宋時微事先想好了措詞，坦然開口道：“今日出門時答應母親，從普陀寺回來後順便接大人下值一起去慈安院用飯。”

“豈料途中看這兩女子被一堆人追殺，于是便将人藏到了馬車之上。”

身旁傳來一聲輕笑，江淮直手摸索着身旁的櫃子的一角：“沈小姐這一心軟，可想到會惹到多大的麻煩？”

宋時微坦然回答道：“想到可能會有些麻煩，隻是當時當下想救，便救了。”

江淮直聞言擡眼看向宋時微，兩人對視，僅一眼又移開了目光。

馬車很快在明鏡司門口停下，阿霧和燕娘子被帶下馬車。宋時微剛想一起下馬車，就被江淮直伸手攔下。

“沈小姐還是先回去吧。”

宋時微看着江淮直的眼睛，一瞬不瞬：“江大人，兩名女子被我所救。無論如何，這件事我已然入局。”

“總歸是躲不掉，那我便要清清楚楚的知道所有的一切。”

江淮直遲疑片刻，卻還是将攔住她的手緩緩放下。

宋時微下了馬車，擡頭看向明鏡司的牌匾。那燙金色的三個大字，卻因明鏡司的名聲，讓人看着就覺得多了幾分肅殺的氣氛。

“念春。”宋時微轉過身喊道。

念春連忙上前：“小姐。”

“你先回去同母親講一聲，我和大人今日要晚點回去。要她莫等，改日我們再去賠罪。”

江淮直看向宋時微，平靜的臉上閃過一絲波瀾。

念春目光在江淮直和宋時微兩人之間轉了一圈，應道：“是。”

江淮直從她身邊走過，留下句：“跟上。”

宋時微收回視線，跟上江淮直的步伐。

明鏡司衆人步履匆匆，看見江淮直紛紛行禮，眼睛卻未曾打量過她們半分。

她們穿過兩道門，看見了右側門外的一座高台。

宋時微不自覺的朝着那高台走去。

那高台大概兩層樓那麼高，四面都是長梯，直直地朝着中央變窄，縮成一個台面。

台面的周圍被一圈木頭欄杆圍住，在欄杆的四角，還各插着一面紅色的旗子。當下無風，那旗子就這麼垂下。

高台的中央，屹立着一面大約半丈寬的鼓。

就這麼孤零零的立在那。

身邊傳來腳步聲，宋時微未回頭，還是直直地看着那高台上的鼓。

她開口問道：“這便是昭雪台？”

江淮直同樣擡頭看向那高台，回答道：“是。”

昭雪台，凡有冤情者，可登台擊鼓鳴冤。但擊鼓者，需先受刑杖才可重審冤案。

同為平民，相互訴狀，則杖責二十。

若平民申訴者為官吏，九品上，七品下，杖責三十。七品上，五品下，杖責五十。以此類推，官吏亦然。

“這鼓，可有人敲過？”

“昭雪台設立伊始，鼓聲常響。後來聖上下旨，非命案不得擊鼓。加之這杖責之刑甚是難熬，後來便少了。”

宋時微看向這昭雪台，忽覺好笑。

昭雪台，昭雪台。

本為沉冤昭雪，公正平等之地。卻處處暗示着階級，尋常百姓若是狀告官員，怕是得舍去性命。

宋時微覺得沒意思極了，轉身道：“走吧。”

江淮直察覺到她突然轉變的情緒，看她一眼，卻沒有說話。

阿霧和燕娘子已然被帶到了一間廳堂内，兩人跪坐在地。

宋時微跟在江淮直身後走了進來，同阿霧對視一眼，她朝阿霧點了點頭。

江淮直在上首處坐好，旁邊還擺了張椅子，宋時微自覺地坐了過去。

江淮直瞥了一眼，然後看向下面的兩人，還未開口審問。

燕娘子便開口哭訴道：“還望大人替草民做主啊！”

江淮直聞言擡眼看向下面的兩人，然後看了眼旁邊的人，開口道：“琴娘子且說來聽聽。”

宋時微心中疑惑，“不是燕娘子嗎，怎的又成了琴娘子？”

這人越看，宋時微越覺得似乎有些眼熟。

“是。”燕娘子抹去兩頰的淚，緩緩開口道：“草民名喚陳雪琴，本是江都人士。二十年江都一案，草民僥幸存活。”

宋時微聽到江都二字，不自覺握緊了衣裳。

“江都難民，早已下旨全都被移至容縣安頓。”江淮直提出疑惑。

聽到這琴娘子雙手緊握成拳，眼神中瞬間湧現處滔滔不絕的恨意。她的胸膛微微起伏，整個身軀因憤怒而微微顫抖着。

“本應如此。”

“但是那秦晨，負責難民移居。他為了能在京都站穩腳跟，将那些失去雙親的女子及女童聚在一處。美名其曰為替她們謀一份出路，引誘衆人和他來至京都。”

“實則建立春風坊，逼良為娼。替他谄媚權貴，結交黨羽！”