【「我媽媽，」一天晚上，坐在威爾士一處河岸邊的帳篷裡，羅恩說道，「能憑空變出美味佳肴。」】
韋斯萊夫人心裡不由得咯噔一聲，這話放在剛才可以是平衡氣氛的玩笑，放在這會兒可就未必了，如果再度招緻不滿吵起來又怎麼辦呢？
而事實證明她的擔心沒有錯。
【他憂郁地戳着盤中那幾塊燒焦的、灰不溜秋的魚肉。哈利不由得瞟了一眼羅恩的脖子，果然看到魂器的金鍊子在那裡閃爍，便壓下了想罵羅恩幾句的沖動，知道挂墜盒拿掉後他的态度就會稍有好轉。
「你媽媽不能憑空變出食物，」赫敏說，「誰也不能。食物是『甘普基本變形法則』的五大例外中的第一項——」
「哦，說大白話，行不行？」羅恩說，從牙縫中剔出一根魚刺。
「不可能憑空變出美味佳肴！如果你知道食物在哪兒，可以把它召來；如果你已經有了一些，可以給它變形，也可以使它增多——」
「——哦，這個就不用增多了，真難吃。」羅恩說。】
“你們怎麼能不帶調料呢？”眼看韋斯萊先生又有發作起來的趨勢，弗雷德緊急打斷，“我都不敢想象沒味道的魚，那可能是針對我舌頭發起的酷刑！”
羅恩垂着眼睛沒說話，像是在發呆又或者是單純的無話可說。韋斯萊夫人見狀在桌下拉了拉丈夫的袖子，制止了更多的訓斥。
“你要是不滿意大可以自己去找吃的，我們三個人都各自解決自己那份。”赫敏冷冷丢下這句話後就側過身去了。
羅恩還是沒吭聲，哈利有些懷疑是自己剛才那番獨自上路的話起到了影響，他咬着嘴唇，不知道是否要将那段話找補得委婉一點。
【「哈利抓的魚，我盡了最大努力！我發現最後總是我去弄吃的，大概因為我是女孩吧！」
「不，因為據說你是最精通魔法的！」羅恩反唇相譏。
赫敏蹦了起來，幾小塊烤梭子魚從她的錫盤裡滑到地上。
「你明天做飯好了，羅恩，你可以去找原料，想辦法把它們變成能夠下咽的東西，我坐在這兒拉長了臉發牢騷，你可以看到你——」】
赫敏冷笑起來，“真好，這也是我想說的！”
“我會去的，”羅恩這會的語氣已經沒剛才那麼令人火大了，“我會去的。”他又重複了一遍，“但我不保證能鼓搗出什麼能吃的東西。”
“那就請閉嘴。”赫敏的怒氣還沒有完全消散。
【“住口！”哈利舉着雙手跳起來說，“馬上住口！”
赫敏看上去很憤恨。
“你怎麼可以站在他那邊，他幾乎從來不做飯——”
“赫敏，安靜，我聽到有人！”】
唐克斯表現得比他們還緊張，她一個激靈抓住了盧平的胳膊，
“我應該施了咒語！”赫敏幾乎要跳起來。
“可能是過路的人，先别過度緊張。”盧平這話像是對兩邊說的。
【哈利仔細聆聽，雙手仍然舉着，警告他們不要說話。少頃，在旁邊黑暗中河水的嘩嘩聲裡，他再次聽到了說話聲。他回頭看看窺鏡，它一動不動。
“你在我們周圍施了閉耳塞聽咒，是不是？”他小聲問赫敏。
“我什麼都施了，”她小聲回答，“閉耳塞聽、麻瓜屏蔽和幻身咒，一股腦兒全用上了，不管是什麼人，應該不會聽到或看到我們。”】
“你們剛才沒有喊伏地魔全名吧？”弗雷德突然想起這茬。
“我記得沒有。”哈利說。
“羅恩盯得很緊。”金斯萊似乎是想緩和氣氛，着重把羅恩提了出來。
不過羅恩沒給出什麼反應，隻有哈利看到他嘴角微微動了一下。
“如果有幻身咒應該不至于那麼快暴露。”穆迪完全沉浸在如何應對不速之客的模式裡，“抓緊你們的魔杖和行李，随時做好準備！”
“還有魚。”雙胞胎齊聲說。
“哈利好不容易抓到的。”瘋眼漢那冷厲的目光像箭一樣射過來，喬治隻敢盯着桌角補完後半句話。
【沉重的腳步聲和磨擦聲，還有石頭和樹枝掉落的聲音，告訴他們有幾個人正在攀下陡峭多樹的山坡，漸漸接近坡下搭着帳篷的狹窄河岸。他們抽出魔杖等待着。（穆迪聞言不着痕迹地松了口氣。）在幾乎一片漆黑中，防護魔法應該足以擋住麻瓜和一般巫師的注意。如果來的是食死徒，這防護屏障可能就要第一次受到黑魔法的檢驗。
聲音大了一些，還是聽不清楚，因為那幫人到了河邊。哈利估計說話都離他們不到二十英尺，但在奔流的河水聲中不能确定。赫敏抓過串珠小包翻找起來，一會兒便掏出三個伸縮耳，扔給哈利和羅恩一人一個。他們急忙将那肉色的細繩一頭塞進耳中，另一頭送到帳篷外。】
“不會被發現吧。”韋斯萊夫人攥得指尖發白，在她看來孩子的這種小發明擔當不起這樣嚴峻的任務。
“怎麼會呢！”弗雷德馬上反駁，“誰會沒事注意一段地上的細繩！更何況這繩子的顔色是我跟喬治模仿着蚯蚓做出來的。”
“聽起來不錯，”金斯萊笑道，“要是能過這一關而不被發現，我很願意幫傲羅部引進一些。”
“我用人格擔保不會！”喬治信誓旦旦地說。
【幾秒鐘後哈利就聽到了一個疲憊的男聲。
“這兒應該有一些鲑魚，你說是不是季節還太早？鲑魚飛來！”
幾處潑剌剌的濺水聲，接着是魚撞到皮膚上的啪唧聲。有人贊賞地嘟囔着。哈利把伸縮耳往自己耳朵裡塞得更深一點，在潺潺的水聲中他又聽到了一些說話聲，但說的不是英語，也不是他聽過的任何人類語言。那是一種粗啞刺耳的說話聲，一連串嘎嘎的喉音，聽起來好像有兩個人，一個聲音稍微低一些、慢一些。】
“妖精？”金斯萊很快想到了标題。
“很有可能。”穆迪眯起眼睛。
“那應該不是食死徒。”盧平說，“他們不屑于跟妖精混在一起。”
“所以是三個人？”哈利通過話音的形容做出估測。
“還不一定，隻是現在開口說話的是三個。”盧平輕輕搖頭。
“嗯，我想知道他們有沒有調味料。”弗雷德對這茬念念不忘。
【一面帆布壁外有火焰跳動起來，龐大的黑影在帳篷與火焰之間晃動。烤鲑魚的香味誘人地飄來，然後傳來了盤子上刀叉的丁當聲，第一個男聲又說話了。
“給，拉環、戈努克。”
妖精！赫敏對哈利做着口型說，他點點頭。
“謝謝。”兩個妖精一齊用英語說。】
“我想知道妖精是怎麼跟巫師混到一起去的。”穆迪的手指有節奏地敲擊着扶手，“難道古靈閣也被食死徒占了？”
“他們肯定會派人過去，”金斯萊說，“但就像魔法部一樣，我不認為他們會全盤接管，肯定還要留下妖精幹活。”
“妖精和家養小精靈不同，”韋斯萊先生開口了，“他們無法忍受被巫師發号施令或者管轄，認為那是一種奴役。”
“所以他們可能是受不了食死徒逃出來的？”唐克斯迅速推測道。
“這倒和我們一拍即合了。”納威說。
“有共同的敵人也不一定是同一戰線。”盧娜突然說。
“這倒沒錯，”穆迪點點頭，“對于這種生物，我的建議是能不接觸最好不要打交道。”
【“這麼說，你們三個一直在逃亡，有多久了？”一個新的、醇厚悅耳的聲音說，哈利覺得似乎有點耳熟，他想象出一個大肚子、慈眉善目的男人。】
“是哈利認識的人！”喬治幾乎是歡呼雀躍了，“那八成不會是食死徒的！”
哈利又想起那個金發小偷，現在他腦海裡感覺熟悉卻對不上号的身影可真多。
【“六個星期……七個……我忘了。”那個疲憊的男聲說，“在頭兩天遇到了拉環，不久之後又跟戈努克會合。很高興有個伴。”片刻的沉默，刀刮盤子的聲音，錫杯子被拿起又放回地上。“你怎麼出來了，泰德？”那人又問。】
“是我爸爸！”唐克斯捂着嘴，說不出是什麼心情，在這之前她一直強迫自己避免去想父親被攝魂怪帶走的可能。盡管相信父親不會束手就擒，可書内的迫害與壓抑依舊讓她恐慌。她本以為這種惴惴不安要持續很久，卻未曾想哈利他們會在這種場合與他偶遇。
哈利也想起了在那場轉移行動中與自己有過一面之緣的男人，這倒解釋了前文的熟悉感，同時，外面不是食死徒的認知也讓他沒那麼緊張了。
“他應該是逃出來了。”盧平攬住了唐克斯的肩膀，“形勢這麼緊張，他跑出來或許是為了不拖累你們。”
“也更安全。”唐克斯嗓音有些沙啞，“我理解他的決定，待在家裡肯定躲不過上門的搜檢，尤其是在食死徒那樣迫切想要置我們于死地的情況下。”
“這幾個人可能都是同樣的情況。”金斯萊做出了推測。
“天殺的食死徒！”喬治揮揮拳頭，“一想到他們幹的那些事，我就想把他們都拍扁！”
“在我們沒看到的地方，會有更多人家庭破裂，妻離子散。”麥格教授歎着氣說。
“希望我能早點結束這一切。”哈利微微仰起頭，窗外陽光和煦，這是書中的他們體會不到的，那裡到處都是攝魂怪帶來的濃霧。
“是我們。”羅恩吐出了争吵過後的第一個音節，哈利差點沒反應過來是他在說話。
“All of us.”小天狼星繼續補充，“我們都會陪着你完成這一切。”*
哈利眼眶一熱，他連忙垂下頭掩飾表情。
【“知道他們要來找我。”聲音醇厚的泰德答道。哈利突然知道他是誰了：唐克斯的父親。“聽說上星期這個地區有食死徒出現，我決定還是逃走吧。我出于原則拒絕參加麻瓜出身登記，所以知道這是遲早的事，終歸非走不可。我太太應該沒事，她是純血統。後來我在這兒碰到了迪安，是幾天前吧，孩子？”
“是。”又一個聲音說。哈利、羅恩和赫敏對視了一下，沒有出聲但是興奮極了，他們聽出那聲音分明是迪安·托馬斯，他們格蘭芬多學院的同學。】
“迪安！”納威高聲喊道。
哈利，羅恩和赫敏也萬分激動，在這種境況下，沒有什麼比聽到熟悉的人平安更鼓舞人心。
“現如今，逃出來就是好消息。”金斯萊說。
“是的，不管怎麼樣都比被拖到魔法部受審強。”小天狼星點點頭，“到了那基本就是死路一條。”
“這是一支是逃亡者小隊。”盧娜搖頭晃腦地說，雙胞胎被逗笑了。
【“是。”又一個聲音說。哈利、羅恩和赫敏對視了一下，沒有出聲但是興奮極了，他們聽出那聲音分明是迪安·托馬斯，他們格蘭芬多學院的同學。
“麻瓜出身，嗯？”第一個男聲問。
“搞不清，”迪安說，“我很小的時候，我爸就離開了我媽，但我沒有證據證明他是巫師。”】
一陣沉默，哈利聽到麥格教授歎了口氣。
“霍格沃茨已經無力保護這些被迫害的孩子了。”她看起來有些自責。
“這不能怪您，”弗雷德連忙說，“那麼多魔法部官員甚至都沒法反抗呢，這種時候您坐鎮在學校就是最好的了。”
“現在已經不存在世外桃源或者理想鄉了，米勒娃。”穆迪啞聲道，“我們隻能去保護盡可能多的人活下來或者逃出去。”
麥格教授沒再說什麼，但是摘下了眼鏡，不住地按壓着眉心。
【一陣沉默，隻聽到咀嚼的聲音，然後泰德又說話了。
“我不得不說，德克，遇見你讓我感到意外。很高興，但也很意外。傳聞說你已經被捕了。”
“是的，”德克說，“我在被押往阿茲卡班的半路上逃了出來。擊昏了德力士，偷了他的飛天掃帚。比想象的要容易。我看他當時不大正常，也許被施了混淆咒，如果是那樣，我真想跟那位施咒的巫師握握手，可能救了我一命呢。”】
“德克，他逃出來了！”韋斯萊先生又驚又喜，“這也就能解釋為什麼這支隊伍裡還有妖精了。”
“又是德力士，”金斯萊有些哭笑不得，“那這個結果可不意外。”
“我想知道他是因為混淆咒所以去押送，還是在攬下這任務後被施咒的。”穆迪頗有些惡聲惡氣，顯然是對這位傲羅的忍耐程度瀕臨極限。
哈利看不出這兩個選項哪個更好一點，無非就是腦子缺根弦和腦子不清醒的區别，當然聯想到德力士在校長辦公室的作為，倒也不稀奇了。
“不管怎麼說，德力士行業明燈的标簽算是更牢固了。”盧平順口提起了小天狼星之前開的玩笑，“希望他這種混淆一直持續下去。”
“他站到我們這邊才要警醒呢。”小天狼星順着說道。
【又是一陣沉默，火堆噼啪作響，河水汨汨流淌。然後泰德說：“那麼，你們兩個人又是怎麼回事？我——呃——我印象中妖精大體上是支持神秘人的呀。”
“你的印象是錯誤的，”聲音較高的那個妖精說，“我們并不偏向哪一邊，這是巫師的戰争。”】
“很符合我對妖精的印象。”喬治攤開手，“但我有些懷疑如果伏地魔承諾給他們大把金子，他們是否還會這麼說。”
“除非這些金子或者财富都出于妖精之手，否則不會有太大變化。”小天狼星說，“它們有自己的一套邏輯，并不是守财奴。”
“我倒覺得他們不參與進來就可以謝天謝地了。”哈利說，“還記得巨人嗎？海格廢了那麼大勁去說服，可他們還是投到了伏地魔那邊。”
“可能沒有腦子的人更惺惺相惜吧。”弗雷德稱得上尖刻地說。
【“那你們為什麼要躲藏呢？”
“我認為這是明智的，”聲音較低沉的那個妖精說，“在拒絕了我認為無禮的要求後，我可以想見我的人身安全處于危險之中。”
“他們要你做什麼？”泰德問。
“與我的種族尊嚴不相稱的事情，”那妖精回答道，聲音更加粗犷和不像人聲，“我不是家養小精靈。”】
“看來我猜得不錯。”韋斯萊先生笑了笑，“食死徒們顯然沒有在發号施令之前做充足的功課。”
“他們八成不屑于做。”金斯萊冷哼一聲，“一個在上台後把階級壓迫作為最高級要義的政權不可能去花心思了解其他種族的思維模式。”
哈利想起魔法部那座被替換掉了的噴泉雕像，盡管他非常确信妖精和馬人都不會露出那樣仰慕的表情，不過和伏地魔掌權後的那座充滿了扭曲肢體的“傑作”相比，前者簡直是天堂門口才會放的東西。
“我比較想知道是什麼要求。”穆迪緩緩開口，“食死徒們還有想得到的東西。”
“而且被妖精們定義為無禮。”唐克斯這會兒緩過來了一點。
“他們不會要求妖精給他們造币吧？”弗雷德腦洞大開。
“不大可能，”小天狼星說，“跟着他跑前跑後的大部分都不缺錢。”
弗雷德想到了馬爾福家客廳那豪奢的裝潢，對此不置可否。
【“你呢，拉環？”
“類似的原因，”聲音較高的妖精說，“古靈閣不再由我的種族單獨控制。我不承認巫師是我的主人。”】
“是他？”哈利記得這個名字，“我第一次去古靈閣的時候，就是他帶我去的金庫。”
“真是一幫老熟人啊。”喬治評價道。
【他小聲用妖精語言叽咕了幾句，戈努克大笑起來。
“有什麼好笑的？”迪安問。
“他說，”德克答道，“有些事情巫師也沒意識到。”
片刻的沉默。
“我不明白。”迪安說。
“我離開前施了一個小小的報複。”拉環用英語說。
“好漢——好妖精，我應該說，”泰德連忙更正道，“沒有把一個食死徒鎖在超級保險的古老金庫裡吧？”】