“看看事實，赫敏，”羅恩隔着哈利說道，哈利繼續凝視着天邊，“銀色的牝鹿。寶劍。哈利在鏡子裡看到的眼睛——”】
哈利對這個話題并不意外，在對阿不福思一無所知的情況下，聯想到鄧布利多簡直是順理成章的事。但這終究隻能是他們殘存的一點美好幻想。
“抱有希望當然并不是壞事。”鄧布利多說，“也許葬禮中躺着的我是個障眼法，真正的我在跌下塔樓的一瞬間飛走了。”
“變成了福克斯？”盧娜總能對這種天馬行空接受度良好。
“那它也許會大聲抗議的。”鄧布利多笑起來。
【“哈利承認眼睛可能是他的錯覺！不是嗎，哈利？”
“可能是。”哈利說，但沒有看赫敏。
“但是你認為不是錯覺，對嗎？”羅恩問。
“對。”哈利說。
“這就對了！”羅恩趕緊說道，不讓赫敏插話，“如果那不是鄧布利多，請解釋一下多比是怎麼知道我們在地牢裡的，赫敏？”
“我不能——但是你能解釋鄧布利多是怎麼派多比來救我們的嗎？如果他躺在霍格沃茨的墳墓裡的話？”
“我不知道，可能是他的幽靈！”】
弗雷德拉長聲“哦——”了起來，“和好之後開始有恃無恐了哈，羅尼？”
“這是正常範圍内的讨論。”羅恩趕緊說，“畢竟赫敏也不知道是誰在暗中幫助我們嘛。”
“教授會成為幽靈嗎？”納威輕輕問道，“既然霍格沃茨曆任校長可以作為畫像跟人對話，那是否也能成為幽靈呢？”
“幽靈和畫像的原理并不相同，”盧平搖了搖頭，“前者更像是一種靈魂的烙印，因為死亡後不肯前進留在了原地，這種永恒并不是解脫，反而很痛苦，很少有巫師會在經曆死亡後用這種方式留下來。”
“伏地魔未來不會以這種形态存在吧，”羅恩駭了一跳，“他那麼畏懼死亡，這種形态對于他不是夢寐以求嗎？”
“值得慶幸的是，他已經将自己的靈魂分到再無可分了，”鄧布利多說，“我想，他更有可能應該的結局是，靈魂徹底灰飛煙滅，再無回蕩于世間的可能。”
“那可太好了，”喬治連忙道，“很适合他。”
【“鄧布利多不會變成幽靈回來的。”哈利說。關于鄧布利多，他現在有把握的事已寥寥無幾，但這一點他是知道的：“他可能會繼續。”
“‘繼續’是什麼意思？”羅恩問。】
“死亡是另一段旅程的開始，”鄧布利多代替哈利解釋了，“幽靈是拒絕走向那段旅程的人。”
哈利自己也不清楚“繼續”的含義，隻在教授的發言下大緻了解了，但他很快也明白書裡的自己又是因何了解幽靈，在小天狼星死後，他一定不顧一切的要利用一切方式見到他。
【哈利剛要回答，一個聲音從後面傳來：“哈利？”
芙蓉從小屋裡出來了，銀色的長發在微風中飄舞。
“哈利，拉環想要和你談談。他在最小的卧室裡。他說不希望有人偷聽。”
她顯然很讨厭妖精派她來傳遞消息，繞着小屋走回去時，她看上去脾氣很不好。】
“這太正常了，我要是在家裡接待他心情也不會好。”羅恩對拉環依舊意見很大，“看看他之前對我們的态度。”
“拉環要和你談什麼？”赫敏更關心這件事，“他終于要松口了嗎！”
“吊了好幾天的胃口。”羅恩繼續嘟囔。
【正如芙蓉所說，拉環在貝殼小屋三間卧室中最小的一間裡等着他們。赫敏和盧娜晚上就睡在這裡。妖精拉上了紅色棉布窗簾，擋住明亮而多雲的天空，房間裡映上了火紅的光，與小屋淡雅的風格很不諧調。
“我已經做出決定，哈利·波特。”妖精跷着腳坐在一張矮椅子上，細長的手指敲打着扶手，“盡管古靈閣的妖精們會認為這是卑鄙的背叛，但我決定幫助你——”】
“背叛？”羅恩又開始冒火，“他再不幫我們古靈閣的妖精遲早被殺光！”
“他指的應該不是這個，是古靈閣門口的話。”哈利說，“妖精也許認為自己要守衛财富，而不是幫我們謀奪。”
“他肯定有條件。”小天狼星說，“妖精從不做無利益的事。”
【“太棒了！”哈利說道，輕松的感覺湧遍全身，“拉環，謝謝你，我們真的——”
“——是有償的，”妖精堅定地說，“要有報酬。”】
小天狼星往後一仰，嘴角浮現一絲冷笑。
“我們有錢，”哈利說，“如果他需要财富我可以把金庫打開任他拿——”
“不，哈利，”納威發出了小聲的反駁，“他要的是用金子買不到的東西。”
【哈利有點吃驚，猶豫了。
“你要多少？我有金子。”
“不要金子。”拉環說，“金子我有。”
他的黑眼睛閃閃發光，沒有眼白。
“我要寶劍。戈德裡克·格蘭芬多的寶劍。”
哈利的心猛地沉了下去。】
“這肯定不行！”哈利頗為急切地說道，“那可是格蘭芬多的遺物，怎麼可以給他！”
“而且後面的魂器怎麼辦！”羅恩也跟着吼，“貪心的家夥！他就是吃準了我們唯一寶貝的就是這把劍！”
“你們假裝許諾給他好了。”德拉科說，“别讓他現在拿到。”
雷古勒斯表示贊同，“是個好主意，但前提是你們真的能吊到最後一刻，等他帶你們出來再想辦法。”
“但古靈閣幾乎是妖精的地盤。”赫敏不大樂觀，“如果拉環看出我們的企圖呢？他可以輕易讓我們陷入危險。”
“比爾曾告訴我們不要和妖精做交易。”弗雷德插嘴說了一句，“會賠得底褲都不剩。”
“我甯可把底褲給他。”羅恩這樣說道。
【「那麼，」妖精輕聲說，「事情就麻煩了。」
「我們可以給你别的，」羅恩急切地說，「我打賭萊斯特蘭奇夫婦有大量的好東西，隻要我們進了金庫，你可以随便挑。」
他說錯了。拉環氣得滿臉通紅。
「我不是竊賊，小子！我不會圖謀我無權占有的财富！」】
“他難道認為寶劍是他有權占有的？”喬治瞠目結舌，“那可是格蘭芬多的東西！”
“但是妖精鍛造的。”盧平不停地按壓眉心，也覺得事情發展到了棘手的程度。
“如果按照這個說法，我們所有人的魔杖都是奧利凡德的！”羅恩賭氣般說道，“我們要不要每次施法之前問問他老人家，伏地魔念索命咒之前最好再打個報告得了。”
“那會讓他更快喪命，放過可憐的傷員吧。”弗雷德順暢地接話。
“現在最好的辦法隻有先假裝同意了。”小天狼星長歎一口氣，“你們不能自己闖進去，拉環至少知道萊斯特蘭奇家金庫的位置。”
“我讨厭這種感覺。”弗雷德拉下臉說。
【「寶劍是我們的——」
「它不是。」妖精說。
「我們是格蘭芬多學院的，而寶劍是戈德裡克·格蘭芬多的——」
「那麼在格蘭芬多之前，它是誰的？」妖精坐直了身子質問道。
「沒有誰，」羅恩說，「那寶劍是為他定制的，不是嗎？」
「不是！」妖精喊道，用長手指點着羅恩，氣得毛發豎立，「又是巫師的狂傲自大！那寶劍是萊格納克一世的，被格蘭芬多拿走了！這是一件丢失的寶物，妖精的傑作！它屬于妖精！那把寶劍就是雇傭我的代價，不同意就拉倒！」】
“我真想現在把他打一頓！”羅恩恨得牙癢癢。
“等下，”哈利注意到了拉環口中陌生的名字，“所以那把寶劍并不是妖精專門為格蘭芬多鍛造的嗎？它曾經屬于另一個人？”
“這的确是流傳下來的一種說法。”鄧布利多沒有否認，“格蘭芬多利用決鬥從萊格納克手中赢得了寶劍，但出于種種原因，這故事的來源已并不可考了，現存主流著作統一地将寶劍記叙為‘專門給英勇無畏的格蘭芬多鍛造的神兵利器’。”
“可如果拉環這話有依據，我們更沒理由和他争了。”赫敏顯得憂心忡忡，“難道隻能把寶劍給他了嗎？”
“不是我說，你們能不能不要那麼偉光正。”德拉科沒能忍住，開口吐槽道，“妖精也沒少坑我們啊。”
【拉環對他們怒目而視。哈利看看兩個同伴，然後說：「拉環，我們需要商量一下。你能給我們幾分鐘嗎？」
妖精陰沉着臉點點頭。
到了樓下無人的起居室，哈利走到壁爐前，緊鎖眉頭，努力想着對策。羅恩在他身後說：「他在開玩笑吧，我們不能讓他占有寶劍。」】
“我們自己都沒拿多久！”羅恩接着說道，“早知道應該先把寶劍埋起來。”
“如果用飛來咒呢？”唐克斯說完又搖搖頭，“拉環肯定會第一時間拿着寶劍跑得遠遠的，到時候飛來咒也很難起作用了。”
【「是真的嗎？」哈利問赫敏，「寶劍是格蘭芬多偷來的？」
「我不知道，」她無奈地說，「魔法史常常把巫師對其他魔法種族做的事情一筆帶過。據我了解，記載中沒有提到格蘭芬多偷了寶劍。」】
“如此，倒也難怪妖精會生氣。”金斯萊苦笑着，“他們肯定對我們肆意塗抹曆史的行為大為光火。”
“不過既然追溯到那麼遠的時代，很多東西本來就是沒有依據的。”小天狼星說，“具體流傳下來的主流說法，全看書寫者的道德。”
“巫師也不會記叙不利于自己的東西。”盧娜開口道。
“但其實，如果像鄧布利多教授說的那樣，格蘭芬多通過決鬥取勝，這依舊很光彩呀。”羅恩小聲說。
“唔，不太一樣。”盧平思考了一會措辭，“對于寶物而言，成為第一任主人，往往代表着一種微妙的勝利，就像老魔杖。更何況普遍流傳的版本裡，這把寶劍是專門為格蘭芬多鍛造，這既褒揚了格蘭芬多的英勇無畏，同時也無形中擡高了他的地位。相比較而言，決鬥勝出隻能代表格蘭芬多能力強盛而已。”
“那個年代，傑出的巫師首先要學會為自己造聲勢。”雷古勒斯似笑非笑地說道。
【「這又是妖精編的一個故事，」羅恩說，「說巫師總是試圖超過他們。我想我們應該覺得幸運，他沒有要我們的魔杖。」
「妖精完全有理由讨厭巫師，羅恩，」赫敏說，「他們過去遭受過殘酷的待遇。」
「可是，妖精并不是毛茸茸的小兔子，不是嗎？」羅恩說，「他們殺死了我們很多人。他們的手段也很卑鄙。」
「但是跟拉環争論哪個種族更加陰險殘暴，并不會讓他更樂意幫助我們，不是嗎？」】
“你不能指望妖精成為家養小精靈。”金斯萊說，“妖精幾乎擁有天然的反抗精神，就算是妖精聯絡處的人，也隻是能跟他們短暫地平和交流而已，一旦觸及到具體利益，他們就會張牙舞爪起來。”
“所以哈利的說法沒錯，”韋斯萊先生也開口了，“你們至少得保證初期的平和，這件事不需要分辨出誰對誰錯，重要的是去古靈閣需要拉環幫忙。”
“這還不如潛入魔法部的那次呢。”喬治仰天長歎，“至少你們靠着自己達到了目的，也不用看别人臉色。”