轉眼，正月最後一天也過去了，謝硯深離府已經十日。

那天在西院，玉憐脂與謝濱說後頭要去給王老太君請安，但王老太君那日與安平伯夫人一同去雲山觀，回來第三天就病了。

這回是真真正正的病倒了，不似之前幾次雷聲大雨點小。花銀子從潤安堂門房那得的消息，王老太君的确是起不來身了。

府裡的醫官焦頭爛額，說是查不出病因，可能是前些天氣血逆行，又登雲山觀，導緻身子虛弱。

王老太君一向身體非常好，出身高貴，夫家也是要面子有面子，要裡子有裡子，吃穿用度全都是最拔尖的。

潤安堂甚至專門從各地搜羅來四個調養女子身體的能手，根據王老太君體質，幾十年如一日地調配藥膳藥浴，按跷推拿一樣不落。

前兩次王老太君被謝硯深氣成那樣，結果除了有些激動過頭，别的半點事兒沒有，甚至夜裡都沒睡不着覺。

門房小厮說，那日去雲山觀，王老太君上馬車時，他親眼瞧見她眼下一丁點青色都無，簡直是精神抖擻，滿面紅光。

誰知道，剛回來過了一天，就病了。

王老太君病了之後，安平伯府的嫡小姐趙慶姗頻頻來府裡探望，到如今已連着三天，風雨無阻。

不過，這位表姑娘似乎很會照顧人，潤安堂透出來的口風，說趙慶姗簡直是無微不至，恨不得熬藥都親力親為。

有她在，王老太君雖然還是查不出病因，但身體竟然也在一天天轉好。

玉憐脂則一直安靜地待在珠玉院裡，主院那邊隻有個對她态度冷淡的忠伯，從不往珠玉院遞消息，她也沒有遣人去問。

謝硯深舉止反常，一定是有什麼事發生了，很可能是那日王老太君與他說了什麼，而他的反應是出府避開她，并且讓她去見謝濱。

王老太君能說些什麼？

無非是氣急了貶低她，瞧不上她。

細細思索那日發生的事、談過的話，或許……王老太君還提了她說要挑選贅婿人選的事。

所以謝硯深是在惱這個？

那讓她去見謝濱又是為了什麼，難不成是想她去找謝濱承認與他的私情？

玉憐脂想到此處，更是不解，甚至覺得這個念頭荒謬至極。

謝硯深又不會娶她，且不說她的出身配不上侯爵府、和他又是認下的叔侄名分，單就她拖着這副不知道什麼時候就徹底崩潰了的病軀，謝氏宗族耆老便不會同意的。

他雖然對她眷戀喜愛，卻也不可能瘋魔到要不顧一切娶她，世家高門的男子，哪個不是以利為先。

更何況他也從未承諾過要給她什麼名分。

謝硯深早晚是要娶正妻的，她也早晚是要離開的。

既然如此，不過是歡愉隻在今朝，夢醒不問來日的一場露水情緣，他反應這麼大做什麼。

玉憐脂蹙着眉，往身後軟枕又靠了靠，手中捧着書，眼神卻有些放空。

……大抵，位高權重者對圈入庇護範圍内的人或物都有非同一般的獨占欲？

她思來想去許多日，似乎也隻有這個解釋了。

腦中正混亂，關嬷嬷從外邊端了藥進來。

“姑娘，該喝藥了。”老婦人提醒她。

藥還燙着，玉憐脂拿勺子攪弄，稍涼一些，慢慢喝完。

等她淨了口，關嬷嬷才又開口，聲音壓到最低：“姑娘，呂二當家那邊來信了。”

玉憐脂倏地擡眼。

屋門已經緊緊閉阖，關嬷嬷從懷中掏出一個小指長短的精鐵細筒，雙手遞向前。

玉憐脂快速接過，打開後，拿出裡面疊起的信。

展開細細閱讀，随着目光的移動，眼神越來越暗，到最後，表情已經變得陰沉如水。

關嬷嬷立在一旁，端看榻上少女面容便知事有不妙，緊張開口：“姑娘……？是那邊出事了？”

玉憐脂深深呼出一口氣，聲音才保持住平靜：“江南武庫署和軍器監，接連有五個官員被殺了。”

“什麼？！”關嬷嬷低聲驚呼，“莫不是……”

“自然是滅口。”玉憐脂偏過身，擡手掀開小幾上的香爐爐蓋，将手中信紙複又疊好，輕抛入炭火中。

關嬷嬷：“可那是朝廷在冊的官員，他們真就這麼肆無忌憚！”

“兩害相權取其輕，對柳啟彥之流來說，比起勾結親王屯兵之事暴露，當然是在自己的地界裡消滅潛在的威脅再掃尾更加輕松。”玉憐脂緩緩說，

“……看來他已經查到了什麼要緊之處了。”

謝硯深動作極快，而且手中掌握的力量遠超她的預估，竟然能夠這麼短的時間内達到這樣的效果，逼得兩江那邊不得不棄車保帥。

怪不得護國公府知道她來京的目的、又身在鎮北侯府之後，會那麼着急，京郊那次下了血本要殺她。

當然不是懼怕她，而是忌憚極了侯府的家主。

玉憐脂垂眼思考片刻，而後看向關嬷嬷，語氣不容置疑：“讓呂叔繼續盯着動向，記住，之後一定要加倍小心，承王一黨既然已經開始殺自己人，之後隻會更加不擇手段。”

“告訴呂叔，做好随時離開兩江的準備。”

關嬷嬷瞳孔微微放大，肅聲應下：“明白！”

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收到呂貫君那封信之後，玉憐脂當晚又開始難以入眠。