【她用魔杖朝水池裡的碗碟随意一點，那些碗碟就自己清洗起來，丁丁當當的聲音像是一種背景音樂。

“情況很不好，媽媽！”弗雷德說。

“吃飯的時候不要說話！”韋斯萊夫人厲聲說。

“他們不給他飯吃，媽媽！”喬治說。】

“你相信他們嗎？”萊姆斯問。

“就像我在讀上一章時說的那樣，”莫麗内疚地說，“我隻覺得他們在誇大其詞。如果我知道德思禮他們對哈利做了什麼……”她說不下去了——她很生自己的氣。

“我們怎麼會知道呢？”亞瑟溫和地寬慰她，“如果我們知道到底發生了什麼，我們不會不支持羅恩他們的。”

她悶悶地點點頭。

【“你也閉嘴！”韋斯萊夫人說，可是她動手給哈利切面包塗黃油時，臉上的表情已稍稍溫和了一些。

這時，一個穿着長睡衣的紅頭發小人兒跑進廚房，尖叫了一聲，又跑了出去。

“金妮，”羅恩低聲對哈利說，“我妹妹。她一暑假都在念叨你。”】

“你是說她是哈利的小粉絲？”西裡斯笑得上氣不接下氣。

“你别笑話我女兒！”亞瑟沖西裡斯喊道——但他也在咧着嘴笑。

【“可不，她想要你的簽名呢，哈利。”弗雷德笑道，但一看到母親的眼神，馬上埋頭吃飯，不再說話。幾個人悶聲不響，不一會兒四個盤子便一掃而空。

“啊，好累呀，”弗雷德放下刀叉說，“我想我要去睡覺了——”】

“勇敢的嘗試……”西裡斯說，雙手墊在腦後，身體向後傾斜，“但你恐怕沒那麼容易脫身呀。”

【“不行，”韋斯萊夫人無情地說，“一晚上沒睡是你自找的。現在你要去給我清除花園裡的地精。它們又鬧得不可收拾了。”】

“真嚴格。”西裡斯竊笑着。

“如果他們覺得這次很輕易就逃脫處罰了，那麼他們就會想着再來一次，”莫麗陰沉地說，“而下一次，他們可就不會這麼幸運了！”

【“哦，媽媽——”

“還有你們兩個。”她瞪着羅恩和喬治說。她又對哈利說：“你可以去睡覺，親愛的，你并沒有叫他們開那輛破車。”

可哈利覺得一點兒也不困，忙說：“我幫羅恩一塊兒幹吧，我還沒見過怎麼清除地精呢——”】

“哎呀，來了一個完美的客人，”唐克斯吃吃地發笑，“一個想幫忙做家務和分擔懲罰的客人。”

“我打賭你很高興聽到這個。”萊姆斯對莫麗說，莫麗也笑了。

“畢竟你不是每天都能遇到這麼有禮貌的孩子嘛。”她解釋道。

【“真是個好孩子，可這是個枯燥的活兒。”韋斯萊夫人說，“現在，我們來看看洛哈特是怎麼說的。”

她從壁爐架上抽出一本大厚書，喬治呻//吟了一聲。】

“洛哈特……”西裡斯說，“拜托請告訴我，這不可能是和我們一起上學的那個白癡。”

“就是他，”西弗勒斯惱怒地咆哮道，“而且他一點兒也沒變。”

“不可能，”西裡斯啐了一口，“你的意思是說那個白癡寫了一本書？我甚至不覺得他會讀書呢！”

“我也有同感。”米勒娃喃喃自語，隻有阿不思聽到了，他情不自禁地露出了一個微笑，眼中重新開始閃爍起光芒。

【“媽，我們知道怎麼清除花園裡的地精。”

哈利看到那本書的封面上用燙金的花體字寫着：吉德羅·洛哈特教你清除家庭害蟲。書名下有一幅大照片，是個長得很帥的巫師，波浪般的金發、明亮的藍眼睛。魔法世界的照片都是會動的，照片上的這個巫師（哈利猜想他就是吉德羅·洛哈特）放肆地朝他們眨着眼睛。韋斯萊夫人笑吟吟地低頭看着他。】

“你為什麼笑吟吟的？”亞瑟敏銳地問道。

莫麗沒有回答，而是加快速度繼續往下讀。

【“哦，他很了不起。”她說，“他了解他家裡的害蟲，這是一本好書……”

“媽媽崇拜他。”弗雷德低聲說，但聽得很清楚。】

“呸！”西裡斯說，作出一副要嘔吐的怪相，“拜托了，莫麗。你比他厲害多了好嘛。”

莫麗的臉頰又變紅了，她沒搭理西裡斯。

【“别瞎說，弗雷德。”韋斯萊夫人的臉紅了，“好啦，你們要是覺得自己比洛哈特懂得還多，那就去幹吧。不過，如果我檢查時發現花園裡還有一個地精，你們就等着瞧吧。”

韋斯萊兄弟打着哈欠，發着牢騷，懶洋洋地走了出去，哈利跟在後面。花園很大，而且正是哈利心目中的花園的樣子。德思禮一家肯定不會喜歡——這裡雜草叢生，草也需要割了——但是牆根有許多盤根錯節的樹木圍繞着，各種哈利從沒見過的植物從每個花圃裡蔓生出來，還有一個綠色的大池塘，裡面有好多青蛙。】

“如果德思禮一家不喜歡的話，那你就知道它一定很好。”唐克斯笑着說。

【“你知道，麻瓜花園裡也有地精。”穿過草坪時，哈利對羅恩說。

“啊，我見過麻瓜以為是地精的那種玩意兒，”羅恩一邊說，一邊彎下腰把頭埋進牡丹叢裡，“像胖乎乎的小聖誕老人，扛着魚竿……”】

“我永遠也搞不懂麻瓜為什麼會有地精是那個樣子的想法。”唐克斯評論道。

【一陣猛烈的掙紮聲，牡丹枝子亂顫，羅恩直起腰來。“這就是地精。”

他闆着臉說。“放開我！放開我！”地精尖叫道。

它一點兒也不像聖誕老人。小小的身體，皮膚粗糙堅韌，光秃秃的大圓腦袋活像一顆土豆。】

“你們知道嗎？”阿不思愉快地說，“這些内容描述得如此準确，讓我感覺我就站在那裡看他們清理地精一樣。我能很容易地想象出那個場景。”

【羅恩伸長手臂舉着它，因為它用長着硬繭的小腳朝他又踢又蹬。他抓住它的腳脖子，把它倒提起來。

“你得這樣做。”他說，把地精舉過頭頂（“放開我！”），開始像甩套索那樣劃着大圈揮動手臂。看到哈利吃驚的表情，羅恩說：“不會傷害它們的——你得把它們轉暈，這樣它們就找不到地精洞了。”】

“然而事實是它們總能找到。”莫麗搖搖頭說。

【他手一松，地精飛出去二十英尺，撲通落在樹籬後面的地裡。

“差勁，”弗雷德說，“我保證能扔過那個樹樁。”

哈利很快就不再同情那些地精了。他本來決定把他捉到的第一個地精輕輕丢在樹籬外面，可是那地精感覺到對方的軟弱，便用它那鋒利的牙齒狠狠咬住了哈利的手指，他抖也抖不掉，最後——

“哇，哈利——你那一下準有五十英尺……”】

“啊……他打破了我的記錄，”西裡斯失望地哼哼着，“我扔過的最遠距離是四十七英尺哎。”

【花園中很快就地精滿天飛了。

“你瞧，它們不大機靈，”喬治說，他一把抓住了五六個地精，“它們一聽說在清除地精，就都跑過來看，到現在還沒學聰明一點兒。”】

“嗯哼，要不然呢？”萊姆斯笑着指了指自己的頭，“它們的小腦袋瓜裡裝不了多少東西。”①

【不久，地裡那一群地精排着稀稀拉拉的隊伍走開了，聳着小肩膀。

“它們會回來的，”他們看着那些地精消失在田地那頭的樹籬後，羅恩說，“它們喜歡這兒……爸爸對它們太寬容了，他覺得它們很有趣……”】

“呃，它們确實很有趣！”亞瑟辯解道。

“有趣在哪兒呀？”萊姆斯憋着笑問道。②

【正在這時，大門砰的一響。

“回來了！”喬治說，“爸爸回來了！”】

亞瑟看上去很興奮，因為他終于要登場了。

【他們急忙穿過花園回屋。

韋斯萊先生癱在廚房的椅子上，摘掉了眼鏡，兩眼閉着。他是個瘦瘦的男人，有點謝頂，可他剩下的那點頭發和他孩子們的一樣紅。他穿着一件綠色的長袍，顯得風塵仆仆。】

“毫無疑問，這又是一段完美的描述。”莫麗喜愛地瞥了丈夫一眼。

亞瑟下意識地開始撥弄自己的頭發。