說到此處，席上的貴女們都有些不自然，表情各異。

年後，天家聖旨下到護國公府，但不是一道，而是兩道。

聖上親自為任府的兩位未嫁女兒賜了婚，大姑娘任智妤着為承王正妃，四姑娘任凝香……

為承王側妃。

第二日，消息便傳到京中各府，不知多少人驚掉了下巴。

誰能想到，護國公府聲名不顯的三房，竟然有本事說動護國公和皇後，把自己的女兒送入承王府，謀了個側妃之位。

這樣一來，護國公府和承王的聯系，便真是緊得不能再緊了。

如今睿王失勢，若是将來承王殿下真能登上大寶，那任四姑娘少說也是貴妃之尊，一生無邊榮華，若再生下皇子，那更是前途不可限量。

隻是……任大小姐的心中，不知是何滋味。

小席上剛沉默片刻，四周人群不知怎的，也忽地安靜下來。

她們這處離園子通進來的道路不遠，但人群遮擋着，還不太清楚情況，隻是神色不見驚奇。

“應當是任大小姐到了吧，她來了，大家一貫都是這個反應，”說這話的貴女慢悠悠飲着果酒，有些好奇地探頭。

任智妤傾城之姿，每逢宴會、遊會，必定惹得許多郎君與女娘們驚豔，已經見怪不怪了。

“不知她今日是什麼打扮，不瞞你們說，我每回最期待見的就是任大小姐了，真是仙子一樣的人物。”邱四娘有些興奮。

席上的女娘們也都開始朝不遠處望去，美人誰不愛欣賞呢。

可來的卻不是任智妤。

“這……這是哪家的娘子?真是好樣貌，竟從未見過。”

“若是京城的，早便出名了，或許不是京城人氏……”

……

四周傳來衆人低聲言語，趙慶姗隻是聽了幾句話，便瞳孔緊縮。

她猜到是誰了。

遠遠的，一道淡粉色的倩影跟在侯府大夫人身後，分花拂柳而來，所經之處，無論是男子還是女子，所有人的目光都集中在她身上。

她實在是太柔了，太潤了，仿佛春水纏成的妖精。

看着她，才讓人真正知道凝脂般盈透的美人是何種模樣。離得近些的人，能看見她眼尾斜上的地方隐隐一顆極細小的紅痣。

這個不知姓名的小娘子什麼地方都是得天獨厚，多一分則溢，少一點則虧，眉眼麗極秀極，雲鬓雪膚，花容明姿，美得奪人心魄。

她微低着頭，淡淡的陰影給她帶來了一絲愁弱，不讓她苦澀，反而讓人想撫慰她，取悅她，與她交心交魂。

玉憐脂慢慢走入園内，各種各樣的視線朝她投過來，或隐秘，或直白。

在這京畿的春裡，她帶來了江南水鄉獨特的美，帶走了不知多少兒郎的心緒。

西側花樹旁，被特地邀來侯府中的舉子們聚在一處。

他們這些人本沒有福分來鎮北侯府的宴會，是得了府中大房的眷顧，才有幸站在此處。

彼此間心知肚明，同為競争者。

競争的是……一個背靠侯府的病弱商賈孤女的夫婿。

侯府的人沒有明說，但他們心裡多多少少也猜出來一些，這個“婿”，有可能是贅婿。

在場的人無一個是家中有官場背景的，而且本朝雖然不禁贅婿為官，但這層身份會讓他們的仕途比平常官吏艱難十倍不止。

但一切都抵不過這門婚事能夠搭上鎮北侯府。

能有侯府的關系——他們仿佛一眼便能看到平步青雲的未來。

在這樣的誘惑下，即便那個病秧子小姐再難伺候，也是值得來一趟的。

但真到了侯府，所有人心中頗為沉重，坐在一處，也隻是各自默然，飲着茶酒。

直到坐在最外側的人突兀叫了一句：“那位就是玉小姐……？”

聲音木楞，還帶着驚愕。

幾人擡頭望去，瞳中均映入那道纖弱麗影。

左側面容頗為清俊的慶州舉子倏地僵住，臉猛地漲紅，手一抖，杯盞便砸在了桌上。

茶水流了滿桌，卻無人在意。

所有眼睛都跟随不遠處的人移動。

-

園中最好的位置用來擺了戲台子，賓客們若是有喜愛的曲目，便讓下人記下。

高大夫人帶着玉憐脂、謝文嫣到的時候，戲台下的主席聚着許多人，都圍着正首上華發老婦人，你一言我一語地說笑。

“母親。”

“祖母。”

“太夫人慈安。”

三人朝王老太君行了禮，後者斜過來一眼，定在最後頭的少女身上，目光一瞬間淬了毒，又飛快移開。

“起來吧。”她淡淡道

“是。”

席上熱鬧被短暫地打斷一瞬，而後又恢複。

高大夫人入了席，坐在王老太君左手邊，玉憐脂和謝文嫣則暗暗對視一眼，朝上座行了禮，和别的女娘們一般轉身往林中走。

右邊不遠處，是各府郎君的主席面，今日雖是花會，有官身的男子們也不會真就除了賞花什麼都不做，進了鎮北侯府，自然要想方設法同侯府主君交際。

首座上的人毫無疑問隻有那一位。

明媚纖麗的女娘緩步走向園林另一側，唇角輕勾，帶着溫柔淺笑，正和身邊的謝文嫣高興地說着些什麼。

謝硯深面無表情，此刻目鋒直直朝她的方向射來，掌中酒樽握緊。

然而他沒能得到分毫回應。

她一眼都沒有看過來，視他為無物。

笑着朝西邊去了。

那裡有一群與園林中世族官宦男女格格不入的春闱舉子。