，一個熟悉的鷹鈎鼻、黑頭發的男子瞪着他們。上面的标題是：

西弗勒斯?斯内普接任霍格沃茨校長

「不可能！」羅恩和赫敏同時叫道。】

羅恩猛地嗆咳起來，他想起自己幾天前說的那句話——“他連校長室的門都進不去。”

哈利并沒有表現得極為惱火，校長對計劃的和盤托出讓他對這個結果并不十分意外，他比較懷疑的是，斯内普是否真的會像教授說的那樣起到保護霍格沃茨的作用。

斯内普的薄唇微微抿起，“要不要慶賀一番，”他輕彈了下手邊的酒杯，“到目前為止，你的計劃簡直順利得不得了。”

“我暫時可以心安了。”鄧布利多低聲回道。

“霍格沃茨的最後一道屏障，嗯？”穆迪冷笑一聲，“但願你留下的這位永遠可控。”

【「『西弗勒斯?斯内普，霍格沃茨魔法學校的資深魔藥課教師，今日被任命為校長，該決定系這所古老學校的幾項人事變動中最重要的一項。原麻瓜研究課教師已經辭職，将由阿萊克托?卡羅接任，她的哥哥阿米庫斯将出任黑魔法防禦術課教師。』」

「『我很高興有機會維護我們最優秀的魔法傳統和價值觀——』就是殺人和割耳朵吧，我想！斯内普，校長！斯内普坐在鄧布利多的辦公室裡——梅林的褲子啊！」她尖聲大叫，把哈利和羅恩都吓了一大跳。她從桌子邊蹦起來，沖出廚房，嘴裡喊着：「我馬上回來！」】

“卡羅兄妹？”與斯内普接任校長比起來，明顯是這個人事變動更能讓人大驚失色，赫敏面色白了一瞬，無疑和哈利一樣想到了鄧布利多死去的晚上，這兩個食死徒的行徑。

“食死徒教課，這是對霍格沃茨的侮辱！他們也敢！”麥格教授大動肝火，“我本以為在烏姆裡奇之後，我不會再遇到比那還糟糕的時刻了！”

“霍格沃茨不再安全了。”唐克斯的頭發又變成了灰褐色。

“如果他們膽敢在學校裡殺人，我不介意與他們同歸于盡。”麥格教授神情冷厲，哈利看着她，他在此刻清晰地認識到，這位精幹的女巫是徹頭徹尾的格蘭芬多。

【「『梅林的褲子！』？」羅恩似乎覺得好笑，「她準是氣糊塗了。」他把報紙拉到面前，細看關于斯内普的文章。

「其他教師不會容忍的，麥格、弗立維和斯普勞特都知道真相，知道鄧布利多是怎麼死的。他們不會同意斯内普做校長的。卡羅兄妹是什麼人？」

「食死徒，」哈利說，「報紙裡面有照片，斯内普殺死鄧布利多時他們也在塔頂，所以都是狐朋狗黨。而且，」哈利拉過一把椅子，激憤地說，「我看其他教師除了留下任教之外别無選擇。如果魔法部和伏地魔都是斯内普的靠山，那麼不是留下任教，就是到阿茲卡班蹲幾年——這還算是運氣好的。我估計他們會留下來設法保護學生。」】

“唉，說得我們也想回去了。”弗雷德歎了口氣，“多幾個人總是好的，對吧？傲羅們進不來，我們作為大齡畢業生回去還比較說得通。”

“而且我們的學業确實也沒有完成。”喬治笑了起來，“就當回去讀七年級，隻要别讓我們參加考試就行。”