關嬷嬷捧着湯藥進門，房中的少女坐在小榻上，身前的紅木小幾上放着一支白瓷細瓶，桌面散落許多冬日花枝，她挑挑揀揀，手中握着把小金剪，悠閑插着花。

“姑娘，該用藥了。”老婦人走到小榻前，放下托盤。

玉憐脂放下手中的鉸刀，偏頭看向窗外，輕聲：“未時了。”

“是啊，車隊已經快準備好了，再過半個時辰，等侯爺那邊的人過來，咱們就能啟程了。”關嬷嬷答話，

“主院的人說了，侯爺特地從大營裡調過來十五個人，跟着隊伍護送姑娘回京。”

“隻可惜侯爺不能一同走，若侯爺在，姑娘的安危也不必擔心了，要是能留下來等一等……”

原本按日程，謝硯深今天是要和她們一起回京的，但是早晨行宮那邊傳過來消息，說是皇帝不知為何突然來了興緻，要與群臣夜宴，又留了一批重臣下來。

謝硯深便暫時回不去了。

少女仰頭，将碗中苦藥一飲而盡，皺着眉：“今日回程是前頭早就定下來的，潤安堂那邊盯着呢，來信問了兩回了，他是為着公事不得不留下，我有何理由跟着一起？我已經多留了半月有餘，如今若是再賴着不走，非得等他一塊，那位太夫人可就不止是起點兒疑心了。”

她已經在族莊這邊盤桓太久，雖說謝硯深把這邊的消息全部封死了，不讓侯府知道分毫，但王老太君也不是那麼好糊弄的。

前幾日還遣專人來看過她，見她已經恢複意識，能行走了，立刻便定下日子，催她回京。

關嬷嬷忍不住有些抱怨：“也不知道老太君為何這般針對您。”

玉憐脂擡頭看她一眼，而後輕笑一聲：

“……她老人家也确實沒防錯人哪。”

其實有些時候，她還挺佩服這位太夫人的。

甚至不禁想，謝硯深那份驚人的直覺，會不會是随了親娘了。

她自問在侯府裡已經做到了萬分恭敬，甚至可以說是做小伏低，但王老太君從見到她的第一面，就不太喜歡她。

要說王老太君防着她，是因為覺得她像狐媚，也說不大過去，王老太君當初要塞給謝硯深的蓮芯言行舉止不比她狐媚多了？

更何況她是說定了要招贅的，高大夫人和謝濱那邊早就托人四處打聽，這是全府上下都知道的事。

平日裡，她和謝硯深從沒有明面上的單獨往來，院子離得遠不說，連話都沒說過幾句。

然而王老太君還是時時警惕她，像是覺得她品性不似表面純善。

“姑娘……！”關嬷嬷滿臉無奈，而後歎了口氣，又說，

“也罷，橫豎侯爺額外派過來的人也夠了，聽福總管說，那些個漢子都是軍中精銳，以一當十都不在話下。”

玉憐脂飲下半杯清水，去了喉中苦味，沉默了片刻，忽地輕聲道：

“……嬷嬷，你說，他是不是已經查到了什麼。”

老婦人一愣：“姑娘……？”

“車隊護衛已經是夠多了，還帶着鎮北侯府的徽記，真皇山回京路上又沒有草寇，特地從兵營裡調人過來……是不是太鄭重了些。”她垂着眼。

謝硯深此舉，似乎是覺得會有人趁回京路上，謀害于她。

但她托付他才沒多久，他難道短短十數日，就查到主謀了？

關嬷嬷：“侯爺雖然權柄在握，但動作也不至于這麼快吧？而且姑娘入京的時候，侯府就已經知道了有仇家追殺您，侯爺自然不放心。”

玉憐脂看她一眼，呼出一口氣，點了點頭：“或許是我多心了吧。”

————

未時過半的時候，族莊外的車隊已經準備完畢。

玉憐脂也見到了謝硯深派過來的人。

他們駕馬停在大門的那一刻，衆人皆是瞪大了眼。

十五個大漢，無一不是身量極高，滿身蠻肉，個個都跟小山一樣，他們騎的馬也比尋常的馬高大，手中握着一柄極長的物什，通身被黑布裹着，看不出是什麼，應該是武器，但在場所有人都從未見過有這樣長的刀劍，至少七尺，更像長棍。

福明帶着人過來，下馬跑到玉憐脂面前：“玉姑娘！”

“福明郎君。”她笑着應答，眼神有些小心，看向不遠處的兵漢，“他們就是……？”

福明颔首：“侯爺吩咐，為防回京路上有變，便讓他們跟着護衛，等姑娘安全入了城，人再撤回來。”

說着，他擡臂指向十五人中最前面的絡腮胡大漢，說道：“那個是領頭的，叫錢豹，姑娘隻管吩咐他就是。”

玉憐脂抿了抿唇：“這樣，會不會太鄭重了？”

福明：“侯爺是擔憂姑娘，說萬事還是求穩為上，姑娘安危最重要。”

少女眼神一動，垂下眸，臉頰卻有薄紅：“……他有心了。”

福明笑着連連點頭：“姑娘明白侯爺心意就好。”

“再耽擱天色就晚了，姑娘快啟程吧，屬下也好回去複命。”

“好。”

關嬷嬷和段素靈扶着她上了馬車，馬夫一揮車鞭，車輪緩緩滾動起來，車隊開始朝山外行進，兵騎立即跟随上去。

————