“是的，他問了，”奧利凡德低聲說道，“他想知道我能告訴他的一切，關于那根有着不同名稱的魔杖——死亡棒，命運杖或老魔杖。”
哈利瞥了一眼旁邊的赫敏，她看起來目瞪口呆。】
赫敏現在苦笑了一下，“這簡直是刷新認知的時刻。”
“你應該在進去之前跟我們交個底的，”羅恩怼了下哈利的胳膊肘，“比如你要問老魔杖的事，伏地魔很可能要拿到了之類的。”
“這樣就達不到效果了。”盧平說，“奧利凡德現在的狀态才更有助于說出你們想知道的。”
“不過更現實的原因可能是我沒那麼多時間解釋。”哈利坦誠道，“現在這樣效率還快些。”
【“黑魔頭，”奧利凡德壓低聲音恐懼地說，“一直對我給他做的魔杖很滿意——紫杉木和鳳凰羽毛，十三又二分之一英寸——直到他發現了孿生杖芯之間的聯系。現在他要尋找另一根更加強大的魔杖，作為征服你的魔杖的惟一辦法。”】
“雖然拿到老魔杖後這位敵人會變得更加棘手，但我們還是得慶幸在他四處找尋老魔杖的時候給了你們搜尋魂器的可乘之機。”金斯萊說，
“是啊，想想看我們剛被抓到馬爾福莊園就和伏地魔來個對臉。”羅恩說完自己都被吓到了。
“感謝酷愛環球旅行的伏地魔。”喬治雙手合十。
【“但是，即使他現在還不知道，他也很快會知道我的魔杖已經壞了，修不好了。”哈利輕聲說。
“不！”赫敏驚恐地說，“他不可能知道這個，哈利，他怎麼可能——”
“閃回咒，”哈利說，“我們把你的魔杖和黑刺李木魔杖丢在馬爾福家了，赫敏。如果他們仔細檢查，讓它們重現最近施過的咒語，就會看到你的魔杖打斷了我的，也會看到你試圖修複它而沒有成功，然後他們就會想到我從那時起就一直使用黑刺李木魔杖了。”】
“他們不一定會那麼做的！”赫敏幾乎是同步發出尖叫。
“我也希望不要，”羅恩同樣驚恐，“這太吓人了！”
“但我們必須做好最壞打算。”哈利說，“如果他們夠謹慎，肯定會探察我們留下東西，而且——”他看了看兩個同伴，“這并沒有那麼可怕，我們現在的蹤迹還隐匿着，手裡都有魔杖，食死徒還在兵荒馬亂中，我們依舊有機會和時間。”
“說的真漂亮，”小天狼星相當自傲地看着哈利，“已經成長為一個合格的領導者了。”
“鮮血與戰争終究是最磨煉人的東西。”穆迪的話又讓大家的神色凝重了一些，小天狼星剛剛浮現出來的笑意消失了。
【赫敏來到這裡後臉上恢複的一點血色又消失殆盡了。羅恩責備地瞥了哈利一眼，說道：「現在别擔心那個——」
但是奧利凡德先生插話了。
「黑魔頭尋找老魔杖不再僅僅是為了打敗你，波特先生。他決心要擁有它，因為他相信老魔杖會讓他變得無懈可擊。」】
“或者說，這個才是主要目的。”金斯萊沉思道，“也許在伏地魔的視角裡，他并沒有正視過哈利，就像他那次集會上說的，哈利能夠屢次逃脫，是他的失誤并不是哈利的成功，這種自大讓他認為，得到老魔杖隻是統治巫師界的關鍵一步，擊敗哈利不過是别費吹灰之力的順手所為。”
“分析得真精彩。”鄧布利多贊許道，“伏地魔的自傲始終存在，而這也會是讓他處處受掣肘的一個關鍵因素。”
“如果他到現在仍舊這樣認為，那就不是自大，而是愚蠢了。”小天狼星哼了一聲，“他也許還不知道哈利做了多少事。”
【「會嗎？」
「老魔杖的擁有者總是擔心受到攻擊，」奧利凡德說，「但是黑魔頭擁有死亡棒的這個想法，我必須承認……是令人生畏的。」】
“那隻是一根魔杖又不是神谕，”小天狼星現在對老魔杖的那點濾鏡徹底褪去，“它不可能幫他完成本做不到的事。”
“比如擊敗哈利？”弗雷德說，“如果他發現這根魔杖同樣在給他使絆子，那就好笑了。”
【哈利突然想起他們第一次見面時，他就不能确定自己是不是喜歡奧利凡德。現在，即使在被伏地魔拷問和關押後，這老頭兒對于黑巫師擁有老魔杖的想法，似乎仍是既反感又着迷。】
“這是不可避免的。”盧平說，“很少有巫師能對絕對的力量說不。”
【「您——您真的認為這根魔杖是存在的嗎？奧利凡德先生？」赫敏問道。
「哦，是的，」奧利凡德說道，「是的。在曆史上完全有蹤迹可尋。當然中間會有中斷，很長時間的中斷，它會從人們的視野裡消失，暫時丢失或者隐藏起來，但總會重新出現。它有某些可識别的特征，研究過魔杖學的人會認得出來。有一些書面的記錄，有的很隐晦，我和其他魔杖制作人專門研究過。那些記錄有一定的真實性。」】
“我想知道，如果某一任魔杖的主人自然死亡，那麼這根魔杖還會繼續傳承下去嗎？這種方式又會是什麼呢？第一個接觸到的人？”納威問道。
“會斷掉吧。”哈利推測道，“我希望會就此結束，不要再有新的使用者。”
“如果哈利殺掉伏地魔，那他就成了新一任主人，是嗎？”羅恩問道。
“理論上是的。”鄧布利多說，“如果伏地魔真正擁有了它的話。”
哈利突然想起了什麼，鄧布利多死前，似乎被解除武器了，那現在——這個認知讓他心内巨震，他猛地看向桌子的另一頭，幾乎是瞪視了。
“幹什麼？”德拉科被吓了一跳，“我剛才什麼都沒說！”
“沒什麼。”哈利咬着牙吐出這句話，他不住地告訴自己表現得平靜一點，這個消息應該拿到更寬裕的時間裡去讨論。
好在羅恩也隻是緊張地看着他，以為他想起了什麼陳年舊事要現在開戰。
【「那麼您——您不認為它可能是一個傳說，或是虛構的故事？」赫敏帶着希望問。
「不。」奧利凡德說，「至于它是否需要靠謀殺來轉手，我不知道。它的曆史是血腥的，但那可能隻因為它是一件如此令人觊觎的器物，在巫師間引起強烈的欲望。它無比強大，在不适當的人手中會很危險，而對于我們研究魔杖能力的人來說，它是一件有莫大誘惑力的器物。」】
“研究？”羅恩重複了一遍，“他難道不想使用它？”
“每個人渴望的東西都不盡相同。”韋斯萊先生說，“對于魔杖大師來說，研究這樣一根魔杖也許比拿着去決鬥帶來得更多。”
“拆解一根接骨木，有了無數接骨木。”弗雷德按着什麼兒歌的調子哼唱起來，喬治在給他打拍子。
【「奧利凡德先生，」哈利說，「您告訴神秘人，老魔杖在格裡戈維奇那裡，是不是？」
奧利凡德的臉色變得——如果可能的話——更加灰白，看起來像鬼一樣，他驚得噎住了。】
“這是第幾次了，”唐克斯笑起來，“小哈利這一晚的談話，足夠奧利凡德花費好幾個晚上去消化了。”
“也許最後也想不明白他是怎麼知道的。”盧平說。
【「别管我是怎麼知道的，」哈利說，他的傷疤灼痛起來，他稍稍閉了一下眼睛。僅僅幾秒鐘，他看到了霍格莫德大馬路的景象，仍然是黑夜，因為它在很遠的北方。「您告訴神秘人老魔杖在格裡戈維奇那裡，是嗎？」
「那是一個謠傳，」奧利凡德輕聲說，「一個謠傳，許多年前，早在你出生以前！我相信是格裡戈維奇自己說出去的。你可以想見，如果傳說他在研究和複制老魔杖的特性，這對他的生意多麼有利啊。」】
“不得不說，兩個人的思路驚人的一緻。”金斯萊點點頭，“他們想做的事都是研究或者宣傳它，而不是占為己有。”
“可惜，最後還是給自己招緻了禍患。”盧娜輕輕歎息着。
“奧利凡德知道格裡戈維奇已經被殺死了嗎？”赫敏突然問道，“如果知道，我覺得他會自責。”
“伏地魔一直在國外，應該沒有把信息透露給他吧。”羅恩小聲說，“如果現在不知道，那不如都别告訴了，這種消息也不利于他養傷。”
哈利雖深以為然，但他同樣也認為，奧利凡德在說出這個消息的那一刻就明白這位同行将要經曆什麼結局。
【「是的，可以想見。」哈利說着站了起來，「奧利凡德先生，最後一件事，然後我們就讓您休息了。關于死亡聖器您知道些什麼？」
「關于——關于什麼？」奧利凡德問道，看起來十分困惑。
「死亡聖器。」
「我恐怕不知道你在說些什麼，仍然和魔杖有關嗎？」
哈利觀察了一下那張凹陷的面孔，相信奧利凡德沒有假裝，他不知道聖器的事。】
“他不知道？”羅恩有點意外，“我以為了解老魔杖肯定會知道聖器的一點消息呢！”
“就像哈利拿着隐形衣這麼多年也不知道他的來曆吧。”喬治說，“他大概隻了解自己領域的部分。”
“小赫敏也說過，和其他兩樣比起來，複活石聽起來非常不靠譜，隐形衣嘛，沒見過的隻能想出那些缺點明顯的，”弗雷德繼續說道，“所以，奧利凡德不清楚倒也挺合理的。”
“隻是問不出更多有關聖器的事了。”羅恩幽幽歎口氣。
【「謝謝您，」哈利說，「非常感謝您。我們這就離開，讓您好好休息。」
奧利凡德顯得十分痛苦。
「他折磨我！」他氣喘籲籲地說，「鑽心咒……你是不知道……」
「我知道，」哈利說道，「我真的知道。請好好休息。謝謝您告訴我們這一切。」】
“我們可沒有怨怼他呀。”羅恩吃了一驚。
“他覺得自己完全被看透了。”穆迪低聲說，“所以會感到痛苦甚至羞恥，處在安逸狀态的人是會反思曾經的罪行的，哪怕他在吐露那些時完全是迫不得已。”
【他領着羅恩和赫敏下了樓，瞥見比爾、芙蓉、盧娜和迪安坐在廚房的桌旁，面前放着茶杯。當哈利走過門口時，他們都擡起頭來，但他隻是點了點頭，繼續往花園裡走，羅恩和赫敏跟在後面。埋着多比的紅色土丘就在前方，哈利朝它走去，額頭的疼痛愈發劇烈。現在他需要用巨大的努力來關閉闖入腦海的景象，但他知道隻需再忍耐一小會兒，很快他就會放棄，他必須去驗證自己的推理是否正确。他必須再堅持片刻，好向羅恩和赫敏解釋。】
“還在疼？”韋斯萊夫人的擔憂快要溢出來了，“現在已經談完了，就不能——”
“還不能，韋斯萊夫人。”哈利明白這劇烈的頭痛背後意味着什麼，他必須要在這之前跟羅恩和赫敏解釋清楚，然後......親眼去迎接......
【「格裡戈維奇得到過老魔杖，在很久以前。」他說道，「我看到神秘人在找他，可是找到之後，卻發現魔杖已經不在格裡戈維奇那裡，被格林德沃偷走了。至于格林德沃是怎麼知道格裡戈維奇有老魔杖的，我就不清楚了——但如果格裡戈維奇愚蠢得四處吹噓，别人應該不會很難知道吧。」】
“嗯，擁有老魔杖切忌長嘴。”弗雷德瘋狂點頭。
“如果第一個主人是啞巴就好了。”喬治說。
【伏地魔在霍格沃茨的大門口，哈利能看見他站在那裡，也能看見燈光，在黎明前的空氣中浮動，越來越近了。】
“他已經在那裡了！”納威急得聲音都變了調，“怎麼辦！我們得做點什麼！”
“不，隆巴頓先生。”鄧布利多的聲音依舊鎮定，“你們需要做的就是保護好自己。”
【「格林德沃憑借老魔杖使自己變得強大起來。在他鼎盛的時候，鄧布利多知道自己是惟一能夠阻止他的人，就去和格林德沃決鬥，并且戰勝了他，拿走了老魔杖。」
「鄧布利多擁有過老魔杖？」羅恩問，「那麼——它現在呢？」
「在霍格沃茨。」哈利說，努力控制着思維不離開懸崖頂上的花園，不離開他倆。】
哈利努力将注意力集中在和羅恩與赫敏的談話上，但收效甚微，每當盧娜在句子中間停頓時，他就會想到伏地魔，他也許正在走進霍格沃茨，大步踏過鄧布利多曾走過的草地，走到那座白色墳墓前，用他那枯瘦細長的手去......他感到一陣陣眩暈伴随着惡心，僅僅是想象着這樣的場景都要将他擊潰。
【「那我們去吧！」羅恩急切地說，「哈利，去拿到它，趕在他之前。」
「已經太遲了，」哈利說，他忍不住抱緊了腦袋，試圖幫助它來抵禦，「他知道老魔杖在哪兒，他已經在那裡了。」
「哈利！」羅恩生氣地說，「你知道這個多久了——為什麼我們一直在浪費時間？為什麼你要先同拉環談？不然我們已經去了——我們還可以去——」】
“就算沒有這樣選擇你們也不能去。”穆迪用不容置喙的口吻說，“你們還不能在這個節骨眼和伏地魔對壘，魂器未除，如果遇到他，你們并無勝算，而如果伏地魔沒有得到老魔杖，他一定會不惜一切代價去找到你們，到時候再想繼續消滅魂器會難上加難。”
“理性上确實是這樣，但是誰又能接受這樣的結果！”羅恩有點激動地嚷嚷起來，“我不想看着伏地魔攪得教授不得安眠！”
“我已經安眠了，小韋斯萊先生。”鄧布利多甚至笑了，“别這麼緊張，世間最無力的，莫過于活人對着死人。”
“您還好好的呢！”盧平非常不願意聽到那個字眼。
“所以就更不要擔心了呀。”鄧布利多揮揮手。
【「不，」哈利說，他跪倒在草地上，「赫敏是對的。鄧布利多不希望我擁有它。他不希望我拿走它。他希望我去找魂器。」
「永不會輸的魔杖，哈利！」羅恩抱怨道。
「我不應該……我應該去找魂器……」】
“如果這根魔杖永不會輸，那麼就不會被别人得到了。”金斯萊糾正道。
“哈利是對的。”盧平說，“他做出了更合适的決定，魂器與聖器。”
“但走了些彎路。”哈利勉強說道。
“沒人能不走彎路。”小天狼星說，“你已經遠勝于我們了。”
【此刻周圍的一切又冷又暗，太陽還沒有在地平線上顯露，他在斯内普的旁邊飄然而行，穿過操場向着湖邊飄去。】
“伏地魔的視角。”赫敏一個激靈，她看向哈利。
桌上某位老熟人又遭受了稀稀拉拉的注目禮，斯内普環視一圈，露出慣常的譏諷笑容。
“我在盡我的職責。”
【「稍後我在城堡裡和你會合，」他用那高亢、冷酷的聲音說道，「現在你去吧。」
斯内普鞠了個躬，沿着小路返回，黑色的鬥篷在身後飄揚。哈利慢慢走着，等待斯内普的身影消失。不能讓斯内普看到他往哪裡走，不能讓任何人看到。但是城堡的窗戶裡沒有燈光，而且他可以把自己隐藏起來……他立刻施了一個幻身咒，就連自己都看不見自己了。】
“甚至連斯内普也不能看到，”弗雷德冷笑着嘀咕，“他還真是萬分清楚自己在做多麼缺德的事。”
“已經不是缺德，是惡毒。”納威怒目圓睜着，如果目光又實質，那書的封皮也許會被他盯出一個洞。
“斯内普如果知道，會阻止他嗎？”羅恩小聲問哈利。
哈利認為不會，即便假定斯内普是特殊的間諜，他也并不會在這種時候冒着暴露身份的危險來阻攔，那會讓前面的所有努力都功虧一篑。
【他繼續走着，環湖而行，看着他心愛的城堡的輪廓，他的第一個王國，他與生俱來的權利……】
“第一個王國？”喬治臉色發青，“他以為自己是誰？統治一切的國王？我要吐了！”
“我先替霍格沃茨說聲晦氣。”弗雷德的五官扭成一團，“也不知道哪個野雞王傳位給他的。”
【到了，就在湖邊，倒映在黑色的湖水裡，白色的大理石墳墓，熟悉的風景中一個多餘的污點。他再次感覺到那種有節制的喜悅沖動，那種實施毀滅的振奮感覺。他舉起了那根舊的紫杉木魔杖：這将是它的最後一個壯舉，多麼合适呀。】
“并不合适！”羅恩徹底怒了，“把你肮髒的腳從那片土地上挪開！你不配站在那！”
“這根魔杖如果知道這是它要幹的最後一件事，恐怕會恨不得折斷在被制造出來的那天。”小天狼星陰沉着臉。
哈利努力壓制住為胃裡的翻江倒海以及心頭的殺意，他也許馬上要迎來那一刻了。
【墳墓從頭到腳被劈開，包裹在壽衣中的軀體和生前一樣瘦長，他再次舉起了魔杖。】
“不——”赫敏的尖叫聲太凄厲了，以至于讓盧娜的聲音也跟着顫抖起來。
【包裹布散開了，臉是半透明的，蒼白凹陷，然而保存得近乎完美。眼鏡還架在彎鼻子上，讓他感到很可笑。鄧布利多雙手交握在胸前，它就在那兒，抓在手裡，同他一道被埋葬了。
這個老傻瓜以為大理石或死亡會保護這根魔杖嗎？他以為黑魔王不敢侵犯他的墳墓嗎？蜘蛛般的手猛地伸下去，從鄧布利多手中抽出魔杖，一大串火花從杖尖迸出，在前任主人的屍體上閃閃發光，老魔杖終于要為一位新主人效勞了。】
“校長才不是老傻瓜！”納威同樣尖聲道，他的眼中迸射出怒火，“那根魔杖絕對不會是他的通天路！”
“為他選個凄慘點的死法吧。”小天狼星手裡把玩的小勺有彎折的趨勢，“分着七塊投進湖裡怎麼樣？”
“人魚會抗議的。”弗雷德冷哼一聲，“還是把他埋地裡吧，每過半年挖出來一次。”
哈利能感覺到自己渾身冷汗，他不敢往鄧布利多的方向看，盡管校長數次說過這沒什麼大不了，第一視角的旁觀又讓他感到萬分痛苦與自責，他終究還是不夠強大，無法像書裡的自己那樣去平靜地面對這些。