掇香寺。

莫元舒翻身下馬，領着幾個大理寺皂吏匆匆往寺中來。祁裡順率人迎上，随後引着他們往東面兒去。

屋門大開，崔文純被刺目的日光激得趕忙伸手擋在眼前。莫元舒隻看了半晌，登時忍不住了，喝令差役打開牢門。差役戰戰兢兢地開了門，立時随着衆人退了出去，根本不敢近前。

崔文純笑着向莫元舒揮了揮手：“方才祁公公來傳話，說皇上決意把我流放到愛州去，因而特許我洗漱沐浴、更換衣物、整理行囊。我這邊兒剛剛梳洗停當……”

“你瘦了。”莫元舒踱至牢内，目光稍顯晦暗。

“是麼？”崔文純緩緩站起身，攥緊了手中的瓷瓶，“最近總是做夢，睡得不踏實，興許就瘦了吧。”

“夢見什麼了？”

崔文純緘默片刻，垂首低聲道：“夢見……誰都沒有死，誰也都用不着死。”

頓了頓，他繼續說：“當時真幼稚，原以為能長久地縱情盡興，到六十歲以後再言生死分離亦不算遲。可如今才幾年光景，一群人便已這麼散了。往事仍曆曆在目，回頭一看，卻隻有我了。”

莫元舒不再遲疑，一把将他攬入懷抱，哽咽道：“樸懷，我想你。”

崔文純靠着他的胸膛，用力摟住他的腰肢，低沉地說：“我也想你。”

“愛州是極南之地，終年潮熱……南疆多瘴氣，而瘴氣盡起于山中。等你到了愛州，務必遠離山林。記着，瘴氣發于暮春，散于殘秋，起卧出入定要避開平明時分。”

崔文純笑道：“這麼放心不下……你随我一同去算了。”

“未嘗不可。”莫元舒鄭重其事地點了點頭，“我回去給皇上寫個奏本，就說是去愛州監管着你，皇上定然允準……”

“玩笑話，别當真。”崔文純故作輕松地親了他一口，“你受了十年的罪，該享享福了。我三十年如一日地嬌生慣養，也該受受罪了。你在京華過好自己的日子，别總想着我。”

莫元舒擡手撩撥着他的耳垂：“你說這些都沒用。我怎能不想你？我留在京華為你鋪平返京的道路——皇上活不了多久了，他一死，我就請太上皇召你回京。”

“皇上對你有恩，你不能這麼想。”崔文純懲戒式地捏了捏他的臉頰，“倘若沒有皇上，令尊永無平反之日，天下百姓也仍要受苦受難。”

莫元舒不以為然：“自從他做了天子，早已與在東宮時判若兩人了。何況他還傷了你……我自然與他離心離德。說起來，還是太上皇優恤臣子，二十年如一日地施恩于下。你看看當今皇上，動辄誅戮大臣、籍沒家産，所作所為與桀纣之君又有何異？”

崔文純搖頭道：“你小看了太上皇，也錯看了皇上。我與皇上沒見過幾面，卻知道他的真實意圖——他在用自己的方式中興社稷，或許操之過急，或許用法太酷，但他沒有那麼多時間了。如矜，做人要知恩圖報，皇上待你是不錯的。”

“此番若無太上皇金口玉言，你以為你能保命脫身麼？”莫元舒動了薄怒，“你侍奉了太上皇那麼多年，你扪心自問，太上皇待你如何？你不僅不知恩圖報，反倒為皇上美言，難道你就對得起太上皇的一片苦心？”

“你又不聽話，”崔文純無可奈何地歎了一口氣，“而今看來，你絕不是淇風宮的對手。”

“當日我與喬參政一同面見太上皇，太上皇對你還是十分上心的。”莫元舒委屈地垂下頭，嗫嚅着說，“喬參政教會了我不少……樸懷，我已經能獨當一面了，可你……可你總是不肯信我。”

崔文純親了親他的臉頰，低聲道：“我并非不信你，隻是事實的确如此。滿朝文武之中，就數喬監的水最深。你自己琢磨琢磨，太上皇一朝的排戲、禮佛、南巡諸事……喬監哪一次沒有參與其中？我們一批舊臣或死、或貶、或囚、或流，惟有他始終安然無恙。不僅保住了官職，還能同時與舊臣、新貴兩方光明正大地往來交遊而不受猜忌。”

“如矜，做人要做喬洪吉，不要學我。”

莫元舒似懂非懂地點了點頭。

崔文純急得咬了咬牙：“我的小祖宗，你究竟聽明白沒有？”

“樸懷……”莫元舒隻低頭擺弄着自己的衣帶。

“真要命！”崔文純緊緊地攥着他的雙手，沉聲道，“我接下來說的每一句話，你都得聽到心裡去！”

“皇上龍體抱恙，已無康複之機，他并無子嗣，将來仍是要由太上皇複位訓政的。即日起，你要逐步抽身，做好‘中書舍人’的分内之事。不論翁策之、丘浮沉尋你做什麼，通通明言推辭。”

“蘇寺生是個忠厚人，遇見拿不準的事兒……先與他商議。如若你們二人都拿不準，再去找喬監——喬監與你無甚交集，凡事都是看在我的面子上。将來天翻地覆，他絕不會對你施以援手；可蘇寺生不同，他曾是太上皇的寵臣，又與你同為東宮僚屬，他是能保下你不受牽連的貴人。小祖宗，你記着！先找蘇寺生，後找喬洪吉！隻要你與他們牢牢綁在一起，日後自然再無憂患。”

“高骥為人陰險毒辣，随着皇上大限将至，他不會坐以待斃，他會尋機翊戴太上皇複位以保全自己的榮華富貴。你與蘇寺生一貫反對皇上的嚴酷做法，他必定先嘗試拉攏你們二人。如矜，不論高骥說什麼，隻要蘇寺生不答話，你也不能答話。換言之，蘇寺生說什麼，你就說什麼。”

崔文純正皺眉沉思還有什麼纰漏，忽聽莫元舒喃喃地問：“樸懷，你就要去愛州了……為何不見你有絲毫的憂戚不安？”