一片幽暗之中，隻有火焰散發着赤色光亮，折照在石栅外。

轉角處的獄卒與護衛驚震片刻後反應過來，立時要跟上去。

牢房外的男人面容冷峻，目不斜視，擡起小臂一瞬，以作示意。

所有人見令頓住身，輕步退回原位。

謝硯深擡步跨過牢門，走入石牢中，眼神緊鎖站在側前方仿佛木僵的少女，躬身撿起被随意丢到一旁的帷帽。

…

身後，熟悉的溫熱正在靠近，男人的手撫上她的肩，進而握住她的肩頭，不由分說将她緩慢扭轉過來。

玉憐脂面無表情，仰首看他，隻有淚水流了滿面。

她的眼被淹沒模糊，看不清面前人表情，隻看得見他深黑如淵的雙眸，厲輝熠熠，承載着許多情緒。

但是她此時看不懂，也沒有多餘的心力探究。

明明她的心疾沒有犯，她還能站着，還能正常地呼吸，可她卻覺得像是掉進了一張無形的網，她聽不見，也看不見，心髒在跳動，血液在流淌，靈魂卻已經被活埋。

男人的手慢慢往上移，直到捧住她的臉，他望着她空洞的眼睛，像是想要沉入她的思緒，濃重的血腥與冰冷的陰暗中，沉默持續了很久。

最後他失敗了，擡手為她戴上帷帽，系好環在臉頸交界的細帶，側身探臂，輕而易舉将她打橫抱起，大步出了石牢。

-

馬車沒有立刻行回侯府，而是在京城的另一端，隐秘的地方停下。

車夫下了車，和護衛一起遠離車馬，守在合适距離内，嚴防有人靠近。

已經髒污了邊角的帷帽被丢在角落，玉憐脂靠在男人懷裡，偏首靜靜望着廂壁，不說話，淚水已經流幹了，隻有眼眶依舊通紅。

“……斯人已逝，你的身子經不起折損太過，”謝硯深低頭，隻看見她的側顔，不禁皺起眉，“如今當年案犯已經抓到，也讓你見過了，推究根源，找出幕後主使隻是遲早，我會盡力徹查。”

“之後的事，你就不必再管了。”

說完，過了半晌，懷中人有了反應。

她的聲音沙啞，輕飄飄的，異常冷淡：“什麼叫做，不必再管了？”

謝硯深眉心壓得更沉，卻還是耐着性子解釋：“此事急不得，我已經着人調查，但背後聯結太廣，牽一發而動全身，準備萬全之前不能打草驚蛇。”

“你安心養好身子，我既承諾過，必會做到，将來事畢，自然會給你一個交代。”

他派去谯地尋訪的人傳回來消息，說是追到了那位名聲在外的遊醫的蹤迹，隻是還需要一些時日。

玉憐脂冬祭接連受驚，病情這些日子雖然看起來好了一些，實則早年根基損傷太過，沒有三年五載根本不可能補到本裡。

喬大夫說，她的病是身病，更是心病，隻治身不治心，事倍功半。

她執念太深，時刻牽挂父母之事，夜晚偶然驚夢也是為的此廂，以緻病症久久不愈。

他今日讓她來這一趟，不為别的，隻是讓她知道，冤案徹查有望，之後靜下心養病，等待結果。

但方才她在獄中的模樣——

她生性嬌弱，素日也是好脾氣，被逗弄急了也隻會使些小性子，來得快去得更快。

在獄中潑的那一盆鹽水，若不是她心中痛極，何至于如此。

說到底，是他疏忽了，不應該讓她自己去問那個案犯，以至于她受了這樣大的刺激。

“憐娘，往後……”他繼續勸。

“我若要繼續管呢？”少女清泠的聲音打斷他。

玉憐脂僵硬着緩慢撐身起來，回眼看他，臉色蒼白如紙：