若是換了旁人，捱到能夠反應過來有毒霧存在的階段，恐怕早已“毒氣入體，悔之晚矣”吧？

羅黛閉上雙眼定神，複又睜開，所見仍是那一片紅色。

忽然間，那片紅色開始流動，并伴随呦呦的馬鳴聲。

她疑惑地伸手，指尖陷入粗硬濃密的毛叢，哦！這一大片紅紅的原來是克星！

它瞧見主人倒下，湊近用身體擋住她，試圖替她隔絕一切外來的可能的危險。

“天啦！克星，我怎麼發傻了？”她拍拍赤兔馬的後背，又拍拍自個兒的臉頰，“這勞什子總不會比隐谷當年的毒更難對付，對不對？

“畢竟我那時誤服的毒藥，是以利沙放出來的啊……”

羅黛苦笑道，靠在克星身上大口喘氣，勉強支起搖搖欲墜的身子。

那是她和以利沙此生的初遇，她如何忘得掉呢？

……

十二月的隐谷，寒風刺骨，滴水成冰。

河水裡，飲食裡，人體裡，全是毒。

多應是少年的人，一個接一個遇瘴疠死，悄無聲息地堕地。

毒物使得從軍的帝姬看不見方向、聽不見聲音，隻是憑借求生本能，在遍地的屍體當中艱難匍匐，直到再也蠕動不了分毫。

黑暗從四面八方升起，也從天際流淌下來。

一團白點在前方突兀地亮了一下。

“唉……”

神志不清的少女吐出歎息。

血液在體内一截一截冷卻，她已然沒有多餘的力氣擡眸，那對琉璃色的瞳仁渙散開來，預示着她的生命正連同體溫一道迅速消失。

她咬緊牙關，竭力撐住胸臆中最後一口氣——最後一□□氣！

白點移動得更近了些，逐漸放大，呈現人的形廓。

原來是一名白衣人。

他的容貌看起來還很年輕，個子高且瘦，一襲白衣勝雪，跨步大而行慢，有如千裡的冰封、萬裡的霜凍，令天地為之黯淡，也令萬物為之寂寥，簡直就是死神的化身。

羅黛深信，自己一定瀕臨死亡，否則怎會看到如此幻象？

她甚至不敢确定，這究竟是不是她親眼“看到”的？

白衣的死神翩然降落到她身畔，輕輕一側頭，俯瞰她。

這個居高臨下的動作蕩開了他額發造成的暗影，于是她看清了他的眼睛。

純粹的、完美的、不帶一絲人性的，黑洞般的眼睛。

死神開口說話了。

“我是甯孫的執事總理主官，以利沙。”

……

多年後，中毒中出經驗的羅黛受困九宮八卦陣。

她凝神猜想：既然這股子瘴疠氣味無處不在，為何克星始終沒事？這動物不和人一樣，都是兩個鼻孔進出氣嘛？

赤兔龍駒神采奕奕，它那衰弱的主人則一直在掃視周遭環境，心中拿定主意。

“克星，過來。”她來到一棵大樹下，發出指令。

克星聽話地曲起兩條前腿，協助羅黛攀着它的脖子爬上背部，然後站直了，托住她借力爬到樹上。

果然！高處清爽的空氣足以教她精神大振，她再也聞不到那種毒霧特有的怪味了！

她登高望遠，縱覽全局，一如當初置身土方城的角樓之中。

她觀察到，這片區域利用大小不等的石塊、石闆、卵石錯落壘積，結合陡坡、斜路、窪地的天然走勢，精心排布出一個左右鏡像對稱的陣法。

常人行走其間，自以為是沿着直路朝前走，其實走了回頭路而不自知，這才演變為“鬼打牆”的困境。

至于這破解之法嘛……

羅黛抱着樹幹左顧右盼，試圖找到距離最近的水源——

可惜目之所及，一個也不見。

俗話說，“人往高處走，水往低處流”。制造九宮八卦陣和瘴毒之人大可以挖了樹，在那兒正着種反着栽，但是水的流動方向永遠是自高向低的。

循着泉、溪、澗、潭等水流的指引，能夠助她突破迷障，重新找準方位。

最絕的做法當然是填平陣法周邊的所有活水，這樣陣内隻剩下一些雨水積聚形成的水坑。

當動物死在水裡，腐屍把死水變成了瘴水，屍氣飄到空中就變成了瘴氣。

“依我看，這個八陣圖還是應用到軍陣上比較合适。八陣加中軍，總共六十四個小陣，陰陽兩瓣彼此相窮，循環無窮……”

羅黛坐在樹杈上，津津有味地推演着，行軍、結陣、合戰、設疑、補缺、後勤，隻恨不能算無遺策。

克星不耐煩地打了個響鼻。

“來了來了。”

她深吸一口長氣，感到身心的狀态都調整過來了，便爬下樹去，騎在馬背上。

遠處的馬蓮草叢無風自動，像極了早先遇狼時的情形。

這迷魂陣未見得隻困人而不困獸，莫不是那隻猞猁也闖到陣裡來了？

羅黛不欲貿然移動，于是原地取出弓箭，射向彼方。

這一箭的力度着實弱的很，堪比她早上的射獵表演，她滿以為會掉落在草上，驚動猞猁自個兒跳出來。

那支箭的确沒進了馬蓮草。

許久，一具插着羽箭的無頭屍體突兀地滾了出來。

她悚然一驚——自己射中的怎麼會是一個人？！