夜幕深沉，拓跋焘離席預備打道回舍歇息。王柏川再三留他，拓跋焘隻是不肯。王柏川不好強留他，隻得派人護送他回去。

實際上，拓跋焘急着回去，是心裡還記挂一件事情。

他回了自己的卧房，将門關嚴，燭燈點燃，坐進一張官帽椅中耐心等待。少時，一個身穿深色便服的人從門外進來，朝他單膝下跪行禮。

拓跋焘扶他起來問道：“尚書大人言在籌備祭壇事宜，現在如何了？”

那人回禀：“尚書大人最近一直勞心勞力，已經快馬加鞭督促手下在做了，不過茲事體大，估摸還要些時日。”

拓跋焘略微沉吟一陣：“好，辛苦他了。等我們大業完成，他就是第一功臣。”

“是。”

兩人又談了點無關痛癢的話，拓跋焘想歇息了，剛想打發人走，又叫住了他：“對了，你可知武庫司員外郎羅安是不是得罪了什麼人？”

對方回道：“屬下不知，不過羅大人來上都之前，好像和京衛指揮使隆巴有點過節，具體是什麼事不清楚。若大人想知道明細，可問甯州的守城将領侯恪，之前羅大人是在他那裡當一士卒，他應該比較清楚。”

拓跋焘點點頭，若有所思了一陣：“好，我曉得了，你去吧。”

來人從拓跋焘的住處出來，眼望四周無人，這才放心離開。卻不曾想，蕭祺躲在了他們的屋頂上，模模糊糊聽到了一些内容。

蕭祺派人查探的事一直沒有很大進展，這次偶得機會，離拓跋焘如此之近，怎能放過這個好時機探查他們到底在暗裡做什麼？

因他離得遠，聽得不十分真切，可他聽到了“祭壇”二字，知道了這是拓跋焘命多隆在做的事。

蕭祺不解，雖說祭祀之事，無論在哪族，都十分重要，但是拓跋焘是務實之人，他崇尚武力，也一直在革進兵器，蓄養軍隊，他要祭壇是做什麼？

不過蕭祺至少了解到，赫達果然賊心不死，還想觊觎吳地，兵戈相向。

見來人走遠後，他輕輕從房頂落下，消失在魖黑的夜中。

駱卿安受了驚吓，竟一夜提心吊膽，睡不踏實。等窗紙才浮起蟹殼青的時候，她就點燈起身，收拾東西，準備今日跟着拓跋焘一起回上都。

剛及辰時，公署的門外就已經集結了過半的人馬，駱卿安看到蕭祺騎在馬上，整裝待發，見她來了，隻是掠過一眼便轉了視線，似是與她不熟。

駱卿安知趣，也不和他打招呼，默默翻身騎到自己的馬上。

不多時，拓跋焘領着自己手下也出來了。他看到駱卿安已經到了，叫她下馬，自己有話要說。

駱卿安猜到是因為昨夜的事，下了馬，和他一起走到了公署邊的一棵大榆樹下。

拓跋焘道：“昨日的事我聽說了，王大人已派人審問過那個刺客，可無奈他叫人拔了舌頭，也不會寫字，案情并無進展。不過你放心，回去後我自有計較，絕不讓你吃暗虧。你剛來的路上也遭到襲擊，可惜當時我沒留下活口。你先前說，他們不是普通的山匪，所以，你心裡已經猜到是誰做的了？”

駱卿安自然知道，背後的主使就是隆巴，可她礙于沒有證據，隆巴又得拓跋焘的信賴，輕易指認不得。不然，弄不好，她就是污蔑朝廷重臣的罪過。

她想了想道：“我也隻是瞎猜，我見那些匪徒訓練有素，也沒奪财，所以猜測應不是普通的山匪。不過至于具體是誰派的人，我并不清楚。”

拓跋焘拍拍她的肩：“許是你功勞太大，惹了旁人嫉妒也是有的。朝廷之中魚龍混雜，各懷鬼胎，不是個良善之地，你還需慢慢适應。”

駱卿安道了“是”，便和拓跋焘一起往回走。她不擅于騎術，上馬時動作滞澀，拓跋焘親自在旁一手穩住馬，一手扶她上去，引得周圍微微側目。

蕭祺輕攏眉頭，眼底掠過冰寒之意，連身下的馬都感到了不自在，撩了撩蹄子。

今日拓跋焘率衆離開甯西，衆官送至城門前，百姓知是大皇子要離開，紛紛夾道送行。

守門的侍衛呼啦啦打開高大的城門，前方出現一片宏闊的天地。

回到上都後，駱卿安不必再去武庫司，而是直接到了自己的府上。這趟去甯西，可謂驚心動魄，她連遭兩次偷襲，感到心力交瘁。隻是略略道了些諸如如何安全送到了兵工物料，甯西城的景況，其餘遇到的緻命危險一句不提。

晚膳後，她稱要回房歇息，何氏見她面色憔悴，還以為她是這兩天操勞過度，傷了心力，忙囑咐她好生休息。

駱卿安回到自己的房，看到床上軟被香矜，心中終于松快很多，整個身子撲進了床上，一側身就睡了過去。

大約過了一個時辰，何氏推門而入将她喚醒：“安兒，門外來人了，說是什麼大皇子派來的。”

駱卿安朦胧睜眼疑惑道：“拓跋焘？”

她隻好快快起身穿衣，趕到府裡的大堂中，見到朝堂中派來的内監，手裡拿着一個明黃色的卷筒，正微笑看着她。

駱卿安知是聖旨到了，跪在地上聽宣。

“奉天承運，皇帝诏曰：吾臣羅安，勤恭有德，睿智昭彰，屢立奇功，今擢升為武庫司郎中，欽此。”

内監粉白的臉上疊出一個詭異的笑容：“恭喜羅大人了，請接旨吧。”

駱卿安剛睡醒，還有點犯迷糊，突然喜從天降，一時還有點發懵。不過她轉念一想，必是拓跋焘知曉了刺客的事與隆巴有沾染，為了安撫她，特地提拔了她的官職。

如此說來，何秉清應是撤了職，這個位置才能給她。

也罷，那日她親眼目睹隆巴過來找他，這件事的背後，沒有何秉清的推波助瀾，隆巴也難達到目的，兩個人定是狼狽為奸，加害于她。

内監又道：“大皇子讓我特地轉告，明日他将在兵部閱檢兵器，還請大人務必恭臨。”

駱卿安笑道：“那是自然。”

内監又恭祝一番，按照禮數，駱卿安也給他封了幾兩銀子。内監推诿幾下，見駱卿安執意要給，便接了。他又客氣禮祝了幾句才走。