【“我聽爸爸說起過他，”喬治說，“盧修斯·馬爾福是神秘人的死黨。”

“神秘人消失後，”弗雷德扭頭看着哈利說，“盧修斯·馬爾福回來說那事兒與他無關，這是鬼話——爸爸猜他是神秘人的心腹。”】

“為什麼我絲毫不感到驚訝？”西裡斯說，“你們有人想打賭他花了多少錢打通關系使自己免遭阿茲卡班之苦嗎？”①

西弗勒斯不得不默默表示贊同——盧修斯的确總是用他的錢财來解決問題。

【哈利聽到過關于馬爾福家的這些傳言，所以他一點兒也不覺得驚奇。和馬爾福比起來，達力簡直是個忠厚懂事的孩子。

“我不知道馬爾福家有沒有小精靈……”哈利說。】

“嗯哼，他們曾經是有的。”阿不思說，沒人知道他為什麼露出了一個狡黠的微笑。

“我們錯過了什麼嗎？”米勒娃問他，而校長隻是向莫麗擺了擺手，請她繼續。

【“有小精靈的人家肯定是個古老的巫師家族，而且很富有。”弗雷德說。

“對，媽媽一直希望能有一個小精靈幫我們熨衣服，”喬治說，“可是我們隻有閣樓上那個讨厭的食屍鬼和滿花園的地精。小精靈是那種古老的大莊園和城堡裡才有的，在我們家可找不到……”

哈利沉默了。德拉科·馬爾福用的東西總是最高級的，他家有的是魔币。他能想象出馬爾福在一所大莊園住宅裡趾高氣揚地走來走去，派用人去阻止哈利回霍格沃茨也很像是馬爾福幹的事情。哈利把多比的話當真，是不是太傻了？】

“不，”莫麗自語道，“不，我不認為馬爾福會那樣做。況且多比聽起來在很真誠努力地警告哈利——我不認為他是在撒謊。”

“我同意，”萊姆斯說，“哈利有非常敏銳的直覺。在這種事情上，他的直覺幾乎永遠不會出錯。”

【“不管怎麼說，我很高興我們來接你。”羅恩說，“你一封信都不回，我真着急了。一開始我以為是埃羅爾出了問題——”

“埃羅爾是誰？”

“我們的貓頭鷹。它上了年紀，以前送信時就累垮過。】

“也許你們應該考慮一下讓埃羅爾退休了？”萊姆斯問莫麗和亞瑟，“我認為他值得一個安逸的晚年。”

“一旦我們……呃……得到一隻新的貓頭鷹，我們會的。”亞瑟不自在地回答，問題是貓頭鷹的價格非常昂貴，他們的家庭情況不允許他們把錢花在這上面。

【所以我想借赫梅斯——”

“誰？”

“珀西當上級長後，爸爸媽媽給他買的那隻貓頭鷹。”坐在前面的弗雷德說。】

讀到有關于她第三個兒子的内容時，莫麗輕輕地啜泣起來，亞瑟的臉痛苦地扭曲着。

【“可珀西不肯借給我，”羅恩說，“說他自己要用。”

“珀西今年暑假一直非常古怪，”喬治皺着眉頭說，“他發了好多信，還老一個人關在屋裡……我不明白，級長的徽章要擦那麼多遍嗎……】

“他那時候在幹什麼？”西裡斯感興趣地發問——他忘記珀西已經很久沒有和家人們說話了。

但随即他就注意到了韋斯萊夫婦臉上痛苦的表情，不知所措地說：“哦，不，莫麗，亞瑟？我很抱歉，真的很抱歉……我隻是，我忘了……”

“沒關系，”亞瑟說，“隻是——聽到這些讓我們很難過。我想起了一切都還很平靜的時候，我們還沒有卷入戰争，我們的孩子還可以生活在和平之中。”

莫麗抽泣着。“這一切都是錯誤的，”她說，用手帕捂住了嘴，“這一切到底為什麼會發生？”

沒有人能回答些什麼來安慰她，所以她隻能依偎在丈夫寬厚溫暖的懷抱中默默垂淚，等到她覺得自己收拾好了心情，就開始繼續讀書。

【你向西開得太遠了，弗雷德。”他指着儀表盤上的一個指南針說。弗雷德把方向盤轉了轉。

“那你們把車開出來，你們的爸爸知道嗎？”其實哈利已經猜到了實情。】

莫麗突然瞪了丈夫一眼。

“我發誓！”亞瑟立刻舉起雙手喊道，“我不知道！我當初知道了也跟你一樣吃驚！”

其他人都竊笑起來，在他們看來，亞瑟親自把車鑰匙交給他的兒子們，并囑咐他們在黎明之前回來并不是什麼令人驚訝的事情。

【“哦，不知道，”羅恩說，“他今晚加班。但願我們能悄悄把車開進車庫，不讓媽媽發現。”】

“我想，事情沒有像他們計劃的那麼順利吧？”阿不思促狹地問莫麗。

“他們真的以為我發現不了嗎？！”她憤怒地說，“我怎麼可能發現不了他們和車都不見了呢？”

【“你爸爸在魔法部做什麼工作？”

“他在一個最無聊的部門，”羅恩說，“禁止濫用麻瓜物品辦公室。”】

“其實并不無聊！”亞瑟語言貧乏地辯解，“我覺得很有趣！從來沒有無聊的時刻啊！”

“你給一輛麻瓜汽車施了魔法讓它能夠飛起來，是因為……？”米勒娃揚起眉毛問道，“這難道不是正好與你的工作相悖嗎？”

他裝聾作啞，不和在場的任何一個人對上視線，直到他的妻子覺得他反省夠了，才大發慈悲地決定繼續讀書。

【“什麼？”

“就是禁止對麻瓜制造的東西施用魔法，怕它們萬一又回到麻瓜的商店或家裡。就像去年，有個老巫婆死了，她的茶具被賣到一個古董店，一位女麻瓜買下了這套茶具，回家請朋友喝茶，真是一場噩夢——爸爸連着加了好幾個星期的班。”

“怎麼回事？”】

亞瑟呻//吟起來——光是回想起那件事就足以讓他反胃了。

【“茶壺突然發起瘋來，滾燙的茶水四處亂噴，一個男人住進了醫院，夾方糖的鉗子鉗住了他的鼻子。爸爸忙得不可開交，辦公室裡隻有他和一個叫珀金斯的老巫師。他們不得不用遺忘咒和各種辦法來把它掩蓋過去……”】

“是的，”亞瑟說，“那簡直就是一場噩夢。”

【“可你爸爸……這車子……”

弗雷德笑了。“是啊，爸爸迷上了和麻瓜有關的一切，我們的棚裡堆滿了麻瓜的東西。他把它們拆開，施上魔法，再重新組裝起來。如果他到我家抄查，他隻好逮捕自己。媽媽為這都快急瘋了。”】

亞瑟的臉漲得通紅，莫麗瞪着他開始咬牙切齒地诘責：“你真的這麼做了嗎？我知道這肯定會讓我發瘋的……但你真的把你帶回家的每一件麻瓜物品都魔法化了嗎？”

“啊……”阿不思注意到了亞瑟臉上的表情，開口解圍，“也許你們倆可以待會兒再談這個？我相信你們倆很快就會出現在這本書中了。”

莫麗又瞪了丈夫一會兒，然後用比之前快了一點兒的語速繼續讀。

【“那是大路，”喬治透過擋風玻璃望着下面說，“我們十分鐘就能到那兒……還好，天快亮了……”

東方地平線上出現了一抹淡淡的紅霞。】

“聽起來很美。”唐克斯感歎了一聲。

“也許比哈利以往見過的更美，因為他不必再隔着鐵條看日出了。”西裡斯心想。他太了解這種感覺了……他還記得他離家出走後第一天早晨的日出，他之前從未見過比那更加華麗壯美的景色——要是他能在這所房子外面再看一次就好了。

【弗雷德把車降低了一些，哈利看到一片片田地和一簇簇樹木組成的深色圖案。

“我們在村子外面一點兒，”喬治說，“就是奧特裡·聖卡奇波爾村……”

車子越飛越低，樹叢間一輪紅日已經露頭了。】

“真希望我也能看到。”唐克斯夢幻般地歎了口氣。

【“着陸！”弗雷德喊道，車子輕輕一震，觸到了地面。他們降落在一個破破爛爛的車庫旁邊，周圍是個小院子。哈利第一次打量着羅恩家的房子。

它以前似乎是個石頭壘的大豬圈，後來在這裡那裡添建了一些房間，壘到了幾層樓那麼高，歪歪斜斜，仿佛是靠魔法搭起來的（哈利提醒自己這很有可能）。】

“事實上，”亞瑟驕傲地說，“正是如此！”

【紅房頂上有四五根煙囪，屋前斜插着一個牌子，寫着“陋居”。大門旁扔着一些高幫皮靴，還有一口鏽迹斑斑的坩埚。幾隻褐色的肥雞在院子裡啄食。】