“對于一個蠻有天賦的年輕人來說，”穆迪沮喪地說，“你有時候又遲鈍得不行！我說的當然是那個哭哭啼啼的幽靈！”

“所以你認為她就是五十年前的受害者？”萊姆斯問，“聽起來很有道理……”

“哦，她确實是，”阿不思語氣低落地承認道，“事實上，我認識她，五十年前我曾親自教過她。她不幸早逝前是拉文克勞四年級的一個學生，在霍格沃茨上學的期間一直受到同學的嘲笑和欺淩，當她死後，她以幽靈的形态歸來，因此我得以詢問她究竟是誰或者是什麼殺死了她……”

“她告訴你了嗎？”西裡斯急忙問道。

阿不思搖了搖頭：“我試了，試了很多次，但她拒絕回答我。”

“是她的風格，”西裡斯呻//吟道，“行吧，如果哈利和羅恩能想到她是上一次的死者，沒準兒他們倆會比你運氣好——在撬開桃金娘的嘴這件事上。”

“我表示懷疑。”西弗勒斯翻了個白眼說道。

“你就認定了他們一定會失敗，對吧？！”西裡斯沖着斯内普大喊大叫，他被深深地激怒了——要不是西裡斯還算了解斯内普的為人，他恐怕會以為後者自始至終都盼着密室被打開呢。

【而我除了那個我在裡面長大的碗櫃，我從沒見過城堡的任何地方。我們蜘蛛喜歡陰暗和寂靜……”

“可是當時……你知道是什麼害死了那姑娘嗎？”哈利說，“因為不管那是什麼東西，現在又回來對人發起了攻擊——”

頓時，他的聲音被淹沒了，咔哒咔哒的聲音響成一片，無數條長腿在窸窸窣窣地移動；龐大的黑影在他周圍晃來晃去。】

“哈利，”西裡斯嘟囔道，“拜托千萬别惹惱了它們。”

【“那個住在城堡裡的家夥，”阿拉戈克說，“是一種我們蜘蛛最害怕的古代生物。我記得很清楚，當我感覺到那野獸在學校裡到處活動時，我曾懇求過海格放我走。”

“它是什麼？”哈利迫切地問。

咔哒咔哒聲更響了，窸窸窣窣的聲音也更密了，蜘蛛們似乎正在圍攏過來。

“我們不說！”阿拉戈克情緒激烈地說，“我們不說出它的名字！】

“連八眼巨蛛都害怕的家夥？”唐克斯不寒而栗。

“那麼，它一定極為恐怖。”西裡斯緩緩說道，他一點兒也不希望哈利或者别的孩子——除了馬爾福——靠近那個怪獸。

【我甚至沒有把那個可怕生物的名字告訴海格，盡管他問過我，問過許多次。”

哈利不想再逼問這個話題了，尤其是在蜘蛛們從四面八方聚攏過來的情況下。】

“好極了，”莫麗如釋重負地說，“既然你倆已經從它們口中得到了想知道的信息，那就趕緊走吧。向蜘蛛道謝，然後慢慢後退……”

“為什麼我有一種不好的預感？”金斯萊問道。

“哦，你最好别……”莫麗警告道，她的嘴唇在微微顫抖。

【阿拉戈克似乎不想說話了。它緩緩退回到它那半球形的蛛網裡，但它那些蜘蛛夥伴還在慢慢地、一寸一寸地向哈利和羅恩移動。

“那我們走了。”哈利不顧一切地對阿拉戈克喊道，同時聽見它身後的樹葉沙沙作響。

“走？”阿拉戈克慢悠悠地說，“我看不要……”】

“為什麼‘不要’？”莫麗嗚咽着說，米勒娃臉色鐵青。

【“可是——可是——”

“我的兒女們聽從了我的命令，沒有傷害海格。但新鮮的人肉自動送上門來，我不能阻止它們去享受。别了，海格的朋友……”】

“如果它們對待海格的朋友都這樣的話，”穆迪挑了挑眉，“我倒想見識一下它們會如何對待海格的敵人了。”

“你能不能不要聽起來似乎很享受？！”西裡斯驚怒交加地叫嚷，“天啊，他們究竟是怎麼活着逃出來的？”

【哈利轉過身，在幾英尺之外，在他上面高高的地方，蜘蛛組成了一道堅實的、高聳的銅牆鐵壁，大螯咔哒咔哒響成一片，許多雙眼睛在那些醜陋的黑腦袋上閃閃發亮……

哈利雖然在掏他的魔杖，但知道這無濟于事。蜘蛛數量太多了，但就在他掙紮着站起來、想拼死一搏時，】

西裡斯劇烈地抽搐了一下，他想起來了，詹姆和莉莉就是這麼死的……哈利會戰鬥到最後一刻的事實讓他的心中充滿了驕傲和悲傷。明明世界上有那麼多人——為什麼偏偏是他的教子必須遭受這樣的痛苦呢？

“好小子，”穆迪咧嘴一笑，“我喜歡這孩子的思維方式。我認為我們應該放棄‘年齡界限’之類的東西，允許這些孩子參與到鳳凰社的各項事務中來。梅林，要知道我們需要更多的幫助，而且聽上去，他們能做到的遠比我們認為他們能做到的要多得多。”

“他們還太……”莫麗開口反對。

“他們是還年輕，”穆迪又從他的酒瓶中喝了一口，“但他們的經曆比其他全部學生的加起來還要豐富——别忘了，這還隻是他們二年級的時候。要我說，就該讓他們參與進來。我想從他們身上我們能學到點什麼。”

“阿拉斯托，”阿不思肅聲道，“我知道你是為數不多建議這樣做的人之一……”

穆迪隻是不耐煩地向他擺了擺手。“我以前就說過，鄧布利多，”他抱怨道，“你對你的學生的保護欲實在是太強了——尤其是波特。老實說，你為什麼不直接出面告訴那個男孩關于預言的一切呢？你自己也說了，整件事情你知道得一清二楚。他遲早會發現預言的存在，我覺得他甯願從你那裡了解整件事情，也不願聽到的是别人添油加醋過的版本。”

“我認為我說得已經夠清楚了，”阿不思說，他閃閃發亮的眼睛黯淡了，聲音透着一股堅定，“等哈利準備好了，我會親口告訴他。”

“到底是等誰準備好？”穆迪又喝了一口酒，問道，“波特？還是你？”

阿不思緊緊地盯着他看了很長時間。他的老朋友是對的嗎？他，阿不思·鄧布利多，對告訴一個十幾歲的男孩真相感到畏懼嗎？這就是他為什麼等了這麼久還不想告訴哈利的原因嗎？他現在并不想去深思這個問題。他有一個計劃……他幾年前就想出來的計劃，一個會按照他預想的方式開展的計劃……但他必須小心，不要跌進他曾經預見、曾經告訴自己能躲過也必須躲過的那個陷阱。不，他這樣做隻是為了減輕哈利可能會遭受的痛苦。如果哈利十一歲躺在校醫院的病床上那天他就直截了當地告訴男孩一切……那麼真相就會像利劍一樣時時懸在哈利頭上。

不，當他覺得哈利準備好了的時候，他會告訴哈利的……或者——盡管他不願意這樣想——當他覺得自己準備好了的時候。

“這件事容後再談，”西裡斯說，怒視着穆迪和鄧布利多，“現在我隻想知道孩子們是如何逃出生天的。”

亞瑟正對着大家開始讀書，令他們吃驚的是，他露出了一個微笑。“怎麼啦？”唐克斯問道，她也不自覺地笑了起來。

【突然響起了一個高亢悠長的聲音，一道耀眼的光照亮了整個凹地。

韋斯萊先生的汽車轟隆隆地開下斜坡，】

衆人震驚地沉默了一會兒，莫麗欣喜若狂的喊叫聲打破了房間的寂靜，她此時很高興男孩子們當初傻到把汽車開進了禁林。她接下來的話讓其他人都張大了嘴巴：“你們知道嗎？我收回我之前說過的話。我從未想過我會這麼說——但我很慶幸他們選擇了開着飛天汽車去學校。”

“我同意，”西裡斯一臉迷茫地說，“我都不知道該感謝誰了——汽車？封死了隔牆的多比？還是給汽車施加魔法的亞瑟？”

【前燈閃耀着，喇叭尖叫着，把蜘蛛們撞到一旁；有幾隻蜘蛛被撞得仰面倒下，無數條長腿在空中舞個不停。随着一陣刺耳的聲音，汽車在哈利和羅恩面前停下，車門猛地敞開了。】

“快進去，然後抓緊時間離開那個該死的地方！”西裡斯大聲喊道。

【“帶上牙牙！”哈利喊道，閃身鑽進前座。羅恩攔腰抓住狂吠的大獵狗，把它扔到後座上。車門砰地關上了。羅恩沒有碰油門，但汽車也并不需要他做什麼；發動機轟響起來，他們出發了，又撞倒了更多的蜘蛛。】

“希望它多碾死幾隻！”唐克斯歡呼起來，事情開始順利起來了！這本書居然還沒結束嗎？她簡直迫不及待地想看看結局是什麼樣的了。

【很快，汽車就沿着一條它顯然很熟悉的路線，機靈地左拐右拐，順着最寬的豁口在樹林裡橫沖直撞地穿行，兩旁的樹枝打得車窗啪啪作響。】

“真諷刺，你們不覺得嗎？”金斯萊平靜地說，“就好像那年發生的一切都是為了現在的局面準備的？飛天汽車，曼德拉草，以及其他所有……？”

“看來我想錯了，”西裡斯把頭靠在椅背上說，“或者錯了一半吧。哈利的運氣具有兩面性——不可思議的好運幫助他逃離了危險，但一開始也是黴運讓他陷入了危險之中。”

“我非常贊同你的看法，”米勒娃用手捂着心口說道，“我不知道類似這樣的情節我還能承受幾次。”

“啊，”西裡斯笑着說，“你可以的！你可是個相當堅韌的老家夥。”

米勒娃沖他揚了揚眉，他隻是無辜地對她笑了笑，令他驚訝的是，她薄薄的唇線上翹形成了一絲微笑。

【哈利扭頭看了看羅恩，隻見他的嘴仍然張着，像在發出無聲的嘶喊，但眼球不再鼓突了。

“你沒事吧？”

羅恩直瞪瞪地看着前方，說不出一個字。】

“這怨不得他，”亞瑟搖了搖頭說，“我敢肯定，這次經曆大大增加了他對蜘蛛的恐懼。”

“你知道的，有人說你必須直面你最大的恐懼，之後才能克服它，”阿不思笑着說，“但我認為這個道理在眼前的情況下不見得會起效。”

“我可憐的孩子。”莫麗呻//吟着，隻想緊緊抱住自己的小兒子好生安慰他一番。

【他們稀裡嘩啦地在低矮的灌木叢中沖闖，牙牙在後座上大聲咆哮。哈利看到，當他們擠過一棵大橡樹時，車子兩側的鏡子被撞掉了。經過十分鐘吵鬧而颠簸的疾馳，樹木漸漸稀疏，哈利又可以看見一小塊一小塊的夜空了。】

“謝天謝地。”米勒娃如釋重負地長舒一口氣。

【汽車停下了，停得十分突然，由于慣性，他們差點撞在擋風玻璃上。他們已經來到了禁林邊緣。牙牙撲向車窗，迫不及待地想出來。哈利一打開車門，它就箭一般地穿過樹叢，夾着尾巴，向海格的小屋奔去。】

“哦，可憐的牙牙，”唐克斯笑着說，“我認為‘差點被當成點心吃掉’可不是它想象中的散步方式。”

【哈利也下了車，過了大約一分鐘，羅恩似乎恢複了四肢的感覺，也跟着下來了，但他的脖子仍然僵着，眼睛也直勾勾的。哈利感激地拍了拍汽車，它掉頭返回樹林，消失不見了。】