管家點頭。
面對着一群大人的目光，個頭隻到他們身前的工藤新一毫無懼意，條理清晰地開始分析。
“永見信綱先生的死因是□□中毒。毒物來源不是食物或者茶水，我的父親與永見先生共進早餐，食用後并無不适，茶水是否有毒，可以從茶杯碎片中檢測，而奧山阿姨對此并不擔心，反而期盼檢測能夠證明清白。”
“而真正的毒物來源，永見先生在死前已經意識到，他留下‘ハ’的刻痕，後面可能是ス或者ナ，但不論他想提醒的是蓮花還是花，都沒有關系。”
管家已經意識到什麼，臉色一變，“所以，之前你才會問我，先生是否有翻頁時沾唾沫的習慣……”
“沒錯。”工藤新一說，“書角有翻卷，但我不能确認是怎麼造成的，正常翻頁也會有這種結果。”
“隻要将□□噴灑在書房半開的鮮花上，永見先生會依照習慣自己撥開花瓣，手指在那時沾到了毒藥，翻頁時進入口中……以他的身體情況，很小的劑量也會造成嚴重結果。”
“如果是這樣的話，是無法确認兇手的。”永見野跟着他的陳述思考，微微眯眼，“花房在白天并不上鎖，門口也沒有監控，任何人都可以進入，隻要去得夠早就好。”
“父親對哪些花有偏愛，隻要進過他的書房就能知道，即使不确定，也大可以大面積噴灑……”
“那樣的話，就可能誤傷其他人了。”
工藤新一說，“這位兇手或許不會這樣做。當然，在沒有假定兇手的情況下，如果不能确定傭人具體會為永見先生挑哪些花，選取睡蓮一定不會有問題，永見先生對此偏愛，并不是秘密。”
隻要所有睡蓮都沾上毒藥，無論傭人選取哪朵，結果都是一樣的。
“這樣的話，依然無法确定兇手。”管家思考，“我可以詢問所有人的行蹤，調取已紀錄的監控分析，看有誰在早晨九點以前進入過花房。”
“不，我已經知道兇手是誰了。”
工藤新一看向他的身後，伸手指認，聲音清亮，“兇手就是你，北條昊利先生!”
北條昊利一愣，“我雖然負責裝點先生的書房，但正如武田先生所說，任何人都可能進入花房下毒。”
“今天早晨八點，我在花房見過您。”
工藤新一直視他，“在得知我觸碰過睡蓮後，北條先生立刻帶我去洗手。您當時動了恻隐之心，不願意這場謀殺波及他人，但已經犯下的罪行，是無法因此被寬恕的。”
恰恰是這份不忍心，讓他第一時間聯想到了兇手的身份。
北條昊利歎氣，“小朋友，你可能不知道，花朵噴灑殺菌劑、殺蟲劑，是非常尋常的事，我隻是怕你沾到沒有幹透的殺菌水。”
“但是，”工藤新一說，“我已經找到證據了。”
和他認真目光對視的男人瞳孔一縮。
“即使在溫室内，冬季的睡蓮能勉強開放，但也逐漸凋零，花瓣發皺泛黑。”
工藤新一說，“永見先生能夠容忍這一點瑕疵，但如果明顯腐壞，他一定不會接受，更别提觸碰，大概會讓人更換。”
“而□□，是具有腐蝕性的。”
他看向北條昊利，“我想，在第一次使用時，北條先生就意識到了不對，所以臨時起意，使用了花房的殺菌劑噴瓶，這樣才能小心均勻地鋪撒，不至于造成嚴重腐蝕，足以僞裝成輕微的自然腐壞。”
“所以，噴灑了毒藥後，你才不得已中途離開，去丢棄那隻已經被腐蝕的噴瓶。”
這也是為什麼他初到花房時，沒有看見其他人，不久後北條昊利才到來。
如管家所言，永見信綱書房的裝點有優先權，即使北條昊利走後，其他傭人前來取花，也不會對睡蓮動手。
無需擔心處理好的花被自己以外的人剪下，但假如被其他人撞見，腐蝕的噴瓶很容易引發懷疑。
所以兇手決定優先處理噴瓶，而在那個時候，正好有一個絕佳的、讓它消失的方式。
北條昊利不語。
“那隻噴瓶上的指紋痕迹，你未必來得及全部擦除，因為你知道，莊園的垃圾車一早就會準時離開，每天都是如此。”
而根據昨天夜裡，他聽到的管家與永見鳴的對話……
管家擡眼，看向匆匆趕來，拿着一隻透明袋，似乎裝了什麼的永見蓮，出聲補充。
“昨夜暴雪，擔心車輛打滑出現意外，我禁止了莊園的車輛外出。”
如果沒有那場雪，停在原地的垃圾車會準時開往山下，等它再次返回時，那隻被丢棄的噴瓶将永遠消失。
工藤新一其實并不能确認兇手是否擦除痕迹，隻是試探性地詐他。
北條昊利長長呼出一口氣，疲憊地說，“沒想到，會被一個這麼小的孩子識破。”
這句話幾乎等同于認罪。
永見野死死盯着他，“為什麼？！”
“和您交好，并不是為了謀害您，但清小姐和鶴先生的死，的确是我動了手。”北條昊利幹脆承認了全部罪行。
“很抱歉使您陷入謀殺兄姐的輿論和懷疑中，這不是我的本意。”
工藤優作看着兩雙對視的眼睛，一雙充斥憤怒，另一雙寫滿悲傷，但無比相像。
北條昊利沒有再和他說什麼，看向管家，“武田先生，請把我交給警察吧，我認罪。”
“認罪……”永見野重複這句話，忽地發笑，眼中含淚，“我信任的朋友，殺了我的父親，我還向你傾訴我的煩惱，告訴你我被他懷疑殺死大哥大姐時的痛苦……”
他感激對方的關心，願意分享自己的真實想法，被父親誇獎時的喜悅、發現父親始終在懷念兄姐的失落。
然而沒想到的是，真正的兇手，其實就在他身邊。
“我隻是嫉妒他。”北條昊利不忍看他落淚，移開視線，低聲說，“我的兒子不滿周歲就被強盜搶走，我和妻子找了他二十年……辭去了工作，跑遍了半個國家，所有的錢都拿來複印尋人啟事，不論風雨暴曬，即使流浪街頭，也要找到我們的孩子。”
“從青年找到到中年，一無所獲，我的妻子病死了，臨死前還在念孩子的名字，而我永遠地失去了他二十年。”
“永見信綱，那種無情地把親生兒子趕走的人，卻能有你這樣的好孩子陪在身邊，看着長大……”
他閉上眼，哽咽道，“我背叛了你的信任，隻能用自己的命償還你父親的命。”
工藤新一眨了眨眼。
永見清、永見鶴已經死亡，如果永見信綱此前真的沒有立下遺囑，從法定繼承的規則看，永見蓮作為孫輩無法與叔叔競争。
一旦永見鳴被确認謀殺永見信綱，他會失去繼承權，這樣一來，永見野将成為唯一合法繼承人。
這真的算“背叛”嗎？而且……
他正要說什麼，卻被工藤優作拉住，父親朝他搖了搖頭。
正午時分，在陽光下，昨夜的積雪被鏟雪車順利鏟除，警車呼嘯着駛入山莊。
為免傷及無辜，北條昊利隻對準備送到書房的花下毒，其餘都沒有碰。工藤新一得到管家允許後，戴上手套從花房摘了一枝睡蓮。
他将這朵完全開放的花送給了以此為名的青年，“幫忙完成推理的謝禮。”
永見蓮伸手接過，垂眸觀賞。
手中的睡蓮色彩華麗，外瓣邊緣泛紫，閉合時，從側面看似乎是藍紫色。
然而當它盛開後，俯視之下，鵝黃的花心外，瓣片層層舒展，呈現出的卻是明麗的深藍。
工藤新一雙手插兜，雙眸仰視對方，以成人般的姿态酷酷地說，“你的眼睛從這個角度看，也是這個顔色哦。”
他留下這句話就轉身，背對着青年，右手擡起，不留戀地揮了揮，作為告别。
永見蓮的肩膀被拍了拍，他回過頭，對上了父親的視線。
“小工藤君很像你，對吧。”永見鳴感歎，“你以前還說過，也許有一天管家會領回一個縮小版少爺，沒想到是真的。”
“隻是衣服像而已。”他看着父親與自己相似的眼睛，忽然怔住。
“怎麼了？”
“……沒什麼。”
他隻是突然明白了送這朵花的人，真正要告訴他的秘密。
也許爺爺在俯視盛開的睡蓮時，看見的并不是初見時已經長成少年的‘永見蓮’，而是不同于冰冷相片的……
——那個仰着頭期待又畏怯地看着他，曾經隻有八歲的幼子。