“換做是我，”唐克斯咧着嘴說道，“我會親吻那輛車，一遍又一遍地感謝它。”她望着鄧布利多問道：“您認為它還在禁林裡嗎？”

阿不思高興地笑了起來：“很有可能，我一定要問問海格有沒有在禁林裡看到過輪胎的痕迹。”

【哈利回到海格的小屋去拿隐形衣。牙牙在筐子裡的毯子下瑟瑟發抖。哈利從小屋出來時，發現羅恩正在南瓜地裡拼命嘔吐。】

“不能怪他，”萊姆斯說，“要是我經曆了他經曆的一切，我估計也會這麼幹。”

【“跟着蜘蛛，”羅恩有氣無力地說，用袖子擦了擦嘴，“我永遠不會原諒海格。我們活下來算是幸運。”】

“是的，沒錯，”莫麗咬緊牙關說，“提醒我和海格好好談談這件事！誰會把兩個孩子送進八眼巨蛛的老巢？”

“我相信他不是故意的，”萊姆斯說，盡管他看起來也對男孩們被迫陷入險境而感到憤怒，“我認為他隻是想讓他們知道，密室被打開跟他毫無幹系。”

“那他幹嘛不在被帶走之前告訴他們？！”西裡斯憤怒地質問，“在鄧布利多和福吉來找他之前，孩子們已經在他那裡呆了一段時間。”

“我想他認為阿拉戈克不會傷害他的朋友。”阿不思告訴他。

“這就是海格一直以來的問題！”唐克斯大聲喊道，“他對各種怪獸的迷戀總是給他帶來麻煩！”

【“我敢說他以為阿拉戈克不會傷害他的朋友。”哈利說。】

“哦，太好了，”穆迪轉動着他那隻魔眼說道，“波特這會兒聽起來就像你，鄧布利多。”

阿不思不禁因這句評價露出了一個微笑，他認為把他與哈利相比是一種贊美。

【“海格的問題就在這裡！”羅恩說，重重地敲打着小屋的牆壁，“他總是以為怪獸不像人們認為的那樣壞，看看他自己的下場吧！關在阿茲卡班的牢房裡！”】

“提醒我騰出空來教訓海格一頓。”西裡斯低吼道。

“你很清楚這并不完全是他的錯，”西弗勒斯假笑着說，“如果說有什麼人應該承受你的怒火，那麼就是波特和韋斯萊了——畢竟一開始想也不想闖入禁林的可是他倆。”

“我從來沒說過全是海格的錯，”西裡斯沖他咆哮道，“我隻是有些責怪他——哈利和羅恩闖入禁林是因為他這麼提示了。你難道想說孩子們活該嗎？！”

【他開始無法控制地發抖，“把我們打發到那裡去有什麼意義？我倒想知道，我們究竟弄清了什麼？”

“弄清了海格從沒打開過密室。”哈利說着，把隐形衣披在羅恩身上，捅了捅他的胳膊，讓他邁開步子，“他是無辜的。”

羅恩很響地哼了一聲。顯然，在他看來，在碗櫃裡把阿拉戈克孵出來就是個錯誤。】

“這個觀點我不能更贊同了。”唐克斯喃喃自語。

【城堡越來越近了，哈利使勁拉了拉隐形衣，确保四隻腳都藏好了，然後把吱扭作響的前門推開了一道縫。他們小心地走過門廳，走上大理石台階，屏住呼吸，穿過有人巡視的走廊。終于，他們回到了安全的格蘭芬多公共休息室，那裡的爐火已經燃盡，隻剩下餘燼在閃着微光。他們脫下隐形衣，爬上旋轉樓梯，回到宿舍。】

“他們總算是安全了。”莫麗舒了口氣。

“我不敢苟同，”瘋眼漢說，“你怕不是忘了還有個怪獸在四處遊蕩，而他們仍然不知道它究竟是什麼。”

“哦，真是謝謝你毀了我的好心情！”

“實話實說都不行了？”

“我認為我們可以從他們身上吸取些‘如何秘密夜遊’的經驗，”西裡斯頗受震撼地說，“他們偷偷溜出城堡，闖入禁林和殺人的八眼巨蛛交談，然後又偷偷溜了回來，在此過程中沒被任何人注意到——簡直絕了。”

【羅恩連衣服都懶得脫，就一頭倒在了床上。可哈利并不感到很困。他坐在四柱床邊，拼命想着阿拉戈克所說的每一句話。

他想，那個潛伏在城堡什麼地方的活物，聽上去和伏地魔有些相似——】

“換句話說，”唐克斯慢慢地說，“它可以被稱為‘神秘獸’。”①

“這沒道理啊。”萊姆斯自言自語道。自從他首次聽到密室裡有一個怪獸以來，他就一直在思考這個怪獸會是什麼。他腦海裡第一個蹦出來的選項是蛇怪……這是說得通的，因為蛇怪本質是一條蛇，那麼就解釋了為什麼隻有哈利能聽懂它的話，但同時這也意味着怪獸一定是個大家夥。

所有人都知道成年蛇怪長達五十英尺，甚至更長，他不明白一條如此駭人的龐然大物在城堡裡四處爬行怎麼會沒人注意到。此外，蛇怪的受害者會被殺死而不是被石化。所以這個怪獸到底是什麼？它是如何被控制的？最重要的是，究竟是誰在控制它？

【就連其他怪獸也不願說出它的名字。但是那東西是什麼，又是怎樣使被害者變成石頭的，他和羅恩還是一無所知。就連海格也一直不知道密室裡關着的是什麼。】

“這也太奇怪了，”西裡斯說，“我還以為阿拉戈克至少會告訴海格呢——即使它怕極了那個怪獸。”

“不，”萊姆斯不同意，“我想我知道為什麼了。不管怪獸是什麼，阿拉戈克都很畏懼它，而且它不希望告訴海格任何可能讓他陷入更多麻煩的信息。已經有這麼多人遇害了，我認為阿拉戈克可能在試圖保護海格。”

“嗯哼，這麼一說它竟然有些莫名的……”唐克斯尖刻地開口，“善良。”

【哈利把腿一擺，上了床，靠在枕頭上，看着月光透過塔樓的窗戶向他閃爍着光芒。

他想不出他們還有什麼辦法。他們處處碰壁，陷入了僵局。裡德爾抓錯了人，斯萊特林的繼承人跑了，這次打開密室的究竟是同一個人，還是另外一個人，誰也不知道。也沒有人可以問。哈利躺下了，腦子裡仍然想着阿拉戈克的話。】

“好小子，”穆迪點了點頭說，“複盤一下所有的已知線索，我相信答案自然而然就會出來了。”

【他已經昏昏欲睡了，突然産生了一個念頭，使他猛地坐了起來，這似乎是他們唯一的希望了。】

“什麼念頭？”唐克斯感興趣地問。

“他把一切要點都串起來了。”瘋眼漢咧嘴一笑。

【“羅恩。”他在黑暗中小聲喚道。

羅恩發出一聲像牙牙一般的叫聲，茫然四顧，看見了哈利。

“羅恩——那個死去的姑娘。阿拉戈克說她是在盥洗室裡被發現的，”哈利說，不顧納威在牆角呼哧呼哧地打着鼾，“如果她一直沒有離開盥洗室呢？如果她還在那兒呢？”】

“這确實很有道理！”萊姆斯興奮地說，“死在盥洗室裡畢竟不常見……這麼久了能有幾個人死在霍格沃茨的盥洗室裡？”

“所以說白了，”西裡斯緩聲道，“答案其實一直就在他們的眼皮底下？這也太典型了！”

【羅恩揉了揉眼睛，在月光下皺起了眉頭。接着，他明白了。

“難道你認為是——是哭泣的桃金娘？”】

“終于！”穆迪鼓了鼓掌說道，“花了不少時間，但他們總算是想明白了。”

“我真不敢相信你居然還鼓勵他們！”米勒娃怒道，但緊接着她頓了頓，又說，“轉念一想，不，我相信你幹得出來這種事。但說實話，他們不應該把所有的一切都擔在自己肩上。”

“這就是本章的結尾了，”亞瑟說着，合上了書，盯着封面，他知道接下來的内容會是什麼，“不得不說，這是迄今為止最糟糕的一章。”

“我舉雙手贊成你的觀點，”西裡斯歎了口氣，“感謝梅林，隻剩下三章了。”

“真不錯，”亞瑟十分敷衍地歡呼了一聲，把書往其他人的方向推了推，他不想閱讀接下來的情節，“我這一章讀完了。那麼誰來讀下一章呢？”

“瘋眼漢是唯一一個還沒讀過書的人。”唐克斯朝着她的導師傻笑道，她的導師給了她一記陰沉的瞪視，當發現沒有吓到她時，他看起來有點失望。

“拜托，瘋眼漢，”唐克斯抱怨道，“我們都讀過了，見鬼，就連斯内普也讀過。”

“嘿，這是個好主意，”西裡斯壞笑着說，“斯内普？你想接着讀嗎？”

西弗勒斯看起來似乎甯願被折磨也不願答應這個要求。

“西弗勒斯？”阿不思微笑着問他，“我相信讀一章要不了你的命的。”

“你怎麼知道？”他冷冷地反駁道。

“我們都讀了不少章了，西弗勒斯，”萊姆斯溫和地說，“别忘了，你之前已經讀過一章了，也沒有什麼不好的事情發生在你身上嘛。”

“确實，”他嘶嘶地說，“而且讀完那章後我就說過我不會再讀了。”但說實話，他其實對接下來會發生什麼非常感興趣。他曾經聽說過有關波特所做的事情的傳聞——僅此而已，他渴望知道莉莉的兒子是如何逃出生天的真實故事。不過他永遠也不會把自己的想法宣之于口。

“你幹嘛不讀，穆迪？”他問道。

“因為我不想，斯内普。”瘋眼漢咆哮道。

“在我們讀最後一本書之前，我會确保你至少讀上一章。”唐克斯對怒視着她的瘋眼漢嘟哝道。

“我能說的隻有‘祝你好運’。”他沒好氣地回答。

“我來讀吧，”金斯萊出人意料地自薦道，“自從開始讀這本書，我始終沒得到閱讀的機會，而且我已經錯過很多劇情了。”

西弗勒斯看起來松了一口氣，盡管其他人好像都有點失望，但當亞瑟把書遞給金斯萊時，他們并沒有說什麼。金斯萊笑了笑，翻開書大聲讀道：“第十六章：密室”，話音剛落，房間裡所有人的臉色都變得蒼白如紙。