鄭遠持最後抱了抱自己的妻子，方出了家門。

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貞端二十一年五月，曆時八年的麒臨之亂結束了。

傳說中的青雲将軍奉旨入都，在世人好奇的目光中露出真面目。

叔山尋率段良麒殘部十四萬衆進入京畿，在玉京城外卸甲，僅帶領一支十餘人的輕騎隊伍，從清泰門迤逦入都，沿途受到了民衆的熱情歡迎。

百姓們高呼着“青雲将軍”，懷着敬仰的眼神仰頭看高頭大馬上的救國功臣。

傳聞中斬殺段良麒于霁陽城外的槊方節帥身長九尺、形如鐵塔，手舞一把重達五十餘斤的□□，将敵人一舉刺穿。可見多了威風凜凜武将風範的玉京百姓看到叔山尋的真人後，卻頗覺意外。

“說是那叔山将軍真人氣質文雅，面容白淨，不似武将，倒像文臣呢！”

方花實如此轉述着坊市間聽來的傳言，李硯卿聽完淡淡一笑。

“是麼？倒也不稀奇，天授年間韓大将軍，不也是才兼文武，出将入相。想來，英雄人物大抵類似吧。”

方姨娘認同地點頭，一邊喃喃自語，“也不知這叔山将軍府上有無适齡的子弟……”

李硯卿瞬間理會：“便等前朝叙功封賞完畢，請老爺将叔山将軍請過府來一叙，也無不可。”

叙功一事，卻意外有了些波折。

集英殿上，百官彙聚一堂。

皇帝朗聲宣布，參與對抗麒臨叛軍的将士，功分九等，人人皆有恩賞，而其中居殊功第一等的青山将軍叔山尋，在衆武将豔羨的目光中緩緩跪地，在禦前行完稽首禮，而後挺身直視着金銮之上，沉聲說了句“愧不敢受”。

西移的日光射入殿内，将黑色的大理石地面曬得發燙。殿上的氣氛卻因叔山尋而涼至冰點，一時落針可聞。

被皇帝許可殿前仍能佩刀的虢王李澹撇了撇嘴，兵部尚書杜昌益吃驚的目光停在叔山尋的身上一時忘記收回。而群臣隊列之首的鄭遠持手持笏闆，身型依舊不動如山。

叔山尋迎着皇帝因尴尬而一時陰晴不定的眸光，鎮靜自若。

他在這死一般的寂靜中不疾不徐地開口，主張降叛頭功應歸由苦守霁陽三十三日，最終壯烈殉國的霁陽太守兼祈州都知兵馬使顔青沅。

“當其圍守時，外無蚍蜉蟻子之援，所欲忠者，國與主耳1。此等忠臣義士，縱然身死，其功勳又怎是吾等後人可比，是故這降叛首功，臣愧不敢居！”

好一個“所欲忠者，國與主耳”，此話誅心！

杜昌益第一時間看向李澹，他已是面色鐵青，一把胡須吹得上下浮動，而一旁兼領禁軍的司宮台少監袁振則揚起眉梢，難掩看好戲的神色。

懷光帝方才被拒的些許不快一掃而空，因叔山尋的話，想起苦守霁陽的顔青沅，胸臆中生出無限感慨，一時眼眶也紅了。

然而他沒有忽視殿中諸人各異的神色，尤其是自己的堂兄李澹的難堪，隻是抿着唇沉默了一會，半晌改而宣布：

“朕遐觀方冊，禍亂已弭，深感惟新之命方始，體元居正今則其時。可改貞端二十一年為昌順元年。”

一時間大殿之中山呼萬歲，群臣肅穆行禮，恭賀大祈重獲新生，因叔山尋一席話帶來的壓抑氣氛終究被翻了篇。

最後懷光帝命人收拾含章别苑給叔山将軍暫時居停。至于勳封殊功之事，待顔太守遺體迎入玉京後，再作計較。

群臣自集英殿魚貫而出。鄭遠持自台階東側向下走，身旁跟着三五老友，經過的同僚無不恭敬道一聲别；而叔山尋獨自走在另一側，無人問津，一身嶙峋氣質顯得腳下的玉階都冷清了些。

“真是會誅心啊！可憐虢王險些背過氣去，啧啧，這青雲将軍不簡單……”

杜昌益在鄭遠持旁邊小聲點評，這會他倒是暫時将虢王給自己吃過的癟抛諸腦後，新人一來，立即自動劃撥了陣營。

鄭遠持向台階那一頭孑然獨行的人遞去平靜無波的一眼，并未接茬。

他視線瞄到遠遠已經走下玉階，一身袴褶，腰懸佩刀的身影，揚聲喊住人。

“虢王殿下。”

李澹停住腳步，轉頭向上方看，叔山尋與他視線交彙，漠然移開了視線。李澹面露愠色，狠狠“呸”了一聲。

杜昌益料想二人有事要談，于是沖着鄭遠持叉了叉手，先行告辭。

“國公爺有何事？”

虢王語氣中尚有未消解的愠怒。鄭遠持走到他身邊，與他并肩而行，等到出了隆福門，方才開口。

“阿硯思念兄長，虢王殿下難得回都，晚上去我那裡用一頓便飯吧。”

鄭來儀和綿韻一道在方姨娘處用的晚食，飯後消食散步時，聽說舅舅來了家裡。

她讓紫袖先回房，自己便往青岫堂的方向去，院中空無一人，正覺納悶，突然聽見隔壁父親的書房中傳來一聲怒喝。

“什麼青山将軍，狗屁！老子憑什麼捧他的臭腳？！！”

正是李澹的聲音。

鄭來儀心中一動，兩步走到廊下，在書房門外站定了。

“叔山尋故作姿态，虛僞矯飾，倘若真視名利如糞土，何不将那十四萬大軍速速交回朝廷？”李澹的聲音隔着一道門清晰地傳來。

鄭遠持冷冷道：“他敢将大軍不遠千裡一路南下帶入關中，入朝廷之彀。殿下呢？荷州守備軍到最後不也沒有走到霁陽城下麼？”

書房中一時沉默，鄭來儀能想象舅舅紅一陣白一陣的臉色。能用這種語氣和虢王說話的，也隻會有他的妹夫鄭國公了。

李澹長歎一口氣，恨恨道：“那還不是因有人在旁虎視眈眈！”

他看向鄭遠持，“朝中諸将，凡有功者，有幾個不曾遭他袁振加害構陷？我之顧慮，就算是陛下也能理解——”

鄭遠持打斷：“所以殿下此時才更應體會陛下的心情。”

“什麼心情？”

鄭遠持的聲音變得冷峻：“忠臣死節的難尋，和賞不酬勳的痛心！”

李澹一怔，而後煩亂道：“無論如何，讓我去附和叔山尋那厮，去向陛下進言為顔青沅厚葬立志，本王做不到！”

他鼻子裡出氣，語氣十分不甘，“又不是本王讓他自刎的！本王真是想不通，圍都解了，怎麼就那麼大的氣性？！”

門外的鄭來儀聽到這裡，頭皮隐隐發麻。

顔青沅是自盡的？