“時逢年底，我正欲與聖上奏報今年之事，你對于盤龍山那夥人有何安排？”

盤龍山上有一夥匪寇，為首者者為馮牧，外号放馬郎。身高八尺，面如黑玉，塞外人的膚色毛發，漢人的五官，像是一匹黑狼，眼中含血。手持一雙黑鐵四楞方锏，騎一匹烏骓馬。是被阿燎耶的匪寇擄回家的一農家女所生，村中容不下他，十二歲便上山落了草。憑着身材高大，又好鬥勇猛，不過六年就成了這盤龍山的老大。

馮牧手下還有穿山甲張旭，勝後羿劉羽兩位得力副手。張旭其人身材矮小，樣貌猥瑣，但善排陣法。劉羽樣貌賽潘安，射箭勝後羿，百丈之内箭無虛發。

除去這兩位副手，原本還有五百來人，這一月與魏定糾纏争鬥死傷過半，如果還餘下兩百來人。雖是已經降了，但都桀骜的很。

如今軍中有兩派，一是認為要将三位頭領斬了，其餘人趕回原籍；還有人認為将這首領三人斬了，其餘些人做下次剿匪的先鋒。

兩派人吵得激烈，郝元帥便将魏定喊來聽聽他的意見，既是投降與他，便就讓他定奪。

魏定行禮道：“元帥，新入軍營之人人，一年更勝一年和善。阿燎耶靠着三十萬的年供，卻越發強盛。如今軍中之人甚缺一絲殺氣，這正是盤龍山上之人所有的。我認為應将盤龍山一人不殺。以歲币以求安穩不是長久之道，外賊一日不除，終是禍害。不知何時他們再度侵擾，我們應早做打算，大榮将士的氣勢一日都不能落，這些人可與一來其他将士做演練之用，增強我軍将士雄風，二來他等熟悉匪寇作風，剿匪可為先鋒隊伍。”

魏定道：“盤龍山共餘二百二十七人，再選二百七十三精銳，成立一個新營，我自請做指揮，都頭我舉薦馮牧，張旭，劉羽，蔣雲昭，成所為五人。馮張劉三人本就是盤龍山的首領，蔣成兩人也正是升職之時。”

郝元帥收了眼中的欣賞，用一股嚴肅而略帶呵斥的眼神看着他：“他們畢竟是一夥匪寇，若是今後他們臨陣脫逃，或是做出些更為危險的事，你當如何？”

安逸久了，即使是狼也會變為狗。軍隊更是如此，如今日漸平穩，我的心卻是越發不安了，軍中也是需要一些變動了。

魏定道：“我願立下軍令狀，用以擔保。”

如今正是塞北最為嚴寒的時候，風包裹着雪在山間呼嘯。走過大地，踏過積雪的聲音是與骨頭斷裂一緻的咔嚓聲。

迎雪向前走去，落在臉上的雪不會化水，而是凝成冰晶。魏定走入獄中向馮牧，張旭，劉羽三人說道：“你們的命，保下了。”

馮牧哼了一聲，滿是不屑的看向魏定，“一條命而已，不至于我為你當牛做馬。”

魏定手握任命書，并不覺得氣惱，隻是眼神狠厲的看回馮牧：“我認可你等的才能，所以舉薦了各位。我并不是要挾你等為我當牛做馬，我在請各位為大榮建功立業，守大榮百姓安居樂業。”

馮牧道：“大榮百姓與我有何幹系？”

魏定道：“百姓與你無關？金銀财寶可有，隻需一年，就會比你們在盤龍山半生所賺還多。若一年之後，你們還覺得大榮百姓與你們無關，你們可帶着所賺俸祿離開。”

馮牧大笑一聲道：“果真是貪官污吏，如此邊陲之地，油水居然也如此豐饒。”

魏定向天行禮道：“當今天子聖明，四海安穩，來往行商之多，就因此為邊陲之地，才更是油水豐饒。你們平時掠得不過一些貧苦鄉民，自是不知如今的局勢。”

馮牧聽了這話，一時失言。

張旭滿眼谄媚，五官全向鼻子集合，堆疊出一張奇形怪狀的笑臉，望着魏定道：“魏都頭，盡然如此，那便快些将我們兄弟幾個放出去，再備些酒肉。讓兄弟們吃飽了，好為魏都頭幹活。”

魏定點頭說道：“并非為我幹活，是為大榮百姓。你們兄弟幾人先商議好了再讓将士尋我。别吃了酒就把心裡話也噎下了。”

魏定說了這話，便向外走。馮牧看了張旭劉羽兩人，兩人向馮牧點頭以示同意後。便出聲将魏定喊住答道：“願聽魏都頭指揮。”

自此以魏定所統領的定北營正式成立。他們在邊疆剿除匪寇勇立奇功，在軍中比拼中次次第一，還掌管了軍中百分之三十的商業。由此定北營又被稱為金糧倉。

雪慢慢累積，又慢慢融化，東去春來，有人團圓又有人分離。

過了驚蟄，秋水便與徐醫師聯系的商隊向北而行。

秋水坐在商隊的馬車上望着面前的路，路邊已無積雪。樹枝零星的長出了綠葉，遠處農田有幾位老頭牽着牛在犁地。

看累了便躺在馬車的椅子上休息，剛休息一陣子，就又聽得外面喇叭鑼鼓響聲。這已經是秋水這一天第五回聽見了，她又将鍊子掀了起來，又是如之前一樣的隊伍。

幾人擡着他們的親人，兩人在前開道，為躺着的人撒下今後路上用的白色銅錢。一人在旁哭着喊着，一邊抱怨着他太過狠心抛下他們這些人，一邊祈願在他地下能比地上好過。冬季已經過去，可這一路過來，地上卻是比冬季還白。

“沒事就進去馬車休息，有什麼好看的，哪年冬天不死幾個人。”

秋水見說話的聲音是商隊的護衛白乞兒，那人五官天生一股戾氣，好似這世間就沒有什麼事情讓他滿意的，她被那人一兇，便将頭收回了馬車，又将簾子放了下來。

秋水雖是不爽他如此訓誡，但自己孤身在外也不敢回嘴，怕惹惱了他們，隻敢在車内偷偷翻白眼。

白乞兒也是惱火，本就晦氣的事情，她怎麼如此好奇，生怕她莫名惹上了當地的地主豪紳。