“我終歸是保了一條命。愛州雖遠，走一步便近一步——唐朝的褚遂良也是去過的。你不必憂心，待我到了愛州……給你寫信便是。”

本朝太宗建芳六年，太子詹事洪粹德觸怒太宗，被流放到愛州。同年太宗駕崩，太子嗣位，是為英宗，立刻下诏召還洪粹德。洪粹德僅在愛州羁留了兩個月，回京後已形銷骨立，此生再難康複。英宗為此十分悲痛，親口表明日後不得輕易将大臣流放愛州。

崔文純知道自己比不上洪粹德的運氣，将來……

崔文純阖了雙眸，吻上莫元舒的雙唇，發狠般地咬着他的唇瓣，直至出了血。莫元舒後知後覺地自懷中摸出一個錦囊，如同獻寶似地捧到了他面前，小聲問：“樸懷，你究竟恨不恨我？”

“何來‘恨’字？”崔文純打開錦囊看了一眼，見得兩團緊緊糾纏的頭發，登時感喟道，“那個暗格……看來還是沒能瞞過你。”

“我口口聲聲說愛你，可我救不了你，你應該恨我。”

“不恨。”崔文純搖了搖頭，面上是一抹淺笑，“若想救我，你就得做亂臣賊子。你困居嶺南多年，在京華一無權勢、二無兵馬，就隻能做個赤心事上的忠臣良将了。”

莫元舒不語。

“我不該把這個帶到愛州去，你留好了。”崔文純伸手往回一推，可目光仍久久地停留在上面不肯移開。

“樸懷，愛州尤為險惡，艱難困苦是嶺南的千倍萬倍。”莫元舒的淚水簌簌而下，真切的不安幾乎打垮了他，“樸懷，我求你活下去，我會接你回京華。當年你在那艘小舟上說的話……我始終銘記于心。你要等我去尋你，到時你從心所欲地選一處，山也罷，水也罷，我都随你去。”

崔文純微微一怔，這才想起他曾在南下賜劍時哭着乞求如矜帶他離開，永世遠離朝廷紛争，但如矜并未答應。他們那次沒有逃走，從此就再也走不了了。

“那日柴師傅對我說……說皇上的身子最多還能撐半年。樸懷……就半年……半年的工夫，我就到了。”

“好，我答應你。”崔文純的眼淚接連不斷地往下淌，“半年，不要失約。”

屋門忽而被大力推開，幾名大理寺皂吏厲聲道：“奉丘棘卿之命，即刻押送崔文純往愛州九真縣去！”

他們押着崔文純步出監牢，一路往掇香寺外行去。沿途各殿的公子王孫眼巴巴地湊至牢邊，以為崔文純終究是得了特赦，彼此都萬分豔羨。崔文純明知他們如此作想，卻偏偏并不點破。

但見幾名禦林軍士卒快步行來，朗聲大喝道：“有旨意！竄逐崔文純至愛州，編入賤籍，遇赦不回！”

一聽“愛州”，衆人霎時噤若寒蟬，又念及自身難保，當下垂泣不止。

崔文純回頭看了看，莫元舒正遠遠地跟在後面——見崔文純回頭，他猛地背過了身去。

崔文純無奈一歎。

傻小子，别哭了。

出了廟門，喬洪吉正肅立于一架馬車旁靜候。崔文純上前見禮，低聲對他說：“喬監，我此去前途未蔔，京華城内……隻憂心癡癡先生一人。将來天翻地覆，勞煩您保他一保。”

“盡力而為。”喬洪吉微微颔首，又問，“那些該對他交代的……都交代過了？”

“說完了。他的心素來玲珑剔透，但遇上與我有關的事兒就不中用了。”

喬洪吉動容道：“樸懷，此去愛州，萬裡之遙……”言至此處，他半日也未曾說出下文。

“喬監，您不必勞心費神了。”崔文純躬身施禮，懇言道，“文純在此深謝喬監義助。”

“快些上路！”大理寺皂吏們齊齊大喝。

喬洪吉回身指着馬車道：“樸懷，這是你的了。”

送行者上前一步，見崔文純最後一次回過身來——他飽含悲戚地望了望，卻始終不見莫元舒的身影，隻好向喬洪吉拱起雙手道：“那麼，再會了。”

喬洪吉亦作揖還禮，似乎還要說些什麼，聽聞大理寺皂吏又是一陣厲聲大喝：“莫作兒女之态！”

崔文純無法再耽擱，當下上車，就此啟程往愛州去。

“樸懷此去愛州……哪兒還有命回來？”喬洪吉目送着馬車緩緩行去，兀自悲歎道，“滿朝文武，無人不喚我‘喬參政’。日後想再聽一聲‘喬監’，也不能了。”