“完全熄火了啊。”
工藤有希子有點苦惱。
飛機因為暴雪天氣晚點，降落時已經是夜晚，從國際機場前往米花町的原定路線因為積雪封閉。
車輛也受嚴寒影響，一發動就熄火。這個天氣和時間點，尋找拖車相當困難。
工藤新一無所謂，“沒辦法了，那就在車上睡一晚吧。”
他伸手要将前座的椅背放下，卻被父親工藤優作按住手，後者目光炯炯地看向停在他們後方的車。
工藤新一順着他的目光看去，款式古典的黑色車輛轉向，朝豎有[永見宅]路牌的上山車道行去，不一會就從轉彎消失。
工藤有希子眼睛一彎，“運氣好的話，說不定可以借宿呢。”
他們家出行總是有各種各樣的意外，性能一向不錯的車子突然因為各種原因熄火也是正常的，借宿甚至算家常便飯。
以夫婦兩、尤其是妻子的知名度，大多數主人家都會樂意接待。
将停在路邊的車鎖上，一家人徒步往山上走。
積雪深重，凍得嚴實，地上時不時留下幾圈車輪打滑的痕迹。
工藤優作抓着兒子的手臂，防止他腳下不穩，走在最前面，工藤有希子踩着他們兩的腳印往前走，移動速度緩慢。
将近半小時，才望見一座富麗的雕花大門。
“藤峰有希子女士。”管家圓片眼鏡後的眼睛仔細打量，“您能來借宿，這裡的主人會非常高興。”
保安聽到這對夫婦聲稱車輛熄火，希望能在莊園借宿一晚後，電話聯系管家，後者親自前來接待。
“鄙人武田寬朝，是這座莊園的管家。莊園的主人是永見信綱先生。”
武田管家吩咐傭人準備客人的房間與晚餐，帶着工藤一家人先去面見永見信綱。
“先生年事已高，身體欠佳，如有冒犯請見諒。”他引着人走到書房外，敲了敲門。
好一會，才聽見裡面一聲“進來”。
這間書房寬闊，藏書櫃層層，旋梯上層也是書架，比起辦公的書房，更像是一座圖書館。
永見信綱年逾八十，是個胡須斑白的老人，與莊園内的管家、傭人一樣，規整地穿着紋付羽織袴，眉心呈川字，深眼窩下的雙目犀利有神，嘴角平直，投來視線時有種不可逼視的威勢。
與以前借宿的主人家不同，他對曾經火遍全國的女演員藤峰有希子不感興趣，但對于寫出《暗夜男爵》系列的名作家工藤優作卻态度溫和。
兩人坐到茶桌邊，女仆從書架上取下《暗夜男爵》原書，保存良好，但書頁微微散開，邊角微卷，有反複研讀的痕迹。
這位年邁的書迷與作家相談甚歡。
“您的名字令人聯想到戰國時的劍聖上泉信綱，”工藤優作說，“想必您與他的相似之處不止是這一點。”
永見信綱沒有主動揭秘的意思，隻是以眼神示意他繼續說。
“在您的指側，以及虎口有厚重的舊繭，這是握劍留下的練習痕迹。”他看向畫卷下挂着的竹刀，“而上泉信綱開創的‘新陰流’劍術在練習時慣用竹刀。我想，您應該也是一位劍士。”
永見信綱這才颔首，“不錯，這才是推理小說家應有的觀察力和見識。”
他露出笑容，“老夫和那位劍聖的相似之處，可不止是這一點而已。”
他語氣中隐有自傲，善于交流的工藤優作有意要順着他的意往下延伸，但永見信綱卻沒有繼續發散的意思，反而一轉話題。
工藤新一和工藤有希子被晾在一邊，前者無聊地捏了捏花瓶裡朝他這一側冒出的花朵，花頭完全盛開，花瓣零散，一捏就掉下一片。
管家見狀主動提起帶他們去外面遊覽，母子倆提起精神，跟着他走出書房。
莊園寬廣，而且四處是綠植，中心花園種着大片白山茶，乍一看像是綠葉上堆滿了雪。
“先生愛花，所以這裡四季都種着花草，過季就鏟掉更換。”
工藤新一回頭看走過的路，地燈無處不亮，燈火通明。
屋牆栅欄和圍牆上都爬滿了薔薇藤，耐寒種在十二月的零下溫度依然花朵爆滿，生機勃勃。
“這裡是先生的恒溫花房，用來保存運來的花種，”管家拿鎖打開門，“莊園房間内每三日更換花瓶鮮花作為點綴，傭人會從這裡剪取鮮切花。”
“包括這個嗎？”
将滿十歲的工藤新一趴在水缸邊，正好與盆中睡蓮平視。
“是，先生很喜歡睡蓮，每年都有栽種。”管家很清楚永見信綱的喜好，“這是澳洲的品種，花型較大，不過再過幾周，它就不會開放了。”
夜間睡蓮花苞閉合，隻能看見藍紫色的最外層花瓣，即使在溫室内也隐約發皺，确實時日無多了。
“像莫奈有些睡蓮畫裡池水的顔色。”工藤新一說，“真漂亮。”
管家微笑，“小先生懂得真多，如果您喜歡的話，明天早晨八點可以再來這裡看睡蓮開放。”
“稍微晚一點這裡還開門嗎？”工藤新一擔心自己冬天起不來。
“當然，傭人經常要來花房取花，這裡白天是不上鎖的，但最漂亮的幾朵睡蓮會被剪下送到先生的書房，所以想看到它開花，還是早點到比較好。”
永見信綱的作息和每日活動很穩定，傭人會趕在他起床之前把卧室、書房等他常待的場所布置好。
管家耐心解釋了原因，為了不使客人一會在晚餐中尴尬，又向他們介紹其他人。
“先生的兩個兒子永見野、永見鳴先生，以及鳴先生的兒子永見蓮少爺，目前都在莊園内。”
“鳴先生年近五十，野先生與工藤夫人年齡相仿，蓮少爺今年剛從大學提前畢業，”管家簡單介紹了幾個主人的基本狀況。
“因為不知道他們是否在卧室，不便提前會見，但可以肯定會與幾位共進晚餐，不久就能在餐廳見面。”